在萧昭业刚即位的时候，和萧鸾的关系虽说不上亲密，但还算和谐，至少双方为了各自的政治利益暂时走到了一起。

从血缘上来说，萧鸾是帝室的旁支。不过萧赜倒非常看重自己这个堂弟的才能，所以在临死的时候提拔萧鸾做了尚书令，使他成了齐朝名副其实的首辅。

按规则，有了山头，就要拉起一支队伍，萧鸾刚做老大没几天，手下弟兄们不算多，却有一个铁杆粉丝，就是后来的梁武帝萧衍。

萧衍当时的职务是给事黄门侍郎，跟在萧鸾身边办差。萧衍职务虽然不高，但本事不小， 他成功说服了和萧鸾不太对眼的豫州刺史崔慧景，将准备降魏的崔慧景拽进了萧鸾的阵营。

围在萧鸾身边还有几个官场打手，除了王晏、徐孝嗣和王广之，还有中书郎江祐，骁骑将军萧遥光、秘书郎萧遥欣、给事中萧遥昌兄弟三人，冠军司马裴叔业等人。

本来萧谌和萧坦之都是萧赜留给萧昭业的贴身心腹，萧昭业对他们也没二话。但这二位一看萧昭业成天到晚胡折腾，觉得他早晚要出事，干脆一狠心甩掉他，投靠了头号权臣萧鸾。

二萧知道自己虽然不是萧鸾的心腹，但萧鸾对他们的倒戈一定会欣喜若狂。因为二萧手握禁军大权，极得萧昭业信任。

萧鸾正愁宫里没有耳目，二萧就倒贴着送上门了，自然兴奋。二萧给萧鸾的见面礼，是劝萧鸾发动政变，诛杀萧昭业，自立为帝。

为了帮助萧鸾实现政治抱负，二萧利用在宫中的方便做起了间谍，每天给萧鸾提供各种绝密情报，使他对宫中的事情了如指掌。

不知不觉间，萧鸾实现了对萧昭业的政治包围，就差拔刀砍人了。不过在杀萧昭业之前，萧鸾还必须拿掉围在他身边的几个心腹悍将。

这几个人是冠军将军周奉叔、直阁将军曹道刚、中书舍人綦毋珍之、朱隆之、漂阳今王文谦。其中性情凶悍的周奉叔最为萧鸾所忌惮，萧鸾向来和他不太对眼，早就想给他穿小鞋了。

之前萧昭业曾经答应要封周奉叔为千户侯，结果被萧鸾驳了回去，只好改封他为三百户的曲江县男。周奉叔非常愤怒，当着群臣的面指着萧鸾破口大骂，萧鸾表面上装得很大度，好说歹说，终于勉强劝住了周奉叔。

萧鸾正准备对周奉叔动手的时候，萧昭业突然来了一道诏令，调周奉叔为青州刺史。萧昭业此举实际上是想让周奉叔在外领兵，万一和萧鸾翻脸，外头也有个照应。

萧鸾一眼就看穿了萧昭业的心思，他绝不能放周奉叔到外面兴风作浪，只能提前下手了。周奉叔入宫辞行，还没见到萧昭业就被萧鸾和萧谌拦下，说是皇帝有旨，请周将军到中书省说话。

周奉叔刚到中书省，就被一伙壮汉摁倒在地，劈头盖脸就是—顿暴打，直打到咽气。萧鸾和萧谌见得了手，回宫诬告周奉叔诋毁朝廷，已经处死。萧昭业气坏了，但人已经死了，只好作罢。

干掉周奉叔之后，萧鸾一鼓作气捕拿了中书舍人綦毋珍之和杜文谦，并将二人处死。之前杜文谦曾经劝说綦毋珍之先下手为强，做掉萧鸾，綦毋珍之做事犹豫不决，结果被萧鸾抢了先。

萧鸾赢得了第一回合，知道萧昭业不会束手就范，现在还不是动手的时候。萧昭业不傻，也想干掉萧鸾。只是时机未到，等机会下手吧。双方进入僵持阶段，都希望能够把握战机，一战而胜。

自从萧鸾处死了周奉叔，尚书令要废掉小皇帝的消息就在宫里传开了，和萧昭业关系不错的几个尼姑经常将各处打听到的消息带进宫里。

萧昭业早就想对萧鸾下手了，但是考虑到局势尚不明朗，也就不敢贸然行事。他找来了中书令何胤，商量诛杀萧鸾。何胤是官场上出了名的老实人，他虽然是皇后何婧英的从叔，而且深得萧昭业的信任，但这个浑水何胤是无论如何都不敢镗的。万一押错注，吃饭的家伙就没了，不如保持中立。

何胤苦劝萧昭业不要胡来，至于是怎么劝的，诸史没有记载。萧昭业到底年轻，没什么斗争经验，被何胤说的决定暂不动手。

虽然如此，萧昭业还是有些不放心，又把萧坦之拽到身边问道∶"朕听说萧鸾、王晏他们要合伙废掉朕，真有此事?"

