自从有了美国F-35做榜样和中国歼-20的刺激,现在世界上什么阿猫阿狗都要研制五代机了。现在是韩国,过两年还有土耳其,再以后估计冈比亚的五代机也要出模型了。放眼全球在五代机领域内,除了一小部分的“专业玩家”外,其余各路的“业余玩家”也是八仙过海,大显神通,可谓是“庙小妖风大,池浅王八多”。
据美国“防务世界”网站6月12日报道称,土耳其并没有因为被踢出F35项目而退缩,反而正在雄心勃勃的开发TF-X五代机项目。负责项目开发的土耳其航空航天工业公司(TAI)总经理泰麦尔•阔提尔对外表示称,TF-X原型机将在2023年3月18日正式亮相。
2019年6月17日,在法国举行的第53届巴黎航展上,TAI推出了TF-X的模型机,成为了那届航展上最吸引眼球的军工产品之一,外界也得以一窥真容。该机机体设计非常轻薄,与俄制苏-57的设计思路非常相似,从空气阻力的相关原理来讲,机体横截面积越小,飞行阻力也越小,反之阻力则越大。
此外,该机拥有着修长的机身,因而获得了较大的长细比。在进气道方面,采用一体化进气道设计,进气口则类似于美制F-22的加莱特进气口。该机的尾翼方面上,不仅照抄了美制的F-22的固定式高垂尾,而且还借鉴了我们歼-20的后掠垂尾设计。因而,从该机的总体气动布局来讲,吸收糅合了中美俄三家隐身战机的设计路线。目地就是要让该机在未来的制空作战中,所遭遇的飞行阻力越小,以此拥有优异的速度性能。
在隐身方面来讲,该机的外形设计简洁流畅,与美制F-35和俄制苏-57相比,好上不少。其尾部的隐身设计,也同样很出色,双发之间的尾椎型可以形成折射雷达波的楔形。与平尾延伸出来的机体一起,可以有效遮挡双发的热焰和红外辐射特征。此外,双发身上的三元尾喷口,都采用了锯齿状的隐身结构设计,可以达到雷达和红外隐身的双重效果,隐身性能得到大幅度提升。
TF-X如此优异的气动布局和隐身设计,的确令人眼前一亮,但是,这仅仅只是模型机而已。反观土耳其航空工业实力,与之前的日韩两国相比,其水平更低,短板更多。以TF-X设计方案来讲,土耳其早年就曾求助于瑞典的萨博公司。萨博公司几经其手,曾推出双发常规布局FX-1、单发鸭翼布局FX-5、单发常规布局FX-6等多款方案。经过深思熟虑后,土耳其军方才最终选择了FX-1方案。而在动力系统方面,土耳其曾向英美两国进行求助,希望通过合作以此获得先进的航发系统,但因种种因素,最终不了了之。如今,土耳其又把宝压在了俄罗斯身上。
照目前情况来看,土耳其势必要推出自己的TF-X项目,除了紧迫的军事需求外,摆脱欧美国家在航空领域对其的技术制裁,提振自身的航空工业实力才是最终目地。但问题是,研制五代机对于任何国家而言,都是一项巨大的挑战。且不说在此领域取得一定成绩的中美俄三国,单单看日韩两国关于五代机的研制现状,其难度就可想而知。而按照土耳其TF-X的设计的技战术指标来讲,要想全部实现,简直就是天方夜谭。
首先来说说它双发上的三元尾喷口,三元尾喷口是二元尾喷口基础上,在原先的上下转动增加了一项横向转动,因此也叫做全向推力矢量发动机。尽管三元尾喷口的应用,能使得隐身战机在制空作战中更加灵活,机动性能得到大幅度提升。但缺陷是机械结构更加复杂,安全性、可靠性会更低,后期的维护保养成本也会更高。这仅仅只是两种技术具体比较而已,而纵观推力矢量发动机技术。土耳其还得攻克增重控制技术、喷管密封技术、以及至关重要的飞推一体化飞控技术。
抛开动力系统采用外购的情况不谈,请问土耳其如何掌握推力矢量发动机技术?按照土耳其目前所面临的局面来讲,无法短时间内与欧美国家的僵局冰融雪消。那么选择俄罗斯技术将是其唯一的选择,但是如果从俄罗斯求助相关技术,也会受到多方因素影响,比如当下的叙利亚局势。此外,俄罗斯对外军售和技术转让也有老毛病,那就是不仅漫天要价而且会进行技术缩减,所以这对于土耳其来说,肯定是无法接受的。
再来讲TF-X采用的内置弹舱方案,为了减少RCS,提升隐身性能,五代机均采用内置弹舱。虽然说这只是个老技术,但是能玩转它的国家可谓是屈指可数。除了中美两国,就连俄罗斯在这方面也仍旧处于落后局面,而韩国KF-21五代机项目,则采用了所谓的“半埋式弹舱”方案, 不仅让人惊呼韩国的创造能力。内置弹舱的设计,会明显增加战机的体积,进而增加其表面积,飞行阻力也势必加重。由此一来,其飞行性能也会受到影响,其解决方案就是研制推力更为强劲的发动机作为补偿,推力增加的情况下,发动机会吞噬更多的燃油,其航程也会缩水。因而在种种矛盾中,如何寻找出一种最佳解决方案,才是土耳其遇到的第一个麻烦。
其次,内置弹舱尺寸的选择,也需要进行通盘考虑,要将本国机载武器在未来很长一段时间内所达到的实际水平,以及本国在空战领域内所遭遇的威胁都要纳入其中。而当隐身战机内部挂载弹药后,飞机的重心位置会发生明显变化。进而影响到飞行状态和飞机动态响应,这就对飞机的飞控系统调节能力提出了更高要求。因而,为了将这种影响控制在最低限度内,不论是主弹舱还是侧弹舱,都会布设在战机重心附近。而如何将战机的重心控制在一个稳定程度内,又对隔框的设计,制造和强度保持提出了极高要求。在土耳其没有能力完成的情况下,如果还依靠俄罗斯提供技术支援的话,其难度依旧很大。俄罗斯本身在此方面处于落后,而土耳其对它的技术路线又会嗤之以鼻,所以内置弹舱又将是土耳其五代机项目推进上的一只拦路虎。
五代机的关键技术如果攻克不了,那么土耳其于2023年正式亮相的五代机原型机,则一点实际意义都没有,势必又是下一个韩国的翻版。更悲剧的是,该机不仅不具备实战能力,就连后续的相关试验也难以持续下去,因而,土耳其五代机项目可谓是前景堪忧。大家试想一下,一个只能生产盘圆和螺纹钢的县城小钢厂,突然要炼制核反应堆外壳用的钢材,要造核动力航空母舰,会是啥样的场景?
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