清代学者汪中在《国朝六儒颂》中言：古学之兴也，顾氏始开其端。这里所说的顾氏便是明末清初时期著名的思想家、经学家顾炎武。这顾炎武在当时极有地位，凭借着出色的才华，与王夫之，黄宗羲等人并称为“四大启蒙思想家”。

在崇祯16年，他就加入复社之中，清朝军队入关之后，又辗转于弘光政权，积极组织抗清活动。但后期却对其彻底失望，因此拒绝朝廷方面的邀请，醉心于文学创作，创建出一种全新的治学方法，成为一代宗师。顾炎武的学问十分渊博，并且对国家制度，天文地理，诸子百家等方面都有所研究，在其晚年时候更加重视考证之学，从而打开明末清初朴学风气，实在是彼时的一股清流。

成长于明朝末年社会混乱之际，这对顾炎武也产生了一定的影响。在清朝军队入关之后，顾炎武为保全自我便返回家乡居住，在此研究经学。经过旁人的推荐，投入南明朝堂担任兵部司务一职。作为明朝遗民的顾延武自然也将复兴国家作为自己的希望，他将自己的希望寄托在弘光政权上，满怀热情为弘光政权提出许多针对性的措施，想要从军事计划，财政方面来进行治理。

但他还没来得及正式向皇帝提出，在他前往南京就职的途中，就听说南京被清朝攻破，弘光皇帝被俘虏，南明军队全线溃败的消息。一时之间，江南各地抗清队伍此起彼伏，不断爆发，顾炎武也决心投笔从戎，加入一支起义军，想要先收复苏州，再夺得南京等地。但这样的乌合之众又怎么能与精锐的清朝部队相抗衡呢？因此他们不仅没能获得胜利，反而还丢失几座城池。

兵败之后的顾炎武又悄悄折返回昆山，与杨永炎等人坚守城池，抵御敌人入侵。不久之后昆山再次失守，此次损失极为惨重，多达4万多人遭到杀戮，就连顾炎武的母亲以及弟弟都被杀害。好在顾炎武本人在城池破灭之前就已经逃跑，从而免除一死。一日没有统一天下，清朝的铁蹄就一日没有停止。

得知常熟被攻陷的消息之后，顾言母的养母也十分悲哀，最终绝食殉国，临终之前不停地嘱咐顾炎武：“我即使是一介妇人，但也曾受过皇帝的恩宠，誓与国家共存亡，这也是一种大义，你本来就是明朝的臣子，更加不能忘记国家的恩情，不能忘记祖宗的遗训。”就这样顾炎武将家产全部变卖，此后二十多年里孑然一生，其足迹更是遍布山东河北等地，直到晚年才定居到陕西。

顾炎武之所以离开家乡四处漂泊，实际上是看到了复国无门的结果，因此干脆离开悲痛之地，辗转各地了解各地不同的文化习俗，将其投入到文学创作上。顾炎武本就十分渊博，他在经学，哲学，音韵方面都有着极为高的成就，并且成为开启一代学术的宗师。他也继承了明朝时期反对理学的思想，用自己的想法对陆王心学进行了一次彻底的检查，并结合天理人欲等多个方面加以融合，极大地促进了儒家学说的发展。

除此之外，他还有一个最为重要的思想，那就是对君主专制，封建主义中央集权进行了一次猛烈的批判。他虽然并没有直接否定君权，没有打破封建制度的束缚，但他那种质疑君权，提倡民主统治的主张，却成为早期民主启蒙思想的导火索。更为重要的是，他还提出天下兴亡，匹夫有责的口号，认为广大中国人民的生存与中华民族文化的延续是最为重要的，并不是单纯的一个王朝的兴亡。

不能否认他的这些思想对近代时期民主改革作出了极大的贡献，因此被梁启超等人视为先驱。清初著名学者朱彝尊曾为顾炎武作了一对联：入则孝，出则弟，守先王之道，以待后学；诵其诗，读其书，友天下之士，尚论古人。

顾炎武此人，可真是一代传奇人物呀。在多个文学领域，他皆有极其高深的成就，并且他本人也喜爱钻研，养成经世致用的特征。他若是出生在一个和平年代，必然能用他的所学来辅导君主更好地治理国家，从而带来一片盛世景象。

参考资料：

《清史稿·顾炎武传》