最近有些刀友说，希望刀匠以几十年锻刀的经验，从一个刀匠的角度来谈谈“什么是好刀”，其中不乏一些刚入圈的刀友。要依刀匠说，其实“好刀”的标准一直是摆在明面上的，2个硬性标准——使起来得心应手，看起来赏心悦目。只不过里边有各种弯弯绕绕，就显得水比较深。
所谓得心应手
刀匠在设计刀的时候，往往有个最基本的大前提，就是按照用途设计锻造。因为得先知道这刀拿来干什么，才能去研究形制、挑选钢种，再考虑一系列的工艺。比如日本人切生鱼片的刀，就有特殊要求，要求特别锋利，得切刺身的时候一点也不拖泥带水；但重度户外爱好者就不待见这种刀，他们爱的是开山刀，不太锋利不打紧，否则一下子豁了口断了刃反而麻烦，但是得能砍，见山开山遇水搭桥。这两种刀肯定制作工艺就大相径庭了，可比性也不大。
手工书刀
手工香刀
进一步说，有些朋友没真正接触过刀，受各种武侠名场面的影响，会觉得“好刀”肯定全都是吹毛断发、削铁如泥啊！从实操角度说，如果想分别达成这俩条件，还真没那么难，论吹毛断发，剃须刀排得上号，这是薄刃的优势；论削铁如泥，机床上的车刀，切的可都是钢铁。可是，剃须刀刃太薄了，别说削铁，多刮几回胡子就钝了；而车刀呢，那种独特的厚重形制，机床大概是它唯一能发挥作用的地方。这就是唯用途设计。
剃须刀片
车刀
然而问题在于，真在刀圈的刀友，可能会拿着一个剃须刀片，或者看着机床上的车刀感慨“这可真是把好刀”吗？当然不会。所以在刀圈，对好刀肯定还有在用途之上更高的标准，那就是能不能在它的领域内把综合素质拉高，这一点在艺术猎刀上尤其明显。
手工艺术猎刀
手工艺术猎刀
其实刀圈为啥很少会把吹毛断发、削铁如泥作为评判一把好刀的标准，一是因为说起来不专业严谨；二是，这俩条件的确不好同时达到，参考前边剃刀和车刀的例子，刀的性能跟刃口有很大关系，薄刃锋利，厚刃耐操。如果是同一个刃口，比如说刀匠在热处理等工艺的时候发现，把硬度拉到65HRC之后，刀胚还能不脆——也就是韧性仍然良好，那么这把刀开型之后，既能吹毛断发，又可削铁如泥，自然不会有人反驳这是个好刃。而这一点与钢材选择的关系匪浅，好的钢材，淬火完美，不光锋利坚硬，还得有韧性，刚柔并济。比如说手工折叠锻打的花纹钢，就是千百年来刀剑界在刀钢上苦苦钻研出来的法子，本意便是平衡刀的硬度和韧性，提高综合性能。
折叠锻打示意图
手工折叠锻打花纹钢刀
关于赏心悦目
一把刀赏心悦目，主要体现在造型设计、选材、装饰工艺等几个方面。好刀一瞥之下就知道不是凡品。好的设计，线条明朗，风格独特，可以有紧张感但不能是突兀感。此外刀匠会去刻意参考人体工程学，让重心、护手、手柄线条等结合之后，上手使用感很舒适，好比这不是一把刀，而是手的延伸了，能够迎合使用者的需求和使用习惯。严格来说后者也能归到“得心应手”那个层面去。
手工艺术猎刀
手工艺术猎刀
至于选材和装饰工艺，这两点也基本决定了一把刀的风格，比如中式刀剑，国外一些朋克设计的名刀，风格迥异是肉眼可见的。另外，好料、繁复的工艺自然带来的视觉效果更好，价值更高，尤其是手工刀，一眼看上去就显高档，很容易辨别。经典的钢材，比如大马士革钢，到现在依然风靡不休；柄材像传统红木，还有骨柄，现代还有碳纤维这种高科技柄材，都是很好的材料。至于装饰工艺，刀匠此前有专门介绍过一些繁复的传统刀剑工艺，刀友们可以看我以往文章详细了解。
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