萧坦之已经卖身给萧鸾了，自然不会对萧昭业说实话，只是转着圈儿胡扯："陛下睿智圣明，不要听那几个尼姑老太婆胡说八道，谁会没事闲得去废皇帝？萧鸾、王晏都是国之干臣，陛下如果听信谗言除掉他们，以后谁还敢给陛下做事?

萧昭业平时看上去挺精明的一个人，不知道到关键时刻为什么就忽然糊涂了，经萧坦之这么一劝就没了动静。倒是直阁将军曹道刚想先发制人，对萧鸾下手，可一看萧昭业是这个态度，也就跟着停了手。

其实只要萧昭业下定决心，萧鸾就是有十个脑袋也已经搬家了，他的犹豫就是萧鸾的机会，萧鸾做事狠勇果决，机会来了就绝对没有半点犹豫!

不过萧鸾做事很有条理，知道该先做什么后做什么。他指使萧谌将诸王的典签叫到一起，先给这些"管家"上点眼药，让这些人对诸王严格看管，以免诸王接触外人，节外生枝。因为萧谋是打着萧昭业的旗号行事的，这些人认为萧谌本就是萧昭业的心腹，谁也不愿找事，都点头答应了。

搞定了潜在的安全威胁，萧鸾终于要动手了！

齐隆昌元年七月二十二，萧谌率兵强行入宫，开始了对萧昭业的定点清除。事发突然，萧昭业的人马没有丝毫准备，曹道刚和朱隆之不幸撞到萧谋的刀口，命丧黄泉。宫中宿卫官徐僧亮见有人谋反，立刻拔刀大吼∶"反贼!老子今天和你们拼了，以报主上大恩!"可惜寡不敌众，没一会儿也去见了阎王。

得到萧谌已经得手的消息，萧鸾立刻带着王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季等人提本部兵马穿过尚书省，进入云龙门，一行人内穿朝服、外披铠甲，手执佩剑，以防不测。

做这等天大的买卖，要说不紧张也不可能。萧鸾刚入云龙门的时候，因为紧张，脚上的鞋子就掉了三次。但他已经没有任何退路，必须和萧昭业做个了断，不是萧昭业死，就是萧鸾亡。

这时的萧昭业还在寿昌殿里休息，听到外面有人大呼小叫，仔细一听，居然是萧鸾的人马! 他没想到萧鸾会提前下手，心知不妙，立刻写手敕命萧谌前来救驾。萧谌也确实来了，只不过不是来救命，而是来夺命的。

萧堪手中利刃在阳光下显得格外晃眼，萧昭业一下子明白了，萧谌已经

把他卖了。他长叹一声，心说如果落在萧鸾手上，不定死得多难看，于是跑回徐姬房中，拔剑准备自刎。

可此时还不到萧昭业下地狱的时候，他刚抹脖子，萧谋就冲了进来，一把打掉他手里的剑。萧谋让人找来帛布，强行围在萧昭业溢血的脖子上，用小轿将其抬出殿外。

在路上，萧谌遇到了萧昭业的卫兵，这些人都是萧谌在宫里的直系部下，萧谌不想让他们掺和进来，于是大声喝道∶"今日之事与你们无关，不要轻举妄动，否则玉石俱焚!"这些人也不想为即将成为死人的萧昭业殉葬，纷纷默然离去。

在这个过程中，萧昭业头脑依然清醒，却只是一言不发地看着这一切。

他没有求生欲望吗?有。但他是个明白人，以现在的局势，他已经没有任何反败为胜的余地了，与其这样，不如死了算了。

萧谌将萧昭业抬到延德殿西边的夹道里，一刀送他上了路。萧昭业二十二年的人生之路就此走到了尽头，他的时代还没有开始就已经结束。

萧昭业死了，他身边那帮男男女女—个都不能活下来，这是萧鸾的意思。接下来要做的就是废掉萧昭业的皇帝名分，不然萧鸾的做法就是弑君犯上。

至于以谁的名义来宣布废黜令，除了萧昭业的生母、皇太后王宝明外，怕是没有更合适的人选了。王宝明也够可怜的，儿子被杀了，还要顺从仇人的意思废掉儿子，可为了保命，她也没有别的办法，只能写了废黜令交给萧鸾。

皇太后下令，追废萧昭业为攀林王（"攀"通"郁"），以诸王礼将萧昭业的尸体草草下葬。至于皇后何婧英，也许是顾忌到庐江何氏的势力，萧鸾只是废她为王妃，之后下落不明。

萧昭业就这样结束了短暂的一生。其实以他的资质，成为第二个刘义隆，创建属于他的隆昌盛世是完全有可能的。只是他没有选择做刘义隆，而是选择了做刘子业，虽然他没有刘子业的变态狠毒，但也足够荒唐。