“我不明白为什么人们只娶一个妻子，”奥萨马•本•拉登（Osama bin Laden)经常这样说，这是他说过的最轻松幽默的一句话。“如果你娶了四个老婆，你就活得像个新郎。”

所以，在他2001年发起9·11袭击时，44岁的本·拉登就有了三名妻子，一位52岁的儿童心理学家，一位44岁的诗人和一位来自也门农村的17岁的姑娘。并和他们一起生活在阿富汗。

在造成2977人死亡的9/11事件发生后不久，本·拉登就和家人失散了，这位基地组织的大头目为了逃避制裁，躲进了阿富汗山区和巴基斯坦北部。

到了2004年，本·拉登感到美国在阿富汗和伊拉克陷入了困境，已经无暇顾及他了。

就在那时，这位世界头号通缉犯命令他的保镖易卜拉欣买了一些土地，雇了一名建筑师，建造一座城堡，大到足以容纳他所有的家人。

易卜拉欣以自己的名义购买了价值5万美元的房产，并按照老板的要求设计了一套房子。2005年，本·拉登家庭成员开始搬进来。

易卜拉欣表面上拥有这处房产，他的兄弟和他们的妻子和孩子经常在宅子里进进出出。但他们却住在边上的副楼，而不是在主楼。

为了保持低调，兄弟俩采取了严格的安全措施。他们使用大城市的公用电话亭拨打重要电话，并将手机电池取出，以免被美军追踪到他们的大本营。而本·拉登一家几乎从未离开过这个院子。

（本·拉登最后的住所）

但在2010年，美国中央情报局得到了一个信息：一名巴基斯坦线人在白沙瓦发现了据信是本拉登长期保镖一名名叫易卜拉欣的男子。

经过几个月的调查，中情局发现了易卜拉欣的踪迹。2010年8月，易卜拉欣开着一辆白色吉普车，带领中情局来到这处有着18英尺高（约5米5）的围墙、并且墙上布满带刺丝网的宅子前。

这个宅子正是本·拉登和他的三个妻子，他最小的8个孩子，4个孙子的居住地。

这处房产有许多不同寻常的地方引起了中央情报局分析员的注意。没有电话线，也没有互联网服务——尽管建造它的人肯定足够富有，买得起这些必需品。那栋大房子没有几扇窗户，顶楼的露天阳台四周有一堵高墙。

当时的中央情报局局长莱昂·帕内塔问他的特工：“谁会在露台设置隐私墙？”

“没错，问题很大。”一位特工回答道。

中情局在这个神秘的建筑群附近部署了一个安全屋，对住在那里的人进行“生活模式”研究。

当邻居们把垃圾扔到外面让普通的垃圾车来收的时候，宅子里的居民却烧掉了他们所有的垃圾。

宅子里还有一个一英亩的小农场，种植着苹果、蔬菜、葡萄，还饲养着鸡甚至牛——食物的出产量显然比这个宅子里所有人的食物消耗量高。楼里有“看不见的住客”。

但这一切只是猜测，并不能成为本·拉登就在那座建筑里的证据。

最后的线索终于出现了，就是院子里的晾衣绳，那里每天都有女人的衣服，巴基斯坦男人穿的长袍，儿童服装和尿布——远远超过了保镖的11个家庭成员所能穿的。

经过一段时间的观察，根据特工们的对衣物的计算，隐形居民包括一名成年男子、三名成年女性和至少10个孩子，这跟他们得到的本·拉登的家庭情报完全吻合。

特工们从未捕捉到一张清晰可辨认的本拉登的照片，以证明这栋住宅就是他的藏身之处。但以上的多项证据对中情局局长帕内塔来说已经足够了。

2010年12月14日，他向时任总统奥巴马出示了中情局的证据。

奥巴马深信不疑。他命令海军开始策划行动，最终在2011年5月1日击毙了54岁的恐怖主义头目。

如果本拉登想到给他的妻子一个烘干机，可能奥巴马的命令永远都不会下达。