作者：杨仕芳
原载：《广西文学》2009年9、10合刊 （2.2万字）
【作家简介：杨仕芳，1977年出生，侗族，广西三江侗族自治县人，中国作协会员。1997年毕业于桂林民师94-7班。作品在《花城》《山花》《民族文学》等刊物发表，部分作品被《小说选刊》《小说月报》《新华文摘》等选刊转载，入选多种年度选本。出版《故乡在别处》《白天黑夜》等多部作品集。2019年荣获广西少数民族创作“花山”奖、广西文艺创作最高奖铜鼓奖等。】
杨志中专毕业了，他的城市生活也结束了。他坐在火车上望着窗外越来越远的高楼、马路和人群，感觉自己是一条被城市抛弃的鱼。苗苗倚靠在他肩上静静地睡着，一脸恬静，不知她梦见了城里的车水马龙，还是乡村的树丛和野草。不管梦见了什么，他心里一样不是滋味。她原本在一家医院里找到了工作，由于他奔波了一个多月也没找到单位，最终放弃了城市跟他一起回到林荫镇。
她分配在镇上的卫生院上班，他却被分配到南山村当老师。那个村子离镇上五十多里山路，来回都要步行。到那里去教书，和坐牢无异，他想。再说了她放弃城市，只是想和他在一起。她说在一起就是天堂。在一起，这是她放弃城市的理由，也是对他再低不过的要求。他不能让她再次失望，所以他没有答应到南山去教书。但是他的据理力争没能改变什么。教委办的人告诉他别说是镇上的中心小学，就是别的小学都一样满编。留在他面前的只有两条路，一条是去任教，一条卷铺盖走人。他失望了，城市抛弃了他，连小镇也对他极不友善。他感到心底凉凉的，如同结了一层霜。
教委办王主任见他一脸沮丧，有些于心不忍，便说，这样吧，只要你在南山村教书，明年就把你调到镇中心小学来。
他没有选择的余地，便与她商量。她倒是很豁达，脸上没露出什么失望的神情。她说既然如此，那就去吧，不就是一年吗？当作锻炼又何妨。
他就到南山村当起了老师，全身心地投入教学中，认真地备课、上课。功夫不负有心人。那年期末考试南山村小学综合成绩排在全镇的第三名。他得到了教委办的肯定。现在他期待着王主任的承诺变成现实。没想到王主任却在那时候退了下来，换姓吴的当主任，自然姓王的话已经不能算数，结果他只好又在南山村待上一年。倒是她调到了县医院。这下子，他和她的距离瞬间被拉远，似乎一个在云端，一个在地下。他十分害怕这种距离最终把心隔开，想了想，便狠下心用两个月的工资买来两瓶茅台酒，然后敲开吴主任的家门。
吴主任的神情有些为难了，说我们已做了认真研究，不是不想把你调上来，而是找不到人到南山村顶替你。你想啊，全镇的老师就你最年轻，你不去是说不过去的，难道要让那些年老体弱的老师去？你换位想一想嘛。总不能大家都不去，让南山村的孩子没学上吧？这样吧，你再待一年，明年就让你自己选择，在全镇范围内，你想到哪所学校都行。
领导都把话说到这份上，他想要是再坚持往外调的话就有些不太像老师了，于是把希望寄托于来年。
谁想，那年冬天出了事。
事情还得从一个叫亚莲的女人说起。那年她从广东回来就疯了。关于她疯掉的原因流传着多种说法：
最初的说法是，亚莲小时候上山砍柴，被山神附上了身，她便对学习不感兴趣，便不念书了，整天对着山外的世界想入非非，还没到十六岁就跟她的堂姐借身份证去了广东。山神是守护山林的，她把山神带到城市里就是对山神的亵渎，终于惹怒了山神。山神就惩罚她，让她的神经混乱起来。这样，她就被人们送回山里。
南山村的老人们愿意相信这种说法，只是他们对她回到了村里精神还是不正常而感到不解。他们对此议论纷纷，还出谋划策，让她的父母亲每个月的初一、十五早上到土地庙里烧香，以求山神原谅。
亚莲至今没有得到山神的原谅。
第二种说法是，亚莲小时候被狗咬了，到了广东后，狂犬病毒开始在她身上发作。这话是一个走村串巷的郎中说的。郎中指着坐在台阶上傻笑的亚莲，说她得的是狂犬病。郎中便开始谈起狂犬病能够在人身上潜伏几十年，一旦狂犬病发作，轻则会像疯狗一样咬人，重则精神失常和死亡。
亚莲的母亲就被亚莲咬过，然而亚莲的母亲却不认为那是因为狂犬病。她怒气冲冲地跑到郎中的面前，说你说话要负责，我女儿虽然现在神志不清，总有一天会好起来的，你为了卖药说这种话，不怕遭雷劈吗？
郎中一时愣在那里，嘴巴张了半天，却没吐出一句话来。
南山村人便不相信他说的话，没人买他的半根草药，最后郎中挑着担子快快地走出了南山村。
第三种说法是，亚莲到广东的第三年，她和有钱的厂长谈起了恋爱。她是那么的幸福，厂里的女孩子们都对她眼红。后来，她怀孕了，便跟厂长谈起了婚嫁。厂长以事务繁忙为由，劝她先把孩子生下来，然后找个好的时间再结婚。
