徐茂公和单雄信一起在隋朝末年起义，后来徐茂公投奔李渊，单雄信投奔徐世充，这两方争天下，徐世充最后被打败，李渊建立了唐朝。李世民后来即位开启了自己的时代，他的统治史称为“贞观之治”。

李世民为了稳固自己的统治，在唐朝建立后，李世民判单雄信死刑，徐茂公替单雄信求情，李世民没有同意，单雄信被处死后，徐茂公帮忙养育单雄信的后代，没想到给这个朝代埋下了祸根。单雄信的后代在唐朝末年，起义打入了京城，给唐朝带来了重创，唐朝名存实亡。

隋朝末年，李渊在隋朝做官员，在这时全国已经各处都掀起了农民起义的风暴，其中徐茂公和单雄信就在一起起义投奔了翟让。李世民看出了隋朝已经快要灭亡，现在是起义的好时机，李渊是在李世民劝说下起义。

起义的人们有好几队有实力的军队，其中徐茂公和单雄信投奔的翟让后来被李密打败，接着徐茂公和单雄信又共同归属于李密。李密被王世充打败后，单雄信向王世充投降，而徐茂公则投奔了李渊父子。隋朝末起义最后就剩下徐世充和李渊父子这两大队伍。

徐茂公和单雄信投奔了这两方势力的各一方，于是从兄弟变成敌人，也有了截然不同的命运。在徐世充和李渊父子最后关于国家政权的争夺中，单雄信是徐世充的大将军。一次两方势力的交战中，单雄信差点可以杀害李世民，幸得徐茂公及时出现，救了李世民，这也是李世民为何后来如此重用徐茂公的原因。

后来，经过了几场大战以后，李渊父子大获成功，彻底打败了徐世充的军队，李渊建立了唐朝。胜利之后。徐世充被处死，接着李世民就开始处理徐世充手下的将军和士兵。

单雄信作为徐世充的大将军，在唐朝刚建立时，李世民立刻抓了单雄信，要判以死刑，徐茂公为单雄信求情，对李渊说单雄信武功了得，如果放过他，单雄信会成为唐朝的一名得力干将。不过并没有什么作用。李世民面对敌人可不会心慈手软，也劝李渊不要放过单雄信。

李世民是一个心狠手辣的人，跟随李渊四处征战，李渊答应了要立李世民为太子，但没有遵守承诺。李世民便发起了玄武门之变，夺得了太子之位，逼李渊退位，自己成功登上了皇位。即使是自己的亲兄弟，李世民也不会放过，更不用说曾经敌方的将军单雄信了。

单雄信被处死刑前，徐茂公去看望他，毕竟这两位也是曾经一起的战友，只不过选择不同，跟随了不同的队伍，于是有了不同的命运，但是他们之间的兄弟情还是真实的。

徐茂公非常不舍单雄信，单雄信安慰他，说知道自己肯定会有这么一天，现在谁也救不了他。徐茂公眼看着结拜兄弟就要被处死，割下自己的肉给单雄信吃，让自己的肉去地下陪伴单雄信，并且答应单雄信自己会照顾好单雄信的儿子们。

单雄信听到这些话十分感动，吃了徐茂公的肉后就被处死了。出于对单雄信的兄弟情，徐茂公收养了单雄信的孩子，否则这些孩子这么小又没有亲人，是无法在乱世活下去的。

只不过徐茂公自己怎么也不会想到，这些孩子的后代阴差阳错地对唐朝发起抗争，使发展越来越差的唐朝最后名存实亡，岌岌可危。

徐茂公投奔李渊父子后，为李氏父子打了多次胜仗，在建立唐朝前，最大的敌人王世充也是徐茂公率兵打败的，徐茂公是唐朝的一大开国功臣。因为徐茂公原来的名字带有“世”字，为了避讳皇帝李世民的名字，后来改名为李绩，也是李渊奖励给徐茂公“李”这一姓。

李世民当上皇帝后，改名为李绩的徐茂公还是为唐朝带兵四处平定战乱。有一次徐茂公战胜归来，自己的儿子却生病了，有医生说需要胡子做药引，李世民就剃下自己的胡子给徐茂公儿子治病用，徐茂公感激不尽，李世民对他说这都是他应得的。李世民认为他为国家作了许多贡献，国家应该对其有所回报。

而徐茂公做得不好的一件事就是收养单雄信的后代，这对唐朝来说无疑是一种背叛。如果李世民在位时，知道了徐茂公竟然偷偷收养了单雄信的后代，是不可能这么重用徐茂公的，甚至会判徐茂公叛国之罪。

唐朝末年时，单雄信的后代们发起了起义，使得本就满是问题的唐朝更是岌岌可危，皇帝更是被赶出了京城。不过这件事并不全是徐茂公的责任，徐茂公出于与单雄信的结拜手足之情，救下了将死之人的孩子，这是出于人性化的决定。

徐茂公并未想过自己救下来的孩子的后代在未来会对抗唐朝，这些后代的起义已经是发生在一百多年后的事情。而唐朝末年的发展出现了严重的问题，即使不是单雄信的后代起义打唐朝，也会有别人站出来，唐朝末年发展并不好，唐朝的灭亡是必然发生的事情了。

徐茂公和单雄信从结拜兄弟变成敌人，这是由于他们选择跟随的领导队伍不同，他们本身之间是没有任何敌对关系的，以至于单雄信被处死时，徐茂公为单雄信认真求情。虽然徐茂公最后没能救得了单雄信，但是他为单雄信照顾了留下的孩子，这是徐茂公有人性的体现。

面对国家大事，除了像皇帝这样的领导者能够改变决定他人的命运，普通人面对历史的重要节点都是没有抵抗能力的，普通人的命运被所处时代的历史决定，即使是单雄信这样的大将军，由于选择了错误的队伍，失败后也只有死命一条。

徐茂公备受唐朝的前三代皇帝重用，结果他收留的叛将的后代在百年以后起义，把唐朝的皇帝都赶出了京城。虽说在唐朝末年唐朝灭亡是必然的事情，由于之前徐茂公所做的举动，也让这件事看起来像冥冥之中必然发生的事情。