那是一个最好的时代，也是最糟糕的时代。

政治冲突、文化碰撞、社会变革充斥着整个社会！资本家利用技术进步和自然资源，创造了前所未有的财富，对贫苦的底层人民实施剪羊毛。失去土地农民不得不进入城市，继续被资本家压榨。资本家为了财富的扩大和持久，制定出一些系列保护自身利益的法律制度。

而在城市内，罪犯横行，流行病肆虐，迫使资本家不得不进行港口检疫，封锁街道。

为了解决这些问题，欧洲资本家想出了一个绝妙的解决方案：有计划地阻止底层百姓流向海外，即殖民化。

以英国作家理查德·哈克卢伊特为代表的扩张主义倡导者向伊丽莎白女王概述了殖民的好处：新世界的殖民化将阻止西班牙天主教霸权，并为新教提供一个拯救土著灵魂的机会。

从此殖民主义称霸全球，欧洲的帝国发生翻天覆地的变化。

把底层的穷人送到海外开垦农场、砍伐木材、开采黄金，是将大量的游荡者和流浪者变成勤劳的工人，他们可以为帝国提供原材料和繁殖，并通过新的商品、贸易和领土，让母国的经济和社会复兴并繁荣，更重要的是有计划的人口流动将治愈明显人口过剩的弊病，扩大帝国的版图。

随着英国种植园在阿尔斯特、弗吉尼亚、新英格兰和加勒比海地区形成，一些资本家认识到新的科学技术可以从根本上盈利，改变社会地位。他们受到英国哲学家培根在新亚特兰蒂斯建立一个以科技为中心的国家的乌托邦式愿景的启发，利用科学追求效益的最大化。例如，发明者克雷西·戴莫克一直在寻找发明永动机，期待利用永动机在英国耕种田地，清除弗吉尼亚州的森林，并在巴巴多斯推动糖厂。

欧洲的帝国通过殖民确实推动了母国几个世纪的增长，但他们从未重建过伊甸园，他们只是不顾一切限制，将繁荣建立在征用、奴役和环境改造的基础上。

太空殖民主义

如今，商业飞船已经将亿万富翁送上太空，马斯克兴致勃勃地进行着自己的火星移民计划。但是，亿万富翁马斯克和杰夫·贝佐斯的行为与四个世纪前资本家的雄心壮志的殖民计划何其相似。正如贝佐斯在2018年国际空间发展会议上所言 “人类将不得不离开这个星球，我们离开它，将会使这个星球变得更好。”

贝佐斯的想法可以追溯到普林斯顿物理学家杰拉尔德·奥尼尔。奥尼尔在1974年的文章《太空殖民化》将太空轨道定居点作为解决地球面临的几乎所有重大问题的办法。贝佐斯非常赞同奥尼尔的建议，将重工业和工业劳动力迁离地球，将地球重新划分为一个以住宅为主的绿地，一个新的伊利园。

马斯克的火星计划更加宏伟，他们以利用尚不存在的资源和技术一次又一次给人类画一张大饼。马斯克计划将在2024年将第一批人类送上火星；到2030年，设想火星的一个城市破土动工，在一个世纪内从地球到火星的航程将多达10万次。

虽然时间表可能略有推迟，但是当地球越来越不适合居住时，火星繁荣的作物、新的就业创业机会，迁移人口防止地球人口爆炸……这些愿景与17世纪和18世纪的殖民公司一样，虽然马斯克的SpaceX现在严重依赖政府的支持，但将在新定居的星球上，马斯克将制定自己的法律。

马斯克和贝佐斯的科技乌托邦式的愿景，为殖民主义提供了解决复杂的社会、政治和经济弊病的灵丹妙药，而不是试图将地球努力建设一个更美好的世界。他们不是面对地球上无限增长的意识形态所带来的毁灭性后果，而是将拯救人类的出口放在变数无限的太空，他们想象自己能够创造宜居的环境，但那是一个无法想象的世界。

尽管向太空殖民的愿景很未来，但他们忽视殖民主义和扩张主义的历史，帝国发生殖民或扩张并不是由于资源的不足或者人口的膨胀，只是资源的高度集中和分配不均匀，只是称霸世界的虚荣心作祟！