起初，亚莲说怎么都不愿先生子后结婚。后来经不起厂长软磨硬泡就把孩子生了下来。那是个男孩。亚莲没想到的是，生下孩子后，厂长不但没有跟她结婚，还告诉她自己已经有老婆，他老婆没有生育能力，就借腹生子。
亚莲受不了打击，精神一下子崩溃了。
第四种说法是，亚莲到广东找不到工作，就到发廊去做工，后来和发廊里别的女孩子一样成了鸡。
这本来并不新鲜。新鲜的是，做了鸡的亚莲却相信爱情，她爱上了一个来发廊取乐而且还欠一屁股债的男人。她为男人还了债，然后跟着男人离开。她相信跟着男人能够过上她想要的日子。然而当男人花光了她的钱之后，又让她去当鸡赚钱。她不愿意去，就被男人毒打她承受不住打击，就疯掉了
关于这些传说，杨志都是从刘步的嘴里听到的。刘步是个整天无所事事的光棍，隔三差五就往学校里钻，每回都拉着脸皮与杨志讨烟抽。他总是拿着闻了半晌，才叼在嘴里深深地吸着，很享受的样子。接着，他的话和烟雾一样从嘴里吐出来，如同一个长舌妇一样没完没了地东拉西扯。他似乎知晓村子里的每一件事情：哪家的猪下崽了，哪家又在山上放倒了一根木头，哪家的牛钻进菜地里去偷吃了，哪家的公狗和母狗又交配了……
刘步最感兴趣的话题是谈论女人的脸蛋、乳房、屁股和粗的、瘦的腰身。每当谈论这些话题时，他总是兴奋得两眼发光。而只要谈论起女人，又免不了谈起疯了的亚莲。他说老师啊，你知道吗？昨天晚上，亚莲又在稻草堆里睡觉了，又一身光溜溜的，哎，不知便宜了哪个家伙。
杨志听到人们谈论过亚莲的这些事。村里人时常在清晨的时候看到亚莲一丝不挂地睡在稻草堆里，露水落在她的乳房、大腿上也浑然不知。这情景使人们的想象如同山风一样在田野上来去自如。
事实上，杨志一点也不喜欢那些带有荤味的话题，曾经五次三番地告诫刘步说话要注意文明。刘步却拉长脸，满不在乎地说在山野里谈论女人有益健康。杨志拿他没办法，只能在心里愤恨着，想难怪到现在也没人愿意嫁给他。刘步的心情却从未因此而败坏，还时常拍着胸口，说讨个老婆有什么了不起，不就是睡觉时床上多个女人吗？说不定哪天亚莲睡着睡着就睡到你这里来呢，你不会把她当老婆吧？
每当这种时候，杨志就会远远地走开，只有那样才能终止那些令他生厌的话题。然而没多久，刘步的话却应验了，亚莲睡到了杨志的床上。
杨志有晨跑的习惯，那是在城市里念书时养成的，来到南山两年多了，还天天坚持跑。奔跑能让他忆起一些远去了的往事。他喜欢那些往事。那些往事使他在内心深处始终存留着一种对于遥远的盼想。所以他每天都跟着早晨的阳光醒来，从这条田埂跑向另一条田埂。村里人不由得赞叹读书人就是不一样。
那天早上，杨志拉开门正准备去跑步，看到亚莲靠在门外边呼呼睡觉。亚莲睡得那么香，那么沉，连脸上盘踞着一十三只蚊子都没能把她叮醒。杨志想伸手过去驱赶那群蚊子，却很快就放弃了这个念头，因为亚莲裸着上身，连乳房都毫不羞耻地展露在那里。
杨志站在那里发傻，一时不知所措，直到村子里传来了狗叫声、牛哗声和别的一些声响，才醒悟过来必须让亚莲马上离开，不然让人们看见亚莲睡在门外，传出去黑白就说不清了。杨志便从书桌上抓起一本语文课本捅着亚莲。亚莲才一边说着胡话，一边睁开毫无精神的眼睛。她看到一个男人站在面前，立即缩到墙角里用双手死死地护住胸口，眼里充满恐慌，似乎面前这个男人会欺负她一样。
杨志说你别害怕，我不是坏人，天亮了，你快点离开这里吧。
亚莲就瑟瑟缩缩地站起来，身上沾着的几根枯草掉落下来，那样子像是一棵正在死去的树。杨志身上的某根筋动了一下，心酸了。好端端的姑娘变成这般模样，实在令人惋惜。杨志觉得应该为她做点什么，想了想，便从房间里拿出一件红色运动服递过去。
亚莲不敢接衣服，而是怯生生地盯着他，好半晌才说我没有这样的红衣服，这不是我的衣服，我没有这样的衣服，这衣服是你的。
杨志说是给你买的，是你的了，穿吧，穿着回家去吧。
亚莲说，你给我买的衣服？
亚莲的手小心翼翼地向衣服探来，终于摸到了衣服，面前的男人也没有发火。她就放心了，直起身来拿着衣服比试着，结果比试了半天也没穿到身上。天越来越亮了，太阳都露出了容颜，杨志急了起来，便不停地催着她穿上衣服，离开。她不但没听，反而蹦着跳进他的房间，没等他反应过来，她已经钻进被窝里躺着了。她笑嘻嘻地指着床说我睡里边，你睡外边，我们一起睡。
