周总理和蔼可亲，从来都是以身作则，不会为自己搞特殊，对自己和家人很严格，但是对人民却非常和蔼可亲，按照中央的规定，1962年5月28日，周总理和邓颖超同志乘火车前往东北，开始了为期一个月的调研工作。在东北期间，周总理还特意和管生活的人约法三章：全国人民都在勒紧裤腰带，毛主席在党中央带头，我在国务院带头，鱼、蛋、肉之类的东西不吃，肉制品也不行。人民群众有困难，我作为人民公仆更不能搞特殊。他在东北期间，深入了工厂、矿山、学校、农村参观、学习、调查研究，多次听取汇报并召开各种座谈会，不仅调查，还当场解决了不少问题。

1962年6月20日晚上，已经在齐齐哈尔忙碌了一天的周总理不顾疲劳，坐车来到大庆油田，火车上他就听取了石油部长余秋里等人的详细汇报，汇报一直持续到深夜1点多。陪同的人员都劝他说：“总理，时间太晚了，你早点休息吧。”周总理笑了笑说：“我年纪大了，更应该多做工作啊，时间不等人。”汇报的同志都去休息了，周总理又把需要批阅的文件全部批阅完毕，才去休息。周总理的卫士高振普看了看表，已经是凌晨四点了。

6月21日的10点30分，或者终于到到了萨尔图车站，睡了仅仅三个小时的周总理敏捷的走下列车，和站台的群众一一握手，亲切的对大家说：“同志们辛苦了。”余秋里等人考虑到总理的身体，让他先休息一下，但是总理摆手道：“时间紧迫，我要抓紧时间在大庆多看几眼。”

周总理最先来到了钻井队，登上了钻台和工人们握手问候，但是正在作业的钻工手上都是油污，他不好意思地用手在衣服上猛蹭，周总理立刻上前紧紧握住了了钻工的手：“没关系的，工人阶级的手最干净。我年轻的时候也当过工人。”周总理亲切的和身边的同志们拉家常，问候了大家的工作、学习以及家庭情况，认真听取了大家的回答和意见。这时周总理又看到一位正在工作的老工人，原来他是柴油机司机，按照操作规程必须坚守岗位不能离开，周总理马上从很窄的地方挤了过去，一把抓住柴油机司机满是油污的手。那位司机眼含热泪，握着周总理温暖的大手久久不愿放开。

下了钻台之后周总理又到注水站查看，出来后工作人员提醒总理时间不早了，但是周总理却说：“来一趟不容易，我们抓紧时间多看几个地方。”随后分别去附近的职工宿舍和食堂和工作人员握手问候，还亲自揭开锅盖，并用勺子搅了搅正在煮着的高粱米粥，又亲口尝了尝另外一个锅里的菜汤。走总理满意的对炊事员陈玉珍说：“你们很辛苦，我代表工人师傅们谢谢你们。”陈玉珍激动地说：“总理，我们不辛苦。”周总理接着说：“现在条件很艰苦，人家卡着我们的脖子要债，又遇上自然灾害。现在确实存在不小的困难，但是只要我们坚持自力更生，艰苦奋斗，将来一定会好起来的！”

从食堂出来之后，他发现不远处有一个女同志从地窝子钻上来，总理直接就朝地窝子走去，但是余秋里等人一再劝阻，周总理没说话径直向前走去。这是工人们简陋的居住方式，在地下挖个深坑，四周用土坯垒起约半米的矮墙，顶上放几根椽子，再用草叶、泥巴盖顶。哪位女同志就是工人家属杨德群，她看到周总理非常激动。她对周总理说：“总理，下面又黑又暗的，您就不要进去了。”总理和蔼的说：“你们能住我就能进，麻烦你带我参观一下你们家吧。”看到躺在土炕上熟睡的孩子，周总理深情的说：“同志们现在的生活条件非常艰苦，将来一定会好起来的。”这就是我们伟大的周总理！