1896年，在泰晤士河，有人发现一个被塞入砖块的包裹。在把包裹打捞出来后，人们发现里面竟然是一具部分腐烂的，两个月大的婴儿尸体。脖子上还缠着白胶带，似乎是想把婴儿勒死。很快，侦探们便解开了阿米莉亚·戴尔的罪行，一名最臭名昭著的婴儿连环杀手。
她曾是一位受人尊敬的护士和寄养员，但这样一位看似受人尊敬的女士，是如何变得如此残忍的呢？
阿米莉亚·戴尔是谁？
如今我们都知道，阿米莉亚·戴尔是英国最多产的连环杀手，然而在那之前，她是另外一个人。阿米莉亚于1838年出生在布里斯托尔的一个名叫马什的小村庄。她的父亲是一位鞋匠，因此这在当时，意味着她来自一个经济非常稳定的家庭。她接受了高等教育非常喜欢文学和诗歌。在阿米莉亚的童年时期，她的母亲被诊断出患有精神疾病。因此阿米莉亚不得不目睹她妈妈疾病的发作，并照顾她。1848年，她的母亲去世了，随后阿米莉亚被送到布里斯托尔和她的姑姑住在一起，最后在那里，找到了一份做蕾丝束身衣的工作。
1859年父亲去世后，阿米莉亚的哥哥托马斯继承了家族制鞋生意。1861年，她与哥哥彻底疏远，搬到了布里斯托尔的三一街。在那里，她嫁给了比她大35岁的乔治·托马斯——因为他们的年龄差距，他们不得不在结婚证书上撒谎。
阿米莉亚很少提到她的婚姻。相反，她更多地专注于自己的事业。之后选择从事护理事业，并不断完善自己的技术能力，而在当时维多利亚时期的英国，这是一个可以受到高度尊重的职业。在做了几年护士之后，阿米莉亚意识到这也是一份非常辛苦的工作。之后她从一位熟人那里，学到了另一种轻松赚钱的方法，最终阿米莉亚一头扎了进去。
阿米莉亚·戴尔操纵弱势妇女，给她钱领养对方的孩子
在维多利亚时代，婴儿寄养非常频繁。人们经常会产生有不正当的婚外情——如果一个女人怀孕了，那么男人不必对孩子承担任何责任。但这名妇女必须处理产生的后果，而她们可以通过把婴儿交给一个婴儿寄养员，来“摆脱”孩子。随着更多的人从事寄养员这个新职业，国家通过了一项法案，解除了男人赡养非法怀孕妇女的义务，并让寄养员的职业合法化。
阿米莉亚在女儿艾伦·托马斯出生后，不得不离开护理工作。不久之后，她的丈夫也在1869年去世了。因此她急需现金来养活自己和女儿，最终阿米莉亚决定从事婴儿寄养的职业，而她的护理背景，也对她的新职业起到了帮助。
之后，阿米莉亚开始把自己的家作为非法怀孕妇女的避难所。然后她以金钱为代价，收养了他们的孩子。而这笔钱要么按月支付，要么一次性支付。并且，她还会根据对方的经济状况，向母亲收取高低不同的费用。不过会优先要求一次性付款，此外还要求为婴儿提供足够的衣服。有时，她的要价甚至会达到80英镑，这也意味着她也要隐瞒对方的身份。
她向父母承诺，她将为他们的孩子提供一个充满爱和安全的家庭环境。但实际上，他们一点也不知道艾米莉亚·戴尔实际上是一个残忍的杀人犯。
阿米莉亚终于开始谋杀婴儿，来赚更多的钱
这个连环杀手在收养孩子后，很快就让他们死去。她认为这样做可以省去抚养他们的麻烦，还能帮她把全部费用装进口袋。
她经常使用镇静剂和其他药物，来防止婴儿吵闹，而这直接导致许多被遗弃的婴儿死亡。而且他还不断的给孩子们服用鸦片，直到完全失去食欲，慢慢地死于营养不良。过了一段时间，阿米莉亚意识到自己完全没有必要，花那么多钱给孩子们下药，她可以通过窒息的方式，来结束他们无辜的生命。于是她开始剥夺婴儿的呼吸空气的权利，然后带孩子去医院，拿到孩子的死亡证明，最后告诉孩子的父母，孩子已经去世了。之后她利用这个方法，至少逃脱了75%的谋杀指控，并且令人震惊的持续了30年了！
很多人想知道，为什么当时没有人提出怀疑？为什么阿米莉亚有机会制造这么多起死亡事件。令人沮丧的是，按照当时英国的社会状况，婴儿死亡率本身就很高，所以没有人真正质疑阿米莉亚是一名婴儿死神。