杨志又气又急，却不能发作，只好硬着头皮走过去向她赔着笑脸，说起来吧，快点离开这里吧，人们都起床了。亚莲没理会他，笑呵呵地捂紧被子把自己裹严实，说你抓不到我，你抓不到我。杨志站在那里干急，不住地跺着脚，最后伸长脖子学着公鸡喔喔地叫了五声，说你听，鸡都叫了，快起床吧。
亚莲咯咯笑起来，说你把我当傻瓜啊，我不傻，一点也不傻，我知道你不是公鸡，也不是母鸡，你是老师，我认得你。
杨志实在没辙了，眉头一皱，一把掀掉被子，看到床铺被亚莲弄得脏兮兮的了，心里蹿起一股火来，伸手就把亚莲叫的拖到地板上。她痛得哇哇地叫起来，说你弄得我好痛，好痛。
杨志慌忙捂住她的嘴巴，说别叫，别叫，再叫我不跟你玩了。
亚莲终于老实了，闭着嘴巴不再叫喊，然而她还是没穿衣服，转身到书桌上翻找着什么东西。此时，村子里的牛叫声越来越近了。不能再等了，再等人们就出现在学校门口了。杨志抓过衣服就往亚莲的身上套。她不甘就范，东扭西扭，像条逃命的泥鳅。杨志只好用左手把亚莲抱住，右手把衣服套到她的头上。忙乱中，他抱住了她的乳房。
亚莲受了痒就咯咯笑起来，说老师你摸我的奶，你也喜欢。摸我的奶呀，我的奶像面粉吗？别人都说像面粉。
杨志像被子弹击中一样，整个人僵在那里动弹不得。这下亚莲倒是安静下来了，三两下就把衣服穿在身上，还拢了拢头发，扯了扯衣角，然后转过脸来说老师，你买给我的衣服真好看，像不像新娘？说着就跑出门，然后唱起谁也听不懂的歌一路而去。
杨志望着亚莲的后背消失在校门外，心终于落了下来。然而只一会儿，他的心又悬浮起来，因为亚莲走出学校的时候被迎面走来的刘步碰上了。
刘步本来打算到镇上去赶好的。他每次去赶好都跑到学校里跟杨志借衣服。他的理由是到山外的镇上去赶好，穿着得像样点，不然丢了南山村的脸。起初，杨志不愿意把衣服借给他，后来经不住他的死皮赖脸才同意。刘步也不过分，只跟杨志借那件红色运动衣。
现在的问题是，那件运动服穿在亚莲的身上，这使刘步感到失望和恼怒。他怎么也想不到那么好的衣服穿在疯女人的身上。他想为难亚莲，于是伸开手臂挡住她的去路，说你这个疯女人，偷老师的衣服穿。亚莲用手遮着嘴嘻嘻地傻笑起来，说衣服是老师买给我的，老师摸我的奶，然后就笑着疯跑而去。刘步愣了一下，接着兴奋地叫起来，说我的妈呀，原来老师也喜欢这一套。他说着就一脸坏笑地走向杨志。
杨志见到刘步一脸坏笑地走来，心虚空了，连忙解释说起床后看到亚莲睡在门外，然而越解释心里越虚空，结果手心都在凉丝丝地冒汗，都不敢对视着刘步的眼睛。他不想让刘步看出自己的窘态，便退进房间把门关上。刘步却不知趣，硬推开门挤进去，说用得着把人关在门外啊，不就是摸一下奶吗？那又有什么关系了？你不是也拿衣服给她穿吗？也算扯平了，再说她那人谁都睡得，谁还在乎这个。
杨志的心口被什么堵住了，想说的话怎么也吐不出来，揉着胸口好半晌才吐出一句话，说你别胡思乱想啊。
刘步说不想就不想嘛，也用不着这么着急，怕人知道似的，不就是摸一下奶吗？有什么了不起，她就是在你床上睡，也比睡稻草堆好吧？她还要感谢你呢。
杨志恼羞成怒，吼叫起来，滚，给我滚。刘步从没见过杨志这么凶，终于胆怯了，狗急都会跳墙，别说是人了。他正欲转身离开，却发现床头上残留几根头发，就顺手抓起来，越拉越长，显然是女人的头发。他晃着头发说老师啊，原来亚莲在这床上睡过呀。
杨志的身上颤了一下，他的拳头就挥了过去，打中刘步的下巴。刘步晃一下就跌倒在地。他捂着下巴爬起来，说你真打啊，不就是这点卵事吗？男人谁不想这事？值得生这么大的卵气，气炸了，还得花钱去看病呢，我可没有那个钱。
杨志听到钱，心想你不就是想要钱吗？给你就是，你他妈的想钱想疯了。杨志拉开抽屉掏出五十元钱甩给他，说我警告你啊，亚莲是睡在门外，我起床后才发现的，见她可怜才拿衣服给她穿的，根本没别的什么事。
刘步见到钱语气就变了，说知道知道。说着就接过钱，数了三回，说真的给我？杨志瞪着他，没有说话。刘步就把钱揣在怀里，然后一路吹着口哨而去，走到操场上回过头来叫喊着，老师，我不会说的，谁说谁不得好死，谁说谁的家人死光光。
刘步的话变成一只看不见的手，把杨志的某根筋骨硬生生地抽掉，使他整个人瘫软在门槛上。这不是在做傻事吗？给刘步五十块钱，不等于拿钱堵住他的嘴巴吗？不就是默认着和亚莲有那么回事吗？杨志慌忙跳起来奋力追去，追到操场上又止住了脚步。追上去把钱要回来？要是那样的话，只会激起刘步更多的疑心，后果会更加不堪设想。杨志呆呆地望着刘步远去的背影，忽然觉得自己的声誉、爱情，以及前途都与刘步的嘴息息相关。他感到十分沮丧，抽出一根烟叼在嘴上，却怎么也点不着。
