自然村落发生事情的时候总是要找德高望重的人处理，有时候竟然跳过了村长和书记，凭借德高望重的人就解决了问题。那为什么要找德高望重的人处理事情呢？

因为不值得扩散。有些事情比较小，不值得扩散，怕扩散之后对事情不利，或者对于当事人不利。要是一家子人为了鸡偷吃别人家的粮食和别人家吵了起来，愈演愈烈，解决不了了，就要找一个中间人说和。而这个中间人一般都是德高望重的人，资格老，辈分老，能压事儿，能平事儿。只要德高望重的人一说话，双方就都不再乱吵乱打了。当然，解决问题之后，德高望重的人就把事情压下了，对外绝口不提，也让双方都保全了面子和尊严。还有男女通奸的事，要是两家子吵了起来，不能解决，就要找德高望重的人处理————当然不会报官。要是德高望重的人也解决不了，就要报官打官司。一般情况下，双方为了顾全脸面和荣誉，都不会报官，而是让德高望重的人做中间人，说和说和。毕竟事情不是光彩的事，要是扩散出去，两家人脸上挂不住，就要私下解决。而德高望重的人就是私下解决事情的最好中间人选，既能“捂盖子”，又能充分衡量双方实力，找到其中的平衡点，也就解决问题了。

有些事很小，但也涉及经济利益，赔偿不好说，只能找德高望重的人。谁家的狗咬了人，被咬的人就要找德高望重的人做中间人说事，谁家的孩子打了别人家的孩子，要是两家能说和，就不用找中间人，要是两家不能说和，就要找中间人说事，而中间人说的事都是涉及赔偿的事，当然也要尽量让双方都达到满意的程度。要是事情大了，涉及人命了，德高望重的人就不好说和了，毕竟人命关天，赔偿起来不是那么容易的，或者不会被一些人承认，也就不能获得平衡了。但在一些地区，涉及人命的事情，仍然由德高望重的人在中间说和，只要赔偿到位就能说和。有点类似于保险公司的赔偿，但中间人是德高望重的人。毕竟，自古以来“民不告，官不究。”只要死人的一家不上告，官府就只当没事，就是报了失踪，官府也就只当时失踪了。德高望重的人能压事儿，不让事情扩大，当然也能找到赔偿的利益平衡点。在古代，德高望重的人甚至能决定人的生死，权力可谓大矣。男女偷情，违反祖宗家法，德高望重的宗族长辈就能让女子浸猪笼，把男子从家族族谱中开除出去，自此以后，女子死在水里，男子孤身一人流浪。还有的能组织家族势力打死人，而且不用偿命，集合家族的财力做出赔偿，简直可以成为地方一霸。

既然是德高望重的人，那么就一定有出色之处，也一定会超出常人很多。除了能压事儿，能平事儿，能充分估量双方财力和地位找到平衡点之外，就是背后有依靠了。几乎所有德高望重的人背后都有家族势力做支撑，甚至有的还能迅速聚拢起大批的势力，为争夺利益而去拼去抢。有村子之间为了争夺水源或道路使用权而争斗的，争斗双方带头的都是有着家族背景的德高望重的人，而不是一般人。要是没人管，双方会迅速聚拢起很多年轻人，拿着镰刀、镐头、铁锹等农具冲锋在前，互相对峙，要是打起来了，就有可能造成伤亡，但有人平事儿，年轻人也就不怕什么了。德高望重的人在村里说一不二，但从来不轻易说话，一说话就是“吐吐沫是个钉儿”，当然不会开玩笑。

人类还是部落生存的阶段，部落中德高望重的人一般都是老人，他们见多识广，处理事情比较方便。后来发展也是如此，德高望重的人一般都会处理民事纠纷，而不会处理官府作出判决之后的事情。民事纠纷处理好了，可以缓解社会矛盾，当然有着积极的意义。只有当德高望重的人处理不了的时候，有矛盾的双方才会对簿公堂。那为什么不让村长或书记充当德高望重的人呢？因为他们是官府的人，需要和官府的思想以及意识形态保持一致，还要遵纪守法，不能知法犯法。真让他们调解一些事情，可能会形成官府“吃了原告吃被告”的风气，弄得人们负担不起，还不如找德高望重的人调解呢，可以少花钱或不花钱，当然也刻意避开一些法律风险，自己商量解决就可以了。

后来，农村就有了调解员，这些调解员是上级任命的，不同于村长和书记，只是负责调解农村的纠纷。当然，这些调解员不一定会有浓厚的家族背景，但都是能说会道之人，也能够起到一定的调节作用，可以弥补官府处理事情的不足，缓解矛盾，促进社会和谐。这些调解员知法懂法，还要经过培训才能上岗，领着国家配发的工资，算是基层的小公务员了。他们的背后不是家族势力，而是整个村子，整个国家，就是调解不成，也会引导双方通过合法的手段解决问题，不像古代德高望重的人自己就能决定他人的生死。

所谓德高望重的人其实就是背后有势力的人，有权，有钱，能迅速聚拢人力资源，当然也就一言九鼎了。后来，调解员制度形成之后，算是一大进步，多多少少打破了人们的办事习惯，当然，德高望重的人还是存在的，只不过自己不说而已，逐渐让位给权贵们了。