中国封建社会的贪官污吏多如牛毛，由于官官相护，大多数贪官的“老底”没有被揭出。不过，由于种种原因，身败名裂，遗臭万年的也是大有人在。现在就说说明、清两代的几个大贪官。

刘瑾陕西西安兴平人，明朝景泰年间的太监，在正德时升官至司礼监事，提督团营。后来被参“大奸一十七罪”，判处斩首。抄没家财，主要的有：金14万锭，碎金57000多两。银元宝500万锭(约值银2.5亿两)。零银158万两。“余物不可胜计” 例如宝石就有二斗之多，玉带也有4100多条。

钱宁云南李巡抚的“家生子”(家奴所出)。太监钱能镇守云南时，取为养子。后来获宠于明朝正德皇帝，赐予国姓(朱)，号为义子。以左都督掌锦衣卫，干预朝政。最初走刘瑾门下，刘瑾事败之后，钱以计免。后来他又引诱正德皇帝淫乐，微服私访民间妇女以至娼妓，最后，因为卷入江西宁王宸濠谋反案，被判死罪，寸剐于市。.抄家时，有金10.5万两，银498万两，碎金并首饰520箱，珍珠两柜，其余物品难以枚举。

江彬宣府人，曾任大同游击，统领四镇军事因为清剿刘瑾余党时冒领军功，封平虏伯，赐国姓(朱)。在朝的正德皇帝自称威武大将军太师镇国公朱寿，以江彬为威武副将军，他从此凶悍横行，大臣侧目。正德死后，皇太后亲下懿旨，将其问罪，他和四个儿子同时伏诛。据说当时京师久旱，江彬等被杀之日，普降喜雨。抄没家产清单，其中计有：黄金10.5万两，白银440万两，金银首饰500多箱，无法计值。

严嵩江西袁州分宜人，明弘治进士，嘉靖年间，进位至少师、太子太师、吏部尚书、武英殿大学士等职，执掌宰相大权近30年。儿子严世蕃官至左侍郎。后来被参落职，严嵩削职为民，晚年流落民间，乞食而死。严世蕃被判斩首死刑。当抄没严府时，仅就金银等物计有：净金和金器首饰等共重3.2万两，净银和银器首饰加上寄借别处的银，共值银230万两。名贵玉器800多件。名贵书画一大批，例如王義之父子、欧阳询、褚遂良、柳公权、颜真卿、怀素、宋代“苏、黄、米、蔡”等名家真迹，名画如顾恺之、吴道子、李思训、赵子昂等画作一大批。这是因为严家父子性好附庸风雅，巧取豪夺所致。

和珅是清代最大的贪官。他是满州正红旗人，姓钮祜禄氏，字致斋。乾隆时官居大学士，以军机大臣管理吏、户、刑三部及三库、理藩院、内务府等，兼步军统领(京师卫戍司令) 他的儿子又是乾隆的驸马爷，可谓权倾朝野。和珅一生专好贪财，如某省巡抚差人送来20万银以为关节，投书求见数天，毫无反应。又再费银5000两，始获一少不更事的丽服少年出晤，收下礼品后，仅以一纸名束(书有官职名字)还报。人们相传，区区数千金是不可能会见他的心腹左右的。乾隆死后，被参劾“不法大罪”20条，查明克扣军饷200余万。又酿成川楚“教匪”之乱，吏治大坏。嘉庆皇帝下令赐自尽。抄没家财清单，其中有：赤金5万多两，银元宝5万多个，铜制钱150万千文，洋钱5.8万元等·，(以上折价银约5400余万两)。至于金元宝100个、大银元宝500个(每个均重100两)，无法作价。