“一视同仁、不得歧视、根据特点、适当照顾”，是党和国家对于国内侨务工作的基本方针。其酝酿、产生到发展完善，经历了一个较为漫长而复杂的过程。

新中国成立后，明确提出要“保护华侨利益，扶助回国的华侨”。当时，归国华侨和侨眷依靠在国外的积蓄和侨汇，生活水平较高，参加集体劳动的意愿不强；归国求学的华侨学生对国内生活、管理、学习等不适应，归难侨的安置遇到诸多困难与问题，特别是归侨侨眷的思想观念也与国内民众存在差异。因此，国内侨务工作的主要任务是：在“统筹兼顾，全面安排”的原则下，适当照顾归侨、侨眷的特点和利益，引导他们走社会主义道路、积极参加社会主义建设事业，不断扩大和加强华侨爱国统一战线。

1957年，周恩来同志提出“一视同仁，适当照顾”的国内侨务工作方针，即对归侨侨眷，政治上予以关怀，生活上给予照顾，要正确对待和具体分析归侨的“海外关系”。1958年11月，全国侨务工作会议在广州召开，周恩来进一步提出在“一视同仁，适当照顾”的原则下，采取具体措施、争取华侨的方针。中侨委据此制定了一系列利用华侨资源为经济建设服务的政策，鼓励华侨回国投资创业。

新中国成立后的前17年，国内侨务工作的方针、政策基本上是正确的，体现了探索性、开创性的特点。

1977年，邓小平同志恢复工作不久，就发表了对侨务工作具有重大历史意义的谈话。邓小平指出，林彪、“四人帮”说归侨侨眷海外关系复杂，不可信任，这种说法是反动的，应该纠正。我们海外关系不是太多而是太少，海外关系是个好东西，可以打开各方面的关系。邓小平的论断，为制定新时期侨务工作方针政策提供了重要理论依据。

1977年11月，全国侨务会议预备会在北京召开，形成了《关于全国侨务会议预备会议的情况报告》并上报中央，中央同意了这一报告。报告提出，要恢复新中国成立以后对待归侨侨眷的正确的系列具体侨务政策。报告还首次提出国内侨务工作的“十六字”方针，即对待归侨侨眷采取“一视同仁、不得歧视、根据特点、适当照顾”的政策，以充分调动归侨侨眷的积极性，团结广大华侨，参与社会主义现代化建设。

1978年12月，在第二次全国归侨代表大会上，全国人大常委会副委员长廖承志代表党中央明确宣告，对归侨侨眷实行“十六字”方针，并指出这一原则的基本精神在今后比较长的时间内均是适用的。此次侨务工作会议全面开启了改革开放后侨务工作的新局面，国内侨务工作方针由“八字方针”发展为“十六字方针”。在这个基础上，党和国家一方面检查过去侨务政策落实情况，平反冤假错案，清理历史遗留问题；另一方面，适应新的形势，制定了一系列新的政策和法规。

1989年，国务院在北京召开侨务工作会议，明确提出侨务工作在为侨服务的同时，必须围绕国家发展大局，积极投身经济建设的主战场、热情为中心工作服务的工作思路。会议强调，“侨务立法是新时期侨务工作的一项重要任务”。1990年9月7日，第七届全国人大常委会第十五次会议通过《中华人民共和国归侨侨眷权益保护法》，将党对归侨侨眷长期实行的“十六字”方针体现为法律条文，作出了明确规定。1993年7月，国务院制定《〈中华人民共和国归侨侨眷权益保护法〉实施办法》。两部法律法规的颁布，标志着国内侨务工作走上法治化轨道。

(作者系中国华侨华人研究所理论政策研究部研究员)