这时，几个孩子背着书包，唱着“我们的祖国是花园”的歌奔跑而来。他才醒悟过来时间不早了，于是拖着脚回到房间，掏出一包方便面，抓起热水瓶，想了想，又放下，最后把方便面放入嘴里干啃起来。
这些天杨志总是睡不安稳，时常梦见刘步的嘴像饥饿的河马一样张开，呼呼地向他咬来，惊出他一身冷汗。他的夜晚常常在这些梦境里变得支离破碎。他想和刘步谈一谈，虽然他不知道应该谈什么，又能谈出什么，但是他觉得必须谈一谈。然而这些天刘步像失踪了一样不见影子，学生们都说没见到他，不知跑到哪儿疯去了。
现在，亚莲的嘴巴一样让杨志感到心惊肉跳。亚莲整天穿着运动服在村子里招摇，逢人便说衣服是老师给的，好漂亮，像新娘的衣服。人们就取笑说让她当老师的新娘。她听了就拍起手来叫喊着当新娘啰、当老师的新娘啰。然后她一路疯跑而去。人们站在那里望着她像一只断线的风筝，越飘越远，然后露出并无恶意的笑容。
那些笑容黄蜂一样把杨志蜇痛。他深深地后悔了，如果能够从头再来，绝不会再动恻隐之心把衣服送给一个疯女人。他的好心把自己推进惶恐之中。现在，刘步和亚莲的嘴巴成了埋在生活里的两枚炸弹，一不小心就会把自己炸得面目全非。他曾无数次劝着自己别想这些事，结果他却变得更加神情恍惚，连在课堂上都常常无端走神，脑子里一片空白，课都不知讲到哪儿了。为此，他对自己很不满意，常常生气地拍打自己的脑袋。
学生们看到了，不由得感到奇怪，就问他为什么老是拍打自己的脑袋，那又不是别人的脑袋。他讨厌这颗脑袋，但是他没有这么说，想了好半晌也不知道该如何回答，只是呆呆地站在那里，像是一棵没有长芽的树。班长王春花看出他的窘态，便从座位上站起来，说老师是头疼，拍一拍觉得舒服。
王春花就是那样一个学生，聪慧超出了同龄人，都像一个大人了。凭她的聪慧和努力，考取县里的重点中学一点也没问题。杨志对她很有信心，曾经对村里人说不出意外的话王春花绝对能考取县中。整个村子为这句话激动不已，别说是考取县中，就是考到镇上去念初中都没有几个人。最高兴的要数王春花的家人了，他们看到希望正向王春花一步步走来。王春花的母亲还特意杀了一只鸡，让村长陪着杨志到她们家去做客。
几天后，王春花又给杨志解了一次围。那天杨志站在讲台上，脑海里又次第浮出刘步和亚莲的嘴巴来，心里一阵发慌。他定了定神，想把刘步和亚莲的嘴巴从脑海中驱走，没想到那两张嘴巴瞬间变成了四张，又变成了八张，十六张……终于充斥了他的整个脑子，都快把脑袋挤破了。他慌张起来，竟连一道数学例题都忘了如何演算。真是活见鬼了。他站在那里举目四望，一脸无助王春花看到他的课又卡壳了，想都没想就站起来瞪瞪瞪地走到讲台，说老师，你想考我们吗？我会做。说着就在黑板上演算起来。还没等到杨志反应过来，王春花已经轻飘飘地回到座位上去了。
杨志机械地点了点头，不知道是在感激，还是表达别的什么。他面向黑板，正想点评，脑海里又浮现起亚莲和刘步的嘴巴来，想说的词又忘掉了，想了想，说这是例题，大家明白了吗？学生们没人说话，不知是懂了，还是没懂。然而他不再解释，说就按这个方法做练习吧，下节课再讲解。
杨志离开教室回到房间，心烦意乱地躺在床上呆望着天花板。此时，他看到一只蜘蛛静静地伏在那里，正在等待着倒霉的飞虫。他望着那只蜘蛛半晌，忽然觉得自己和刘步就是蜘蛛和飞虫。刘步是蜘蛛，他是飞虫。这使他对蜘蛛仇恨起来，于是从床底下抓起一只鞋子悄悄地逼向蜘蛛。他要打死那只蜘蛛，以解心头之恨。
这时王春花出现在门口，看到老师手里揣着鞋子，说老师，你拿着鞋子干什么呀？他便指着那只蜘蛛，说我打蜘蛛。王春花望着那只蜘蛛吱吱地笑起来，说老师，你眼花了啊，那不是蜘蛛，那是一只墨点，打不死的。又说，老师，王小子今天结婚，叫你去喝喜酒，一定要去啊，不然王小子说我没把话带到。
杨志情绪很低落，结果还是答应去赴宴。山里人待他如同亲人，不管谁家有喜事，都会请他去做客，甚至在山上捕到一只野兔什么的也来请他去喝酒。要是他推辞不去，人们便觉得老师瞧不起自己，总会三天两头地往学校里钻，直到他答应了才甘心。
杨志在王小子的婚宴上看到了刘步，发现他居然还穿着红色运动服。杨志不想与刘步碰面，便想躲避而去。但刘步已经嬉皮笑脸地挤到他身旁，伏在他耳边说老师，你放心，我刘步是说得到做得到的人，绝对不会把那件事说出去的，王小子把新娘放在床上，你就把心放到肚子里就行了。
杨志没有说话，也不想和他说话。
