在英文写作时，标点符号该如何正确使用，许多人对此可能没有真正注意过。其实在进行学术论文写作时，遵循标点符号的使用准则也是非常重要的。举个简单的例子，如果用逗号分隔两个独立不相关的句子，这定会让读者感到困惑而影响表达力。若适当地使用分号来分隔，则可使文章更加通顺易懂。
因此，在进行英文写作的过程中，使用标点符号，如逗号comma (,), 冒号colon (:), 分号semicolon (;), 或破折号dash (—)时，有哪些准则需要被遵守呢？
本篇会介绍一下关于“冒号”的使用的方法。
英文写作中如何使用冒号(Colon)
冒号来条列下文，并告诉读者 “Here’s what I mean.”。通常在英文写作中，冒号不常被使用，除非您有许多内容需要列举，冒号的使用准则较为严谨，但也相对容易被记住。
介绍一个或多个项目：
Humans use five major senses: sight, hearing, smell, taste, and touch.
分隔两个独立从句，第二个从句用来叙述、说明、改写或延伸第一个从句：
Martha realized that her worst fear was coming true: her son was being sent to war.
(*冒号后用独立的从句解释Martha’s fear)
商业书信或正式信件开头问候语：
To the Central Valley Committee Chairman:
其他冒号使用准则
冒号后的第一个字母不要大写。但在3种情况下例外：1，当其是专有名词时；2，当其为引述句时；3，当其是若干句子的首句时。
错误范例: I have three desires: To eat, sleep, and work.
正确范例: I have three desires: to eat, sleep, and work.
当引号内包含多个句子，许多作者会倾向使用冒号而非逗号来引出内容：
In Chapter 3, the author explains his theory: “Dogs have dreams, but they don't dream as humans do. Their dreams reflect a primal desire for pleasure, whereas humans are preoccupied with the ego and self-image. This is equally true in wakefulness and sleep.”
接在冒号之后的内容不一定要是完整的句子，可以是单词或短语：
There is one mantra that can sum up our position towards climate change: urgent action.
常见冒号错误
分隔平等并且无相关的两个从句：
错误范例: Sarah and her friends loved spending time on the mountain: nature always held a special meaning for them.
正确范例: Sarah and her friends loved spending time on the mountain; nature always held a special meaning for them.
(*若两个从句完全无相关，则应使用句号；若第二个从句和第一个从句有某种程度相关，并且并非用来陈述、说明或改写第一个子句，则使用分号分隔)
过度使用冒号:
冒号属于强调性质的标点符号，要避免过多使用。请将冒号想像为暂停标志，用来引起读者注意“Hey! Pay attention to this. This is important.” 如果路上有过多的暂停标志，则无法顺利并快速地前进，同样的道理，若文章中包含过多的冒号，读者也无法顺利阅读。
冒号主要用来吸引读者注意力并清楚地指出重要信息，因此，许多作者会使用冒号来导出他们的重要论点或科学论据。
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