太湖，中国第三大淡水湖。

水面宽广而物产丰富的太湖孕育了富饶的鱼米之乡，她的四周有苏州、无锡、常州、湖州等城市，无不是经济发达、文化荟萃。

那么太湖之名从何而来？

大湖本无名，源自三千多年前一个人；他率族人自中原而来，将当时黄河流域先进的农耕技术传播到了长江下游。

他初过长江是在今天的镇江句容、丹徒一带，后来向南到了无锡；他在梅里筑城；建了第一个建筑群——荆村、第一条街道——蛮巷。

荆，落叶灌木，叶有长柄，带刺。以荆为城墙，抵御野兽及外部落侵袭，荆村所住，是随他们而来的人；蛮巷所居，是本地土著。

都城“梅里”，原为“蛮篱”。篱是土墙，以灌木丛枝条为骨，注以泥浆；以“篱”为城墙控了“荆蛮”。

“荆蛮之地”的开始，就是这里已是黄河文明与长江土著融合的开始了。附近的土著部落竞相归附，他们也从一个小部落，逐渐统一成了占据今天南京、镇江、无锡、常州、苏州直至湖州、嘉兴、松江一带的王国——也就是后来的吴国。

这个人便是泰伯，周平王的大儿子。他的故事，史称“泰伯奔吴”。

泰伯所居住的梅里附近有一座大湖，人们以他的名字命名，称为“泰伯湖”。“泰”通“太”，这边是太湖之名的来历了。