刘步还不知趣，还乐呵呵地拍着身上的衣服，说老师，你瞧这衣服，还可以吧，是在镇上赌来的，这些天我手气就他妈的好，镇上的人都输给我，镇上的人也没什么了不起，我都赢了他们一百多块。我还在小镇上住了几晚，在那里过上小康生活。要不是王小子办喜酒，才懒得回来呢。瞧，这衣服就是在镇上买的。哈哈，这等于是你给了亚莲一件，也给我买了一件。知道吗？赌本是你给的五十块。
杨志担心刘步扯远了就扯出别的话来，慌忙扭开身走到角落里与别人闲聊起来。刘步被冷落一旁，只好悻悻地走开。婚宴开始的时候，刘步又挤过来，说我和你都是年轻人，都没讨老婆，就在一起喝酒吧，有个伴。
杨志听出刘步话里的意思，心里鼓起了气，想甩手而去。要不是那样做是对新婚夫妇不敬的话，他才不会闷坐在那里让刘步笑话。终于等到王小子和新娘来敬酒了。杨志抬头想看一下新娘，太远了，没看清新娘的脸，反倒被新娘身上的红衣服吸引住。不知怎么的，他想到了亚莲。亚莲也穿着红衣服，也想当新娘，但她疯了，不然的话，她一定也会成为美丽的新娘。
那时候，人们就嘲笑起刘步来，说刘步你穿着红衣服，是不是想当新郎想疯了。已经喝得差不多的刘步撑着桌子站起来，说穿红衣服的就想当新郎啊，那亚莲、亚莲也穿红衣服，难道她想当新娘啊？
人们就笑得更开心了，说那你就跟亚莲到稻草堆去闹洞房吧，反正你们男的孤，女的寡，绝配。
刘步说不过别人，就举起杯，说别说疯子，那是个疯子，我们喝酒，喝酒。
人们就在哄笑里愉快地喝酒，也给杨志敬酒。杨志推说身体不适，人们也不勉强。刘步却来劲了，端着酒杯东摇西摆地来到杨志面前，说老师，你、你、你就给个面子吧，就、就这一杯，不、不会醉的。
杨志见刘步满眼通红，如果不喝的话，说不准刘步的嘴里会露出什么来，便硬着头皮接过酒杯饮了下去。刘步就有了炫耀的资本，他得意洋洋地抱着杨志的肩膀，说瞧，我、我、我和老师谁跟谁啊，你们的酒不喝，我的酒才喝，告诉你们，我、我、我身上这件衣服就是老师给钱买的。人们就笑他脸皮比牛皮厚，撒谎也不脸红。刘步见没人相信，就说我没骗你们，骗人是老、老狗，那天，那天我、我看到亚莲从学校出来，后来老师就、就、就给我钱，五十块，整整五张十块，那天是赶好日，对吧老师？那天是赶好日。
人们的脸就转向杨志，他们的脸上有些僵，爬着同一种表情，似乎极不愿相信刘步的话，却又由不得不信。杨志在人们的眼里看到了一种异样的东西在飘，雪花一样，软软的，落在心间却变成一根根银针，扎得他难受。他站起来，嘴巴动了一下，终于什么也没说就离开了。人们望着他的背影渐行渐远，发觉心里边也有某种东西在渐行渐远。
第二天清晨，刘步酒醒了。他没有立即起床，而是赖在那里慢悠悠地回味着喝酒的情景，似乎那是一种享受。忽然他想到杨志悻悻离去的背影。老师肯定是生气了，肯定是说了什么话惹恼了老师。到底说了什么呢？他怎么也想不起来，便滑溜下床，脸也不洗就往村子里跑去。
他找到村长，说村长，昨天晚上，我说了老师和亚莲睡觉的话吗？我喝多了，不记得我说什么来着了，我没说那样的话吧？村长瞪着他，说我没听见你说，没说吧。刘步又去问王小子。王小子有些不耐烦地说你没说。刘步还是不放心，便去询问昨天一起同桌喝酒的人，他们都说他没说老师坏话，你也不配说别人坏话。刘步被人们呛着，一点也不生气，他终于知道自己没说什么坏话，那颗扑扑乱跳的心也平静下来了，于是吹着口哨向学校走去。
刘步来到学校的时候，没见到老师，只见到紧闭的门板。他推了推门，推不开，便在门外叫喊，说老师，我知道你在房间里，你不要生气，昨天喝酒的时候，我没有说你和亚莲睡觉，真的没有说。虽然我喝多了点，不能完全记得说些什么，但绝对没说你和亚莲睡觉，绝对没有。我一大早就去问村长和王小子，还问那些与我们同桌吃饭的人，他们都说我没说那样的话，真的没说。
刘步没有听到半点回音，想老师可能还没醒，便嘭嘭地拍着门。然而不管他怎么叫喊和拍门，门里边始终毫无动静。老师生气了，生了自己的气。刘步这样想心里又觉得委屈，他可是什么坏话都没说呀。他对着门板说，老师，你不相信我不要紧，我到村子里去叫人来说，你总该相信吧？
刘步就跑到村子里叫来了李四。李四站在门外说老师啊，刘步没说过什么坏话，真的没说，他也不配说那样的话，就他这样的光棍，还配说别人什么话啊，要不是看在他快哭了的份上，我才不会来为他解释呢，放心吧老师，刘步再坏，也没坏到到处说你和疯女人睡觉的话，他没说过这样的话，除非他在梦里说，就没听到了。
