在科学界有这么一个名词叫做“生殖隔离”。细致解释起来比较复杂，可以大概理解为：两个物种之间即使亲缘相近，在自然条件下也不会共同繁殖，想繁殖后代多半要失败，或者繁殖出来的后代，不具备继续繁殖的能力。
具体举例：《聊斋志异》里有很多狐妖，这些狐狸真想和人生儿育女基本是行不通的，毕竟人是人，狐狸是狐狸，类群都不一样。但在1726年，也就是英王乔治一世去世前一年，英国伦敦南部的葛德利曼小镇里居然有女人生出了9只兔子。
她的名字叫玛丽·托夫特，只有24岁。玛丽分娩的时候家人就待在外面，当他们听到玛丽的尖叫声跑进去看时，只看到一只兔子从她的身体排出，身上还带着一些血与液体。随后玛丽好像根本停不下来了，兔子接连不断地降生，房间里充斥着异味。
没人敢去给这些兔子洗澡，家人惊恐地找来了当时有名的医生约翰·霍华德，霍华德比较冷静，他数了数，发现兔子的数量有9只。然而，这些兔子并非是活物，它们一出生便没有了气息，霍华德小心翼翼地将兔子收了起来，送去和其他医生一起做研究。
十几个医生判定这些兔子是玛丽所生，于是这一离奇事件瞬间以流星般的速度在英国传播开来。玛丽成了名人，当医生询问她怀孕期间有没有异常情况时，玛丽说自己初期曾经去田里劳作，一只兔子恰巧窜过去，她想捉来吃，却赶不上兔子的速度。
因为买不起集市上的兔子，她一直念念不忘想尝兔肉。或许是这个缘故，她才会在怀胎十月后生下兔子。一时间所有人都开始热议，玛丽为何如此神奇？一个叫米斯特的人专门在他创办的周刊上刊登了这一事件，最后还传到了王室耳中。
乔治一世也震惊了，他派2名王室医生去查验真假。这2名医生一个叫圣安德烈，一个叫西里亚库斯，圣安德烈检查了玛丽的身体后也说兔子是玛丽生的，现在她身体里还有兔胎在发育；但西里亚库斯不这么想，他绕房间走了一圈，发现玛丽的神色动作有点异常。
她一直紧紧蜷缩着身体。西里亚库斯也上前检查，最后得出与圣安德烈完全相反的结论：玛丽根本没怀过孕。两名医生为此争得不可开交，乔治一世听完他们的汇报后，为了找出事情真相，特意把玛丽安排到一个澡室，由王室成员看管。
男爵托马斯·昂斯洛负责调查，在大多数人都相信玛丽生兔子是真的情况下，西里亚库斯悄悄告诉他：那些兔子肺部有空气，体内还残余一些粪便，这可不是新生兔子该有的。托马斯听完心里有了底，他派人暗中调查，发现玛丽的家人之前去买过兔子。
托马斯耍了个心眼，告诉玛丽自己将请来伦敦名医为她做外科解剖手术，查验真相。玛丽听说这种手术很痛，便吓得什么都招了。她说自己这么做只是为了成名而已，只要有了名气就能赚钱。最终，玛丽被关入了监狱，服刑5个月。
玛丽的家人也受了处罚，最初为兔子做坚定的霍华德等十几名医生，以及脑子里还残留着迷信思想的王室医生圣安德烈，都被要求离职。据调查，霍华德配合玛丽将死去的兔子藏在身体里，演出了这样一场荒唐的闹剧。
这样的闹剧在当时居然有很多人相信，实际上玛丽只是利用了大家对“母性印记”的迷信而已。无论东西方，都有人觉得母亲怀孕时看到的东西、吃下的东西会改变婴儿容貌，比如怀孕吃兔子，孩子生下来就裂嘴等等。玛丽还可以说是为名利昏了头，其他相信这样陈旧观念的人，早该把观念革新一下了。
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