数年以后，一位抗美援朝老兵回忆起当年的横城反击战，十分激动：“大胜仗！到处是炮，我们骑在那些大炮上舍不得下来！”很多学者也称此战为抗美援朝的“翘楚之战”，战术漂亮，歼灭美军最多。

三次战役过后，我军休整不到20天又重回战场

就在战争开始前，美军换上了统帅李奇微，1951年1月28日，他指挥美军疯狂反扑，敌机在空中接二连三地倾泻照明弹、高爆弹……蒋介石畏缩在台湾观火，并口出狂言：“这叫火海洗人海。”战场上的局势逐渐恶化。2月4日，美军效仿我军战术，在夜间穿插，竟然渗透到了第38军的身后，万分危急。

在朝鲜战场上大战了三次，我军在精力和物力上都没能做及时补充和补给，主力部队刚刚开始休整就被紧急喊入远距离开进作战。我军正经历着最严峻的考验：前进，没有后勤物资供应；防御，西线纵深三面环敌，两翼部队几乎完全裸露在敌人的炮火中。

正在双方战斗胶着之际，彭德怀提出了“西顶东反”的战略计划，西边，由50、38军阻击敌人主攻部队，总指挥是韩先楚；东边，由第39、40、42、66军实施运动反击，总指挥是邓华。情况已经万分危急，原准备第二批入朝的两大兵团在边境集结，为前线急紧调派的预备队还没赶到，在敌人的地毯式轰炸下，眼看38军要在汉江南岸打光了。

一场漂亮的夜间穿插术，打开反击新局面

就在此时，东线向横城和砥平里奔进的南朝鲜军以快于西线的速度一路推进，到了2月9日已经抵至砥平里和横城一带。在整条战线上处于突出位置，这支敌军不仅战斗力不强，而且还在运动之中，侧翼十分容易暴露。彭德怀一声令下，果断在东线的横城发起猛攻！

11日黄昏，著名的“穿插术”开始，短促的炮火袭击之后，承担穿插任务的第117师，约7000人的队伍伴着夜色，前往截断南朝鲜军第8师退路的征途。天寒地冻的山谷让队伍里的战士们行进极其艰难，但大家硬是越过山谷，翻过高山，一夜之间疾速行进了30公里，到达鹤谷里，成功完成任务。

就这一夜，我军对敌形成了包围态势，打乱了南朝鲜军队的部署，邓华集团进至横城西北地区，对敌第8军展开攻势。12日早上，从正面战场向横城败退下来的敌人愈来愈多，在6公里的路上，突围与反突围战斗十分激烈。我117师顶着敌人的飞机和大炮，顽强阻击，牢牢阻断了敌人的退路，经过一天一夜的激战，俘敌2500人，毙伤敌850人。

在117师于敌后穿插的同时，第42军第125师阻击横城以南美军的增援，边前进边歼灭横城外逃之敌一部。邓华集团另外三个师把南朝鲜军第8师各部间的联系也全部分割完毕……战斗到了13日清晨，横城歼灭南朝鲜军队第8师和4个炮兵营、美军第2师1个营，共1.2万余人，东线的“联合国军”后撤26公里。

美军依赖火力却贪生怕死，李奇微“甩锅”南朝鲜军

横城反击战完胜，美军生命损失在朝鲜战场上最为惨重，并且缴获的南朝鲜军火炮足以养活我军一两个炮兵师，战士们是多么地开心啊。一向喜欢自吹自擂的韩国人也无奈地记述：“前线国军3个师顷刻溃散。”

另一头，在砥平里等待的美军第二师23团团长弗里曼不断听到来自横城的坏消息，他担心下一个送命的就是他了。敌指挥阵营里一片大难临头的气氛，弗里曼更不想和我军交手，一直积极寻求着撤退的机会，但被李奇微死死按在这里准备下场战斗。

李奇微也毫不掩饰地痛骂自己的“棋子”，称此战的损失是由南朝鲜第8师的溃逃造成的，他们把我军视为天兵天将，看到就吓得头也不回地飞快逃命。

与之形成鲜明对比的就是我38军在西线的勇猛反击，他们面对美军的精锐之师，顽强抗击，七个昼夜先后击退了敌人的上百次进攻，营长曹玉海和教导员方新先后牺牲。有学者指出，横城反击战之所以成功，很大的原因是第38军在西线苦苦地拖住了敌军……终于在16日晚，38军完成了阻击任务，向汉江以北撤退。