直到1879年，她才被判有罪。在当时，一位医生开始对阿米莉亚的无数死亡事件产生了怀疑，而且也是这位医生为在她照料下死去的孩子们，签发了死亡证明。从那时起，有关官员开始调查她的生意，不过虽然她被定罪了，但不是谋杀指控，而是以玩忽职守罪，判处她6个月的苦役！服刑结束后，她因“据称”精神不稳定而被送进精神病院。由于阿米莉亚自己本身曾是一名护士，因此她知道什么行为可以保证她出院，什么行为会让她继续被收容。
阿米莉亚带着一个新的方式，继续她病态的生意
考虑到人们已经对她有所质疑，阿米莉亚决定改变策略，继续她的残忍事业。之后她再也没有让医生参与进来，而是直接将孩子们的尸体扔进泰晤士河。
1890年，阿米莉亚照顾了一个女家庭教师的孩子。而这位女家庭教师会时不时地来看她的孩子。有一次，她去阿米莉亚家看她的孩子，之后撩起孩子的衬衫，想看看孩子的胎记有没有改变形状。但令她惊讶的是，她没有看到胎记！这随后引起了女家庭教师的怀疑。她把这件事报告给了当局，之后当局对阿米莉亚展开了调查。在被问到问题时，阿米莉亚立即吞下了两瓶鸦片酊企图自杀，但她活了下来，而且因为缺乏证据而没有被起诉。
不过这进一步加深了当局和家长们的怀疑。并且人们也开始对她的活动越来越感兴趣，迫使她经常搬家。她相信通过搬迁，可以把人们对她猜疑抛在脑后，以新的身份在一个新的城市重新开始。
400起谋杀案之后，阿米莉亚终于快要被抓住了
1896年，25岁的酒吧女服务员阿维利娜·玛蒙，生下了她的私生女多丽丝。她想把她的孩子送到托儿所，直到她的病情稳定下来，可以重新领养自己的女儿。不过她看到一则由“哈丁太太”发布的广告，而她碰巧是用了假名的阿米莉亚。于是阿维利娜·马蒙与阿米莉亚见了面，并把孩子的监护权给了她。当时阿维利娜住在雷丁的牛津路，而阿米莉亚住在离多丽丝的亲生母亲，很远的切尔滕纳姆。
一周后，阿维利娜收到了一封来自“哈丁太太”的信，信中说她和多丽丝一切正常。阿维利娜也写了回信，但此后没有再收到任何回复。很快在这段时间里，阿米莉亚用一根白色带子绑住婴儿的脖子，勒死了她。然后，她用餐巾把尸体包起来，留下一些衣服，并把其余的卖给了当铺老板。第二天，一个名叫哈里·西蒙斯的孩子也被送到了阿米莉亚的家。然后，她用勒死多丽丝的白色带子，又勒死了13个月大的男孩哈里。几天后，两具尸体都被用布包裹起来，放在一个盒子里，还加了砖块来增加重量，扔进了泰晤士河。
最终，包裹被当地一名驳船工人取回并交给了警方。经过调查，警察找到了扔包裹人的地址。然而，由于缺乏对阿米莉亚不利的证据，警方决定暂时监视她。并在之后，警方策划了一项计划，在一位试图放弃自己孩子的母亲和阿米莉亚之间，设置了一个诱饵。考虑到阿米莉亚一直在使用假身份，警方以盗窃身份起诉她，并立即搜查了她的家。
对阿米莉亚的搜查结果
虽然在房子里没有发现遗骸，但警察注意到房子里有一股可怕的尸体腐烂的臭味。此外，他们还发现了重要的证据，并将她与她可怕的罪行联系起来。最终，警方掌握了用来勒死婴儿的白色带子、收养的电报、付款收据、孩子衣服的当票、关心孩子的母亲，询问孩子健康状况的信件。
没过多久，警察又在泰晤士河上打捞出了六具可怜无辜儿童的尸体，以加强对阿米莉亚的指控。没过多久，她就因杀害了400多名婴儿被捕！阿米莉亚承认自己谋杀了多丽丝·马蒙，很快更多的证人出现了。而阿米莉亚唯一的辩护理由，是她所谓的“精神不稳定”，也很快被法庭驳回。
最终，陪审团在不到4分钟的时间里就认定她有罪，并于1986年6月10日星期三，在纽盖特监狱处以绞刑。
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