中国古代的才女并不少，从李清照到薛涛，比比皆是，他们诗作作曲抒发个人的才情，但从事科学研究却几乎没有，因为中国在封建时代即便是男子从事理工类也很少，而自明清开始，中国进入闭关锁国时代，近代科学几乎与中国绝缘，但就在这样的时代，在清朝乾隆时期，中国却出现了一位伟大的女性科学家，这位叫王贞仪的女子是公认的科学家，她的学术著作《德风亭集》至今在哈佛大学图书馆保存，王贞仪至今还是网民最爱描绘的人物形象之一。 但令人遗憾的是这样一位伟大的女性科学家历史的记载并不多。

王贞仪她出生于1768年（清乾隆三十三年）。王贞仪家境很不错，出生于一个医生家庭。王贞仪的祖父王者辅是官声不错的清朝中下层官吏，曾任丰城知县和宣化知府，而且精通历算（天文、历法、数学），著述甚丰。这和其他满清的官员只是精通儒家文化有着很大的不同，王贞仪父亲王锡琛虽然与科举无缘，但精于王锡琛医术，是当地有名的名医。

王家可谓书香门第，家里的藏书丰富，有关记载中写道：“贞仪幼侍大父惺斋公，公细训以诸算法。即长，学历算，复读家藏诸历算善本十余种，潜心稽究十余年。”照理说，王贞仪就算读书也应该看《女诫》和《内训》这些女子规范图书，王贞仪的祖母和母亲也都是受过良好的教育，是深受文学熏陶的大家闺秀。十分难得的是，在王家父母并不阻止王贞仪看书范围，也不特别注重教育上的男女之分，因此王贞仪从童年开始就读了不少书，不仅懂医术、会历算、还学了点儿诗词歌赋。看书很杂。

在王贞仪11岁的时候，由于祖父在吉林去世，王贞仪就随着祖母与父亲去吉林奔丧，开始游历名山大川，王贞仪在吉林住了五年，后又随同祖母和父亲去过北京、陕西、湖北、广东和安徽等地，因此王贞仪见闻十分广博，接触了社会各个阶层，为此十七岁的王贞仪作诗一首：“足行万里书万卷，尝拟雄心胜丈夫”，可见这个小女子颇有豪情壮志。此时的王贞仪已经越发体现了与众不同，而且是愈发露出锋芒，不仅博古通今而且开始学武，王贞仪学习骑射，史书说她“跨马横戟，往来如飞”，达到“发必中的”的程度。可见武艺很高，为此她自己也十分自得，写下“亦曾习射复习骑，盖调粉黛逐绮靡”。

王贞仪所处的时代基本上十五，六岁就嫁人了，而王贞仪都18岁了还是待字闺中，因为此时王贞仪对科学产生了浓厚的兴趣，属于她的科研生涯黄金时代已经到来。在这个时期，也是整个西方科技大爆发的时代，而满清与西方世界的科学发展几乎是割裂的，伽利略证明日心说，麦哲伦证明地圆说，开普勒总结行星运动三大定律。都是在这个时代出现的。

而清朝当时的学者，却依然固守“天圆地方”，认为星象决定人的命运，而王贞仪得知别人和她提及地圆说的时候，王贞仪不仅十分认同，仅仅用就为他人解释了为什么既然地球是圆的，那为什么地面是平的？“人居地上，各以所居之方为正，遥观异地皆斜立，其人立处皆当倾斜，而今不然，岂非首戴皆天，足履皆地。”　意思是：地上的人都以自己居住的地方为正中，因此远看别的地方都是斜立的，似乎都该倾倒，实际都不倒，是因为各地的人头上都是天，脚下都是地。

她的想法跳脱出了局限，第一次把微观和宏观结合起来：如果在宇宙中看地球，就无所谓的上下侧正的区别了。但问题王贞仪的知识来自何处实在是让人费解。因为王贞仪的年代不允许女子进学堂，她的知识应该是全凭自学、也全靠自己学习来思辨天文问题。更让西方科学家佩服的是王贞仪对于日月食的解释。据有关记载，王贞仪在房间内，用挂起水晶灯充当太阳，用圆桌当地球，圆镜作月亮，控制吊灯高低的变化，改变圆镜与圆桌的距离，解释出了月食的成因，并用通俗的语言著写了《月食解》。《月食解》是全世界最早准确解释月食成因的著作，而写出《月食解》的王贞仪，只有20岁。这简直就是天才少女了。

王贞仪的画像上几乎都拿着望远镜，是因为她记录了无数行星的轨迹，并且自己模拟、运算，写下了《经星辩》，正确地推导出了金星，木星，火星，水星和土星的旋转方向。除此之外，她阅读过哥伦布的理论之后，还写下《岁轮定于地心轮》，直接阐明“日心说”，对当时的清朝科学界发起一次又一次的震撼。　王贞仪十分精通算数，在数学方面，结了中国古代数学成就和西方筹算法，写下了当时的科普书，《勾股三角解》《历算简存》《筹算易知》《象数窥余》等等，让初学者更容易学习数学。

王贞仪不仅自己学习，而且开私塾，亲自传道授业之余宣传男女平等，身体力行“岂知均是人, 务学同一理”、“男女非相殊, 异德各宜保”不仅在学习知识上争取男女平等，还从贡献知识上争取男女平等，王贞仪的个人婚姻也很有美满，在25岁那年，她与青年书生詹枚结婚。詹枚在婚后，不仅大力支持她的事业，还帮助王贞仪处理、撰抄她的作品，成了男秘书。要知道那个时代的25岁真的是“剩女”了。王贞仪与詹枚可谓志同道合，在夫妻二人的努力下，《德风亭初集》六卷编成。可惜四年后，王贞仪积劳成疾，不幸病逝，詹枚在妻子病逝后，不遗余力地为她东奔西走，筹措出书，最终使《德风亭集》（全集）得以问世。王贞仪的一生，才华横溢、真是传奇女子，遗憾的是英年早逝，29年的生命虽然短暂，却将清朝女性本该保守压抑的一生，活得恣意绚烂。

200年之后的今天，她的故事不仅记录在美国畅销书《勇往直前：50位杰出女科学家改变世界的故事》上，还被写入《数学的力量：数学的反叛女性》。

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