2200多年前，秦始皇开创秦朝后，破天荒地将“皇”与“帝”结合在一起，成为封建时代第一位皇帝。秦始皇自认为能够让秦朝永世存续，说出了“朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷”这样气冲云霄的豪言壮语。正因如此，秦始皇可以说是中国名气最大的皇帝，即便不了解历史的人，也一定听过他的大名。

秦始皇之所以能够兼并六国，开创大秦王朝，猛将王翦的贡献不容忽视，两人之间还发生过一个小故事，让2200多年后的人们忍不住赞叹：王翦真是高明。

1.告老还乡

当秦始皇横扫北方四国后，就把目光对准了南边的楚国，他把王翦当成攻打楚国的最佳主帅人选。不过，当秦始皇听说王翦要带着60万人出征后，顿时打起了退堂鼓，这可是秦国全部的兵力，代价未免太大了。这还不算什么，除了兵马数量之外，王翦还要求秦始皇给士兵准备牛肉作为口粮，这更让秦始皇无法接受。

封建王朝都以农业为国之根本，牛一般被用来耕地，从官府到老百姓，不到万不得已绝不会杀牛，更别提像今天这样随意吃牛肉。而王翦却提出要让士兵们吃牛肉，这简直是不可理喻。秦始皇曾经明确表示，禁止秦国人吃牛肉，他毕竟是一国之君，说话不能出尔反尔，因此，对于王翦的这个要求，他当场拒绝。

紧接着，身边的年轻将领李信表示，他没有那么多要求，并表示只要带领20万兵马就能横扫楚国。秦始皇当然很高兴，觉得王翦老了，胆子也变小了，就稍微嘲讽了他几句，并派李信出征楚国。然而，王翦毕竟是征战多年的老将，脾气血性还是有的，当即请求告老还乡，回到家里种地去了。

2.再度挂帅

楚国毕竟不同于其他几个诸侯国，地盘更大、士兵更多，李信的20万兵马很快就落入项燕设置好的包围圈，结果全军覆没，秦国遭遇了战国时代最惨痛的一次失利，秦始皇这才意识到：不听老人言，吃亏在眼前。

于是，贵为一国之君的秦始皇主动来到王翦家里道歉，请求王翦再次出山。不过，王翦却拒绝了秦始皇的请求，如果换成其他君王，很可能当场暴怒，直接下令处死王翦，秦昭襄王当年逼迫白起自裁就是最好的反面案例。

但秦始皇具备帝王胸怀，他没有生气，而是继续好言相劝，表示自己年轻气盛，说话做事没有经过考虑，请老将军消气。其实，王翦早料到有这么一天，他之所以没有提前说出李信会失败的言论，是怕彻底激怒秦始皇，给自己招来灭顶之灾。而如今，秦始皇尝到了失利的苦果，也诚心地道歉了，王翦杀一杀秦始皇锐气的目标也就达成了。

于是，王翦很快答应重新挂帅，但还是要求秦始皇满足之前的几个条件，首先是坚持要带着60万人出征，如果算上后勤保障人员，参与灭楚之战的秦国人少说也达到了百万级别。

紧接着是要让士兵吃牛肉，不只是出征前饱餐一顿，还要把牛肉当成未来几个月，甚至1年的口粮。这就需要秦国宰杀大量耕牛，秦始皇实在舍不得，就找到王翦，想再和他商量一下，甚至表示自己愿意提供1000头猪作为士兵口粮。然而，这却遭到了王翦的拒绝，他甚至表示，如果不答应这些要求，灭楚之战就另请高明吧！

秦始皇看王翦态度如此坚决，知道这回无论如何躲不开，只好咬着牙答应了他的要求。紧接着，秦始皇调拨兵马，集齐了60万大军，准备好了足够士兵们吃几个月的牛肉，这场战争总算得以顺利拉开序幕。

3.以逸待劳

然而，就在出征前，王翦又开始提要求了，他不断向秦始皇要田要地，连他身边的副将们都看不下去了，认为老爷子太过分了。除此之外，在大军行进的路上，王翦还多次派人回去求见秦始皇，提醒他一定要信守承诺。秦始皇感到很无奈，但是为了大局着想，只能一忍再忍。

秦军被称为虎狼之师，主要是因为他们超强的战斗力和嗜血的欲望，这得益于军功爵制的激励作用。在这种情况下，秦军士兵又得到了牛肉作为口粮，生活水平瞬间提升了好几个档次，身体素质也进一步得到提高。

要知道，其他几个国家由于不断遭到攻打，再加上实力一天不如一天，士兵们能吃饱饭就不错了，很多人连猪肉都见不到，更别提被视为珍宝的牛肉。在这种情况下，秦军不仅身体能量得到了巨大补充，心理上也会产生一种优越感，并转化为更强的嗜血欲望。

于是，到了战场上之后，秦军士兵的优势十分明显，打起仗来游刃有余，现在看来这位老将军真有先见之明。此外，对于行军打仗的秦国将士来说，他们面对的是一场空前规模的灭国大战，而且刚刚经历过惨败，此时秦始皇和王翦让他们吃牛肉，说明秦国为了打赢这一仗，他们可以豁出一切。

如此一来，秦军将士大受感动，士气也会直线上升，王翦这招可谓是一举两得。不过当王翦带着60万大军浩浩荡荡杀向楚国后，却很快就下令全军安营扎寨，不往前走了。在长达几个月的时间里，秦军士兵每天就是敞开肚皮吃肉喝酒，直到把所有的牛肉吃得一干二净。

王翦这么做的目的很明确，他要让士兵们好好享受快乐自在的时光，对他产生由衷地感激，对秦始皇和秦国产生更强的效忠心理。与此同时，王翦不按套路出牌，避开了楚军士气最旺盛的时候，还能够起到以逸待劳的效果。

果不其然，楚国名将项燕左等右等，始终不见秦军出动，后来实在受不了，只好主动出击。就在这时，王翦一声令下，60万秦军发起猛攻，将锐气尽失的楚军打得落花流水。不久之后，王翦率军占领楚国全境，结束了这场持续1年多的战争。