?蓝鲸作为世界上体型最庞大的动物，科学家们一直在关注这个种群的动态。最近科学家们发现蓝鲸的粪便可能不只是排泄物那么简单，它有可能对生物多样性和气候变化产生影响，因此有一队科学家计划前往南极收集蓝鲸的粪便。

参与这次粪便收集计划的科学家表示，这可能是人类历史上最为庞大的鲸鱼粪便考察活动。而且它对于其他生物的影响和环境的影响超过了科学家们的想象，来自英国利物浦大学的化学家拉文尼亚说到，他急切想要找到蓝鲸的粪便来研究，从而证明它们确实是生态系统里的工程师。如果这次行动顺利的话，那么对于拯救蓝鲸也是有所帮助的。

有数据显示，从上个世纪初到世纪末，全球蓝鲸的数量减少了95%，这让蓝鲸一度成为濒危物种。人类逐渐意识到了这个问题，在1996年下令禁止全球捕杀蓝鲸，所以现在蓝鲸的数量才趋向稳定。目前世界上有大约3.5万头蓝鲸，它们大部分都生活在南极地区。

人类对于蓝鲸的研究停留在对它们生活习性和身体数据的研究，并没有太多关注它们对于维护南极水域的贡献。但是这一次的考察将会以此为目标研究蓝鲸的粪便是如何对环境和其他生物发挥作用的。据科学家们所知，蓝鲸粪便中含有铁，这可以刺激海洋中的微生物和浮游生物生长。

而浮游植物是整个南极食物链最低端的存在，同时它们也是整个食物链的基础。如果没有足够的铁循环的话，那么南极地区不能容纳足够多的浮游植物。而磷虾又是吃浮游植物的，其他的鱼类是吃磷虾的，食物链一环扣一环，只要一环出差错，将对生态系统造成严重的影响。