李四离开学校后，刘步又叫来了刘东、刘五和王子同，他们轮流在门外解释。这使杨志无比恼怒。这样一闹，把原本没有的事都变成了那么回事，而且使整个村子都知道了。这个该杀的刘步。杨志咬着牙，心里无比愤恨。
现在他感到自己是村子里的笑话，连门也不愿意出，除了上课，哪里也不去。不管村子里谁来叫他去做客，都被他推脱掉了。后来村长的父亲过七十大寿，他也不答应。
村长就不耐烦了，说你怎么像个女人一样磨啊，老缩在房间里干什么，你要在房间抱蛋啊？今天是我老头子七十大寿，你总得给个面子吧，你去也得去，不去也得去，别整天躲在房间里，你有什么见不得人的？
杨志一听就蹦了起来，说村长，我没有什么见不得人的事，我和亚莲真的没有那事。那天亚莲是在房间外面睡的，我起床后才发现她的，当时看到她没穿衣服，觉得她可怜才拿衣服给她穿的，真的没有别的什么事，根本不是刘步说的那样。
村长怔了一下，接着哈哈大笑，说看你急成这个鸟样，就为这事躲在房间里？你也太小看南山村人了，村里人知道好歹的。这么多年来，也就你才在这里待了两年多，要是别的老师待不到半年就走了。你是个好人，是个好老师。就是因为刘步说了你什么呀，没什么的，就算说了，又有谁信呢？再说就是真有那事也没什么，谁会在乎亚莲呢？她只是一个疯子，谁会在乎一个疯子呢？除非那人也疯了。走走走，喝酒去。我还以为你在和你的相好，哦，不，你们说女朋友吧，还以为你在和女朋友闹别扭呢。
村长将杨志强行推出门，杨志便只好依着村长了。那天晚上，杨志坐在饭桌旁头也不敢抬，老是觉得客人们都在盯着他，在看他的笑话，虽然自始至终没有一个人说起有关亚莲的事。他为了掩饰自己的窘态，就喝酒，居然喝了三大碗酒。他从来不知道自己也有一些酒量。后来，好几个客人都喝倒了，村长也喝倒了，他还能站起来一个人走出村长家。
他回到半路的时候，被凉风一吹，肠胃里就翻江倒海了，接着喉喉地吐得一塌糊涂，连苦胆都吐了出来。他却一点也不觉得难受，反而觉得舒服多了，似乎把多日来积压在心底的东西全吐了出来。最后，他用手抹一下嘴角残留的污渍，就一路往回走一路哼着齐秦的歌——《北方的狼》。
那天晚上，杨志躺倒在床上很快就睡了过去，他已经记不得有多少个日子没睡得这么安稳了，醒来时阳光已经落在床前。他坐在床上望着白花花的阳光，觉得有什么不对劲，便甩了甩头，忽然想到整个夜晚居然没有一个人提起亚莲。这不正常，太不正常了。他想难道是人们刻意回避这个话题？是村长那样交代的吗？他的情绪一下子败坏下来。他觉得自己很滑稽，教着学生为人，自己却成了别人的笑话。
那天杨志实在没心情上课，便给学生们布置了作业，然后离开教室。他刚回到房间，又转回教室，在黑板上写着作文要求：把村里人对亚莲的议论写下来。他想从学生们的作文里看到村里人的想法。他相信孩子们。童言无忌。
当作业交上来后，他失望了。全班二十多个学生，居然没有一人提到他。他想学生们之所以不敢说坏话，是因为他是老师。学生们都在说谎。他的心情变得更加糟糕。后来他就把王春花叫到房间里，说你怎么写作文不说实话？
王春花一脸茫然，说我写的全是实话呀？
杨志猛拍了一下书桌，把几本作业弹落下来，散落在地上。王春花给吓住了，想捡起散落在地上的作业本又不敢弯下腰，只用惊慌的目光望去。他也被自己的举动吓了一跳，来南山村两年多，他第一次对学生发火。
杨志清了一下嗓子，说别的学生可以写东，可以写西，还可以说假话，那是因为他们不想说老师的坏话，怕老师，这都可以理解。可你是班长，是我最看重的人，你是要考取县中的，你没写我的坏话，就是对自己不负责。
王春花一脸无辜，说可是，老师，村子里根本没人说你坏话啊，你是个好老师，会有谁说坏话呢？
杨志说，我与亚莲的事是好事？
王春花愣了一下，然后如释重负的样子，说嗨，说这个啊，我还以为是什么呢，村子里有谁那么无聊啊，谁会说你有那种事啊？何况村子里根本没人在意亚莲，她只是一个疯子。对于那种事，有与没有其实都一样。
杨志心里一阵堵，想说点什么，却找不到词了，最后摆摆手让王春花离开。王春花望了他一眼就走了。当王春花瘦小的背影越去越远时，他终于相信村子里没人在说他的坏话。在人们心里，亚莲只是树上悄然枯掉的叶子一样平常。
他的心越发沉重。
