裕华路，曾经是古城保定的绝对中心。即便是现在，裕华路仍然是保定重要的商圈之一，也是古城古迹最为集中的地方，大慈阁、钟楼、古莲花池、直隶总督署、光园、淮军公所等分列在裕华路两侧。除了这些中国传统建筑外，裕华路核心位置还隐藏着一座西式的建筑，那就是保定天主教堂。

保定天主教堂的位置极佳，西接保定商场、直隶总督署，东隔莲池大街与钟楼商厦、钟楼相伴，穿过裕华路与古莲花池相望，北侧不远处就是古城西大街，这里可以说是古城的核心地带。然而，就是在这样重要的位置，一座西式教堂已经默默矗立百余年。百年前的时候，这样的建筑一定是高大，也是突兀的。现在，随着周边建筑的长高，教堂也不显得那么突兀与高大了，再有前面平房的遮挡，教堂反倒是有些隐身闹市的意味。经过百年的变迁与适应，这座教堂已经成了古城的一部分，为古城带来了更为多元的建筑古迹。

对于普通市民来讲，这座建筑就是一座普通的古建筑，只不过是西式的，大抵是转一转看一看而已。这里最热闹的时节是西历岁末的某一个晚上，除了少数真正的教众，大部分人们也只是从众心理去凑热闹，好奇心驱使看看到底是何种景观。亦有不少热心人士希望能拆掉教堂前面的临街门市，建一广场，以便教堂正面能直面裕华路，人们能直接欣赏到这座罗曼式建筑之美。这个希望似乎正在变为现实，不久前这排临街门脸被打上了拆除的标记。可以想见，在不远的日子里，保定教堂将不再隐于闹市，而是直面闹市。

关于这座教堂的由来，那是清末积贫积弱时代的事情，是中华民族悲痛的时代。即便如此，这样的建筑我们也应该保护和珍视，因为建筑本身没有对错与善恶之分。况且，这座建筑虽然是西洋的建筑样式和技艺，但是也是本土的工匠和材料建造而成的，是东西方合作的产物，也是一段历史的见证。她就像一位百岁老人一般，与城市一起经历着风霜雪雨和沧桑巨变。现在这里依然履行着宗教的职能，统管着这座城市与这一区域的教务。当然，现在与百年前的由洋人掌管不同，而是由国人管理。

与国内其他知名的教堂相比，保定天主教堂不论是建筑本身还是宗教意义都不甚知名，甚至有些平庸。即便在河北省内，亦有不少知名教堂如大名教堂、献县教堂、正定教堂等。当然在保定区域，也有比这里更为古老的教堂分布在乡间，甚至影响力巨大。然而，保定天主教堂珍贵就在于位于古城核心位置，而且与古城已经连为一体。

保定天主教堂建造之初，皆为西方扩大宗教影响所需，属于西方侵略的一部分。但是，在某种程度上也促进了中国的发展和进步。西方传教士多喜办慈善，办学校与医院是其善为之事。现在保定市内的保定市一、市二医院的历史都可追溯至教会医院时期，不过这两家医院一个是新教办的，另一个是旧教办的。现在位于保定的河北大学前身也是由天主教在天津创办的学校。这些都是西方宗教向中国扩张时客观带来的进步影响。其实，在更早的时候，徐光启、利玛窦、南怀仁等人引领的西学东渐也是西方宗教扩大东方影响而客观带来的科学进步。

因而，不论是何种缘由，何种背景下，天主教堂建于古城中心，它现在已经成为古城的一个文化元素。不论临街平房是不是违建，拆除这些门脸，原来隐于闹市的天主教堂将会直面闹市，不晓得是怎样的光景。

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市井小民，岁风润物，码字不易，浅薄粗鄙，博君一笑，若能一思，不胜欣喜。

2021年7月18日

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