纳粹德国海军潜艇设计在二战初期已经比较成熟，VII型和IX型潜艇取得了巨大成功，近海防御也有II型潜艇支撑，这使得德国对于袖珍潜艇的需求很小。不过1943年9月23日英国海军使用X型袖珍潜艇将“提尔皮茨”号战列舰击伤，意大利海军的人操鱼雷也将“伊丽莎白女王”号击伤，再加上海上战局已显示出不利倾向，德国海军也将袖珍潜艇研制工作提上了日程。

日本“甲标的”潜艇，具备鱼雷发射能力

有意思的是德国最初的袖珍潜艇，既不同于英国和意大利那样研制只能够安放炸药的袖珍潜艇，也不像日本海军直接采用具备发射鱼雷的能力的大型潜艇小型化设计，而是采用了一种匪夷所思的方式。

意大利“猪猡”人操鱼雷

德国海军要求袖珍潜艇必须具备发射鱼雷的能力，但是结构又要简单，像意大利的“猪猡”人操鱼雷一样。所以设计师理查德·摩尔干脆就采用两颗鱼雷上下并联设计，上面那颗鱼雷战斗部拆除，改为乘员舱，结构足够简单，也很便宜。德国海军经过测试比较满意，也就命名为“Neger”，意思是“黑人”，但是却是从设计师名字的昵称来的，并不是真正意义上指的是黑人。

早期的“黑人”装备有指挥塔

后期“黑人”改为树脂的半球形透明舱盖

“貂”则加长了艇首，设置了小型压载水舱，具备下潜能力，另外当时塑料技术还是有限，座舱盖很容易老化

艇体采用德国最常见的G7e鱼雷，也能够达到30节航速，但是续航力只有5000米，这是没有用的，因此需要降低航速增加续航力，最初将航速减半，效果不明显，最后直接将航速降低为4节，续航力可达48海里。因为艇体本身就是一个鱼雷，也就没有潜艇使用的那套复杂的浮潜设备，驾驶舱最初设置了一个指挥台，但是这么小的潜艇必须保持良好的视野，后来改为了视野效果更好的丙烯酸树脂半球形透明舱盖。驾驶舱内有操纵杆和三个仪表，包括时钟、速度表和里程表。驾驶员专门配备了能够戴在手腕上的指南针，并且采用独立的呼吸系统。驾驶舱正前方的船体上有一个针状突起与透明舱盖上的分角刻度相协调，可用于瞄准。但是当时的塑料技术也就那个水平，长时间的航行以及海水冲刷、光照等都会导致舱盖透明度下降。

“貂”型的操作系统，非常简单

鱼雷发射机构也很简单，就是一个简单的分离机构，鱼雷发射不可逆，更要命的是，“黑人”的舱盖只能在艇外操作，驾驶员从舱内打不开门，这就意味着如果一旦鱼雷与船体分离释放失败，鱼雷会带着潜艇一起冲向目标，这样“黑人”就成了“回天”。用于袖珍潜艇的鱼雷也是特殊型号，G7eT3c型，取消了一组电池，航速降为18.5节，续航力下降至4000米，但是相应的鱼雷重量也减轻了。

“黑人”的作战状态

由于“黑人”本身是一个鱼雷，抗风浪能力还是有限，因此设计师又对艇体进行调整，延长了艇首，安装了一个小型压载水舱，可以使该艇下潜25米，操控系统也完善一些，改进型称为“貂”。两者最大的区别是“貂”在半球形座舱盖下面有加强筋。“黑人”建造了200多艘，“貂”建造了300多艘。

“黑人”的鱼雷瞄准系统

与更复杂的“海狸”、“蝾螈”等没什么战果不同，这两种极为简单的袖珍潜艇反而有不少战果，但是这么简陋的机械，战损率很高也是必然的事。1944年4月“黑人”第一次投入实战，目标是已被盟军攻占的安齐奥港，共有30艘参加了战斗，只有17艘成功的航行到了目的地，攻击后又有三艘未能成功返航，最终没有任何战果。

“黑人”出击

1944年6月盟军登陆诺曼底，成功开辟了第二战场，纳粹德国战败已经是早晚的事了。但是纳粹德国可不愿意放弃，潜艇部队除了正常作战之外，也派遣大量袖珍潜艇攻击盟军锚地。1944年7月5日至6日，24艘“黑人”出击，共击沉了两艘英国扫雷艇，自身损失15艘。7月7日至8日夜间，第二次行动开始，共有21艘“黑人”出击，共击沉波兰巡洋舰“龙骑兵”号和一艘英国扫雷舰。1944年8月3日一支运输船队在英吉利海峡遭德国轻型舰艇部队攻击，包括鱼雷艇、爆炸摩托艇、袖珍潜艇和战斗机等，“黑人”、“貂”共58艘参加了这次行动，英国损失一艘驱逐舰、2艘扫雷艇，一艘驱逐舰受伤，德国损失41艘袖珍潜艇。由此可见这些战果也都是拿命换来的，最终的结果也不必“回天”人性多少。

德国海军袖珍潜艇操作，从左至右依次是“黑人”、“蝾螈”和“貂”

1944年由于更新式的“海狸”、“蝾螈”、“海豹”等相继投入使用，XXIII型潜艇也逐渐成熟，早期的这两种袖珍潜艇就停止了作战行动，直到战争结束。