那些天亚莲疯得更离谱了，不仅天天往学校里跑，还一路叫喊着我要跟老师睡觉，我要跟老师睡觉。整个村庄都听到了。这让杨志感到很难堪，虽然没人在意亚莲的话。亚莲还时常悄无声息地出现在教室外边，静静地坐在一张破板凳上，把脑袋搁在窗口上老鼠一样望着他。她把他当成了以前认识的某个男人。她只要看到他出现，就会两眼发亮，奔跑呼叫而来，在他身旁蹦跳，所以杨志一旦发现亚莲，便会立即躲开，远远走掉。学生们为此感到奇怪，老师怎么会被亚莲这个疯子吓成一只老鼠呢？连上课都变得那么心不在焉，时不时往窗外张望。只要看到亚莲一路东张西望而来，他就会立即丢下书本逃出教室，完全不管当时的课讲到哪。
一天上午，杨志正给学生们讲故事，讲着讲着就忽地抛开书本，逃跑似地跑出教室。学生们便知道该死的疯女人亚莲走进学校来了。那时，亚莲看到了匆匆奔跑的杨志，便手舞足蹈追来。杨志慌不择路，躲进房间，紧紧地关上门，还把窗帘拉下去，然后一动不动地缩在门角里。亚莲追到门外，一边使劲地拍打门板，一边叫喊，老师开门，我要和你睡觉，老师我要和你睡觉。
学生们拥出教室跑过来围住她，叽叽喳喳地叫她离开。她像是没听到他们的话，只顾拍打门板和叫喊。学生们哄不走亚莲，王春花就从口袋里摸出一张纸递去，说拿去玩吧，你就拿着这张纸去做作业吧，老师回来了，就会给你一百分的。
亚莲就接过纸，上下翻看着，然后一屁股坐下去，把纸按在地上，拿手当笔画起来，两下子就把纸画破了。她站了起来，说你骗人，老师不会给我一百分的，只给你一百分，不跟你玩了。
亚莲丢掉纸张又去拍打门板。王春花就去拉扯她。她瞪起眼睛说别扯我，你还是小姑娘，你不会跟男人睡觉，我才会，我要跟老师睡觉，你会跟老师睡觉吗？
学生们就哗地笑起来。王春花红着脸退到一边，瞪瞪地跑开了。留下的学生们也想不出什么办法，唯有挤在那里乱哄哄地叫嚷着。
房间里越来越闷热，杨志身上开始冒汗了，虫子一样顺着肌肤往下爬，痒痒的，难受极了。这时一只小老鼠从床底下钻出来，瞅了瞅他，发现他没伤害自己的意思，便大摇大摆地在房间里寻觅。亚莲掀开窗帘看到了那只放肆的老鼠，便跳将起来说老鼠，老鼠，老鼠都可以跟老师睡觉，我怎么不能，我也要跟老师睡觉，老师是个好男人。
老鼠吓着了，钻进床底下没了踪影。她却仍旧不依不饶地叫喊。学生们终于忍不住了，找来一些树条，捅着她，打着她，想把她赶走。她不怕疼，还一把夺过树条追打而来。男生们便抱头鼠窜。
后来，王春花把亚莲父亲叫到学校。亚莲也不听父亲的劝，双手还紧紧抱住柱子，硬是不离开，还不停地叫喊着要跟老师睡觉。她父亲拉不动她，就甩了她两巴掌。她的脑袋就左右摇晃两下，抱着柱子的手就没劲了。她父亲用绳子把她的双手捆起来，然后牵牛一样把她牵走了。学生们也跟着喔喔地叫喊着走了。最后王春花在外边轻轻地敲了敲门说，老师，亚莲走了，可以去上课了，我现在就把同学们叫到教室里。
门外沉入一片死寂。
杨志终于虚脱般跌坐在墙角里，沮丧极了。他对自己被一个疯女人吓得不成样子感到生气，在脸上甩了两巴掌。那只伏在墙角里的小老鼠正滴转着眼珠子瞅着他，不由得感到迷惑，眼前的这个男人为什么抽打自己的脸，他是傻瓜吗？老鼠想不出答案来，便觉得无聊，慢悠悠地摇着身子钻到床底下去了。他心间也有某样东西像老鼠一样钻到床底下不见了。此时，他很想找人倾诉。村子里那么多人，谁会听他倾诉呢？
他想起女友苗苗。这个世界只有苗苗能理解他，懂他，听他没完没了地倾诉。她是世上最好的女孩子，是上天把她当作一生的礼物赐给他的。只是他们一个在县城，一个在深山里，好不容易才见上一面。他们的感情多是通过信件来联络的。一个礼拜两封。这些信件是他在深山里坚持下去的动力。然而好些天没有收到苗苗的信，他心里不安起来，不知道她怎么样了，于是决定到县城去看她。
他走出房间回到教室里，学生们正在朗读课文，整齐而响亮。他望了望学生们，想还是等到周末的时候再去看她吧，然而他一开口，却说同学们，今天，我要到县城去一趟，检查一下身体。
教室里顿然鸦雀无声，几十双眼睛向他齐刷刷望来，都快把他的身子望得千疮百孔。他便撒个谎说我身体不舒服已有一段时间了，要到县医院去检查。你们不想老师有病吧？不想让老师带病上课吧？
孩子们当然不想，只是害怕他一去不回。在他来到南山村之前，好几个老师都那样说走就走了，再也没回来。他们害怕没有老师的日子。那样的日子只能上山放牛和砍柴。他们厌倦整天和牛打交道的日子。他们始终没有说话，默默地站起来，默默地走出教室，像是一群沉默的移动的树。他们站在操场上目送着他走过小桥，爬上山坡，最后隐没在一片葱葱郁郁的松林里。他们的目光越拉越长，跟着他一路走向小镇，然后搭车来到县城。
