最多的细胞

今天我们说说红细胞。

在血液里，红细胞是绝对主角。每一滴血液里都有数百万个红细胞，所以，血液是红色的。

实际上，就我们全身而言，红细胞也是绝对主角。

一个70kg的成年男性血液中有20-30万亿个红细胞，占所有人体细胞总数的70%，它是人体内最多的细胞。

最少的细胞

这是一张普通细胞的示意图。

在这张模式图上我们可以看到，细胞内部有各式各样的细胞器，有提供能量的线粒体；有负责制造蛋白质的核糖体；有承担内外物质交换和膜代谢的内质网和高尔基体；还有最显著的，位居正中核心、包含遗传物质的细胞核。

再看看红细胞。

在红细胞内部，几乎什么细胞器都没有。没有线粒体，没有核糖体，没有高尔基体，没有内质网，甚至连细胞核都没有。

它是细胞器最少的细胞。

当然，并不是所有动物的红细胞都没有细胞核，实际上，这是哺乳动物红细胞的特性。

从上面这张图可以看到，除了人之外，鱼类、两栖类、爬行类和鸟类的红细胞都有细胞核。也因为没有核，人的红细胞还是最小的。

专注的细胞

除了维持细胞外形的的细胞骨架外，人类红细胞内部几乎全部是一种蛋白质：血红蛋白。

当然，以下只是一个示意图，一个红细胞里可不是1个血红蛋白分子，而是3亿个。一个血红蛋白分子可以结合4个氧分子，所以，一个红细胞可以同时结合并运输12亿个氧分子。

红细胞只专注于做一件事：输送氧。

为了高效完成这个职能，红细胞放弃了细胞核和几乎所有细胞器。这样，红细胞自身不需要物质和能量代谢，不需要消耗氧，也不需要“增殖后代”。

也正因为如此，红细胞也不具备自身修复能力，所以，它的寿命只有120天。

红细胞就是机体细胞中的“工蜂”。

或者，你可以认为红细胞就是装血红蛋白的“容器”。

从这个角度看，红细胞无比简单，简单到让人不禁有疑问：

红细胞还能算一个细胞吗？

会免疫的细胞

红细胞极其简单，却又非常复杂。

简单，是在它的内部，几乎只有血红蛋白；复杂，是在它的外部，在它的膜上。

红细胞膜上存在，或者说保留了各种大分子结构，如膜蛋白和多糖，这些结构形成了复杂的血型抗原。这些我们之前的科普有过详细介绍。

此外，很多研究发现，红细胞可以与细胞因子、微生物及其释放的物质结合，使得红细胞在机体免疫反应中也发挥着作用。

是的，红细胞还有免疫功能。

还记得我们介绍过的Duffy血型吗？

红细胞上的Duffy抗原可以结合趋化因子，减少中性粒细胞的动员，从而防止过度炎症反应对组织的伤害。此外，红细胞通过结合趋化因子，以免其被全部清除，有助于保持血液中趋化因子水平的稳定。

从这方面看，红细胞类似于某些免疫因子的缓冲库，在其大量释放时结合一部分，以免炎症反应过度；同时，又起到暂时储存的作用，以免其在血液中水平过低。

红细胞上的膜结构还可以直接与病原微生物结合，起到隔离病原体并促使机体免疫系统对其杀灭的作用。

疟原虫可与红细胞表面的Duffy抗原结合，利用其侵入红细胞，这在之前的科普中已有详述，大家有兴趣可以看：

这就是红细胞。它是最多的细胞，也是最少的细胞。它是最简单的细胞，也是最复杂的细胞。

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