“今天，在即将过去的20世纪最后一天，我决定辞去俄罗斯总统的职务！俄罗斯需要新的政治家带领人民步入新世纪。”

1999年12月31日中午12点，俄罗斯总统叶利钦在寻常的电视讲话中，说出了这样一句不寻常的话。这让无数心不在焉听着年终致辞的俄罗斯民众，惊讶地瞪大了眼睛。

鲍里斯·尼古拉耶维奇·叶利钦，素来以“嗜权如命”的形象活跃在政坛。因此，当他在任期还剩大半年的时候提出辞职，选择在大权在握之际将权力交给普京，就足以让俄罗斯民众感到无比震惊了。但事实上，这的确也是当时的叶利钦能做的最好决定了。

彼时的俄罗斯对叶利钦来说，已然进入到了不受控的局面。如果不及时推选自己的“心腹”上位，不提前离开俄罗斯政坛，他以及他的家族面临政治清算的概率就会直线上涨。

所以，叶利钦在害怕。而尽快移交权力，是他为自己和家族换来保护伞的最好方法。

叶利钦的崛起

“形势比人强”的道理，叶利钦一直有深刻的体会。

不管是当年逼戈尔巴乔夫交权，还是后来主动辞职给自己留后路，叶利钦都把形势看得很准。

1991年，苏联内部出现了不同的声音。时任苏联总统的戈尔巴乔夫试图将苏联改为苏维埃主权共和国联盟，引发了苏共党内的传统派的不满。

特别是在苏联旧体制的种种弊端被触发，又不能得到妥善解决的时候，西方国家“和平演变”策略的引诱，也进一步增长了各加盟共和国的分离势力。为了在已然混乱的局势下，挽救回苏共和苏联，传统派发动了一场政变。

其中，当时的苏联副总统亚纳耶夫就以“戈尔巴乔夫因健康原因无法履行职权”为借口，夺走了戈尔巴乔夫的总统职务，而后他又会同当时的苏联国防部长以及国家安全委员会的首脑成立了“紧急状态委员会”，在软禁戈尔巴乔夫的同时，下令武装部队接管了国家政权。

但这一场政变，很快就在西方国家和时任俄罗斯联邦总统叶利钦的压力下，宣告失败。而戈尔巴乔夫虽然逃脱了被软禁的命运，也不能阻止后续苏联共产党被解散、苏联名存实亡的事实。

因此，在多方施压下，1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞职，将国家权利移交给了俄罗斯总统叶利钦。

叶利钦的危机

苏联解体的同时，俄罗斯政治转轨的进程刚刚启动。国内围绕国家权力体制、经济改革战略和宪法制定等问题展开激烈交锋。

而接管戈尔巴乔夫全部权力的叶利钦，也在这个时候，对俄罗斯未来体制展现了强硬的态度。随着叶利钦动用武力包围议会大厦，解散议会，这场激烈的政治斗争也不得不仓促中断。

当以总统为核心的三权分立的政治体制被确定为国家权力体制后，叶利钦也开始对西方的全面学习和借鉴。其中就包括全面进入资本主义市场经济，全面开放市场，对居民发行私有化政权等等。

可惜的是，这个由西方经济学家开出、并被叶利钦认为是俄罗斯“治病良方”的“休克疗法”，最终没能带领俄罗斯人民走上政治、经济、军事飞速发展的征程。

相反，在1994年到1998年间，俄罗斯在“全面西靠”的政策上，逐渐加深了国内的政治经济危机，俄罗斯在国际上的地位一再下降，国内的民族分裂势力也趁机崛起。

而90年代的金融危机的到来，更是让这个新生的国度陷入了极度混乱和贫穷中，哪怕叶利钦在一年内更换了四个总理，都不能挽救国内已然千疮百孔的经济。

在这种情况下，俄罗斯国内开始出现了要求叶利钦辞职并对其进行清算的声音，而且这类声音越来越频繁地出现在了俄罗斯的政坛与民间。

而除了在政治上的无能外，叶利钦也因为家族频繁爆出贪污腐败事件的事情，而受到了来自多方的指责。

在经济失败的责任被全盘套到头上，以及可能担负俄罗斯再次分裂的骂名的情况下，就算是嗜权如命的叶利钦，也不得不在这混乱的局势下尽快退出，以最大可能地保全自己和家族的安全。

而为了保证自己和家族能够安安全全地退出，他就势必要找一个既有能力承担起“这盘烂棋”、又对他没有恶感的人。

这些条件和要求，最终全部指向了同一个人。他就是后来将俄罗斯重新带回强国、强军、富民道路的普京。

普京

叶利钦选择普京作为自己的继任者，有很多方面的原因。

作为一个个性强硬、做事审慎的人，普京不管是进入什么部门，担任什么职务，都能很好地处理自己的分内事。他的完成速度和完成质量，从来都是他的加分项。

而这一个特点，在他后来依托军事政治资源，强硬打击了之前久拖不决、给俄罗斯造成严重痛苦的车臣分离运动时，就得到了很好的体现。工作能力强又手腕强硬的人，是那个时候的俄罗斯最需要的领导者形象。

而更令人惊喜的是，普京同时还擅长交际，很容易与合作伙伴建立起良好的关系。这使他具备了扩大俄罗斯外交范围，建立与美国的有效对话机制的能力。因为，叶利钦认为，普京会是很好的总统人选。

而事实上，除了以上原因之外，叶利钦对普京的支持和提携，也是源于普京的恩怨分明和信守承诺。

早年的时候，普京曾在他的恩师——索布恰克遭到迫害，即将面临牢狱风险的时候，果断出手，将他转移到了国外，并做好所有的善后事项。

这对同样面临政治危机、即将被政治清算的叶利钦来说，绝对是一个非常大的加分点。因此，他愿意提前将权力交付到普京的手上，只为普京愿意并有能力帮助他逃脱出这场政治危机。

所以，在距离他任期结束还有大半年的时候，他就借着在电视直播发表2000年新年贺词的时机，宣布了他辞职离去的决定。

而叶利钦时代成为历史，普京时代完美开启的消息，也很快就传遍了整个俄罗斯，让俄罗斯民众对国家后续的发展有了更大的信心和崇敬。

在这种情况下，叶利钦也可以说是用他的离去和他对普京的拥护和提携，给俄罗斯交了一份更好的答卷。后来的事实也证实了，这的确是叶利钦最大胆，也就是最靠谱的决定。

而深知叶利钦目前最需要什么的普京，也在接过叶利钦的权力后，很快地就给了他积极的回应。

不久后，普京签署了他上任以来的第一个文件，那就是《关于对停止行使职权的俄罗斯联邦总统及其家庭成员提供法律保护的命令》。他用最快的行动、最坚定的态度，兑现了他给予叶利钦的承诺。

这也让叶利钦以及所在家族彻底放下了担忧，逃脱了被政治清算的命运。随后，叶利钦也在力所能及的范围内，给予了普京稳定政权的保护。

小结：

叶利钦大权在握的同时，也面临了为俄罗斯开辟新道路的重任。但显然，他打了一手烂牌，将俄罗斯以及俄罗斯的民众带进了糟糕的境地。

因此，在自身已然无法扭转政局、且很可能遭遇政治清算的时候，他以为俄罗斯挑选合适的总统继任者的方式，给了自己和家族一条生路。

而被他推上总统之位的普京，也用实际行动回应了叶利钦和俄罗斯民众的期待。