《三国演义》中塑造了关张赵马黄五虎上将，但实际上，历史上的赵云并不在五虎之列，刘备在称王后只是封了关羽、张飞、马超、黄忠四名上将，至于赵云，职位只是翊军将军。

作为早期追随刘备的战将，赵云是为数不多的一位文武双全的英雄。后世也都认为赵云是三国时一位近乎完美的人物，但就是这样一个古今完人，却长期遭受失意和埋没，甚至死后刘禅都没打算给这位曾经的救命恩人一个谥号。

后来还是姜维等人实在看不下去了，纷纷上表后主，刘禅这才给了赵云一个顺平侯的谥号。在人才奇缺的蜀汉，为什么要放着这么一位常胜将军不用呢？

老掉牙的解释无非两种，一种是赵云出身低微，在讲究门第的三国时期不受重用很正常；另一种解释是认为赵云只是刘备的保镖，不具备帅才。

第一种纯属无稽之谈，在国家升平时，门第出身的确是选官的重要标准，但在战乱频繁的汉末三国时期，谁死守教条，谁就必然先被淘汰。曹操、刘备、孙权之所以在群雄中笑到了最后，就是因为不拘泥于陈规。何况刘备在初见赵云时，也是以同床眠卧这种最高礼遇来对待他，丝毫没有门第偏见。

而这个时候赵云也同样跟关羽、张飞一样，成为独立领兵的将领，刘备在攻取荆南四郡时，桂阳郡就是赵云领兵攻下的。后来刘备入川时，还特意任命赵云为留营司马，这个留营司马相当于是首都卫戍区司令，负责荆州大本营的全面防务。

直到刘备作战失利，调诸葛亮和赵云紧急驰援，关羽才接管了荆州防务。而赵云的进攻方向则是益州的江阳、犍为郡，犍为是巴蜀商业中心，刘备入川后铸造的货币就叫犍为五铢。让赵云独立攻打经济命脉，足见对赵云的重用。

但情况就在刘备入主成都之后开始发生变化，也就从这一刻开始，关羽、张飞、黄忠继续南征北战，就连魏延都后来居上，成为镇守汉中的主将。而赵云却停留在翊军将军这个职位上，再未获得大的重用，默默的当起了疑兵偏师。

这中间究竟发生了什么呢？还得从刘备打下成都说起。

刘备打成都前许下承诺，城破后府库钱财任由部下瓜分，后来又打算将刘璋的田产全部赏给诸将，唯独赵云提出建议，说川中百姓刚糟了战乱，应该将田产赐给他们。安定民心恢复生产，这个道理对于法正、诸葛亮等谋臣来说不会不懂，但唯独是赵云一个人提出了这个建议，其他人却选择了沉默。

显然，赵云这个时候的理念依然如同他出山前所说的那样：“民有倒县之厄，从仁政所在”。而被誉为“最仁义”的刘玄德却暴露出了本性：为快速充实府库，他发行虚值货币直百钱，掠夺了百姓财富；为打下汉中，迫使蜀中男子从军女子从输。

后来在面对曹丕篡汉的国仇和关羽被杀的私仇面前，刘备再次选择了后者，唯独赵云公开提出：国贼是曹丕，应该打曹魏才对。赵云依然在坚守他的信义和仁义，而刘备却早已背离。理念冲突之下，赵云不再受重用，也在情理之中了。