他们看到他在县城的街道上遇见苗苗。他们知道苗苗是个漂亮的女孩。他的房间里搁着她的相片，他们都见过。对于他来说，她的相片是一盏灯，照亮着山村里的所有孤独的夜晚。现在他们看到他和她在县城的街道上散步，他们的身后是两条温暖而缠绵的身影，他们怀念着这两条身影。
最后王春花气愤地说，我们去找村长，亚莲也太过分了，要不是她，我们老师就不会整天像老鼠一样躲避，不会身体不舒服，也不会丢下我们去县城，都是那个亚莲给害的。
孩子们也都愤怒起来，然后在王春花的带领下呼喊着拥进村子，拥到村长家门前。他们叫喊着，村长，村长，你要去管管亚莲，别让她再疯了，都把我们的老师吓出病来了，我们没老师了，让亚莲这个疯女人当我们老师啊。
村长看着孩子们，说那我去管管。
于是孩子们跟在村长的身后，向亚莲的家门走去。
杨志没有遇见苗苗，她到外地学习去了。杨志很失望，但他不甘心白跑一趟，来县城一趟并不容易。他就闷着头扎进旅馆睡了两天。苗苗还是没有回来。第三天的时候，他惦记着山里的孩子们，终于待不住了，于是挤上离开县城的班车。
杨志来到小镇时太阳已经偏西。他知道时间晚了，赶到南山村天早就黑了，然而他没有在小镇上住下来，而是匆忙吃了一碗米粉便往南山赶去。他爬到半山坡时，白天已经变成了黑夜。此时，四周很静，连淡淡的月光似乎都能发出声音来。他不由得放轻脚步，担心惊吓了月光。然而脚下还是发出吱吱的声响。这声响使一切变得那么孤独，连同他自己的内心。他不喜欢这种感受，便放声唱起歌来。齐秦的歌。《北方的狼》。歌声在空旷的山谷中回响，惊飞了多少只安睡的鸟。
这时候，山顶上出现了奇迹。一条火龙在舞蹈。他不敢相信自己的眼睛，便用手使劲地揉了揉。睁开。火龙正迎面而来，越来越近，越来越近。他还听到火龙在呼喊。呼喊声越来越清晰，终于听见：老师——老师——！
他听出了王春花的声音、二牛的声音、李树的声音……
这火龙原来是孩子们造出来的。他们怎么会出现在山上呢？他们在等他归来吗？他的心颤了一下，一股暖流顿然在心间汹涌，瞬间传遍全身。孩子们呼喊着跑到他面前，围着他跳着叫着，居然还夹杂着一阵低低的抽泣。他的鼻子酸了。
这时村长和刘步气喘吁吁地赶来。村长上气不接下气地说这群野仔就是不听，我说老师很快就会回来的，他们就是不信，硬要来到这等你，都在这等了三个晚上。
杨志怔住了，呆呆地望着孩子们，想着他们为了等他回来，居然在山间等了三个晚上。虽然他们都从家里抱来被子，但是毕竟是露宿山野啊。他心间悄悄地生长出了许多只小手，轻轻地揉着，终于把他的泪水揉了出来。他连忙把脸转向暗处，不让人们看出来。
刘步走过来拍了拍他的肩膀，说老师啊，我也有责任的，所以我也跟大家一起在这等你，算是向你认错。对了，现在亚莲不会跑到学校里来了，她被她父亲关起来了，不会跑到学校去捣乱了。
杨志有些疑惑地望着村长。村长点点头。孩子们也跟着叽叽喳喳地说早就该把亚莲关起来了。杨志终于被谁推着似的踉跄起来，心头隐隐作痛了。他想说点什么，结果只是摸了摸孩子们的小脑袋。村长说回去吧。然后大伙就向南山村走去。一路上，孩子们不停地大声歌唱，回到村子的时候唱得更响亮了，整个南山村都知道老师的病好了。
那之后，亚莲果真不再出现。学校也因此变得安静异常。奇怪的是，杨志并未因此而感到踏实，反而觉得心头缺少了什么。他还时常在深夜里或者下雨的午后无端地想起亚莲，想着她的双手是否被捆住，想着她的病情是否有了好转？他想打听亚莲的消息又不敢向人们开口。
杨志再次听到亚莲的消息是在半个月之后的清晨。
那天杨志正蹲在楼下刷牙，二牛和李树跑到他面前，说亚莲被村里人送上南山去了。起初他听不明白，斜着脑袋望着他们。他们就说，昨天夜里亚莲又发疯了，她放火烧房子，差点把村子给烧了，村长他们就把她送到南山上，村长他们说在那里搭建一只小木棚，把她关在那里，那样村子就安全了。
杨志愣了一下，接着冲掉嘴里的泡泡，丢下手里的牙刷，匆忙往村子里跑去。他知道纵火是件不可饶恕的事。南山村全是杉木做成的房子，依山而建，要是哪一家起了火，扑救不及时的话，整个村子就会被烧得片瓦不剩。为此，这一带的乡间还流行一句民谣：辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。这就是火灾的真实写照。人们谈火色变。也就不难理解人们对于纵火者的痛恨。问题是亚莲神志不清，纵火并不是她的本意。何况她是人，不是牛马，怎能说关就关呢？
太荒谬了!
杨志跑到村口时，看到人们扛着木头，抱着被子，提着斧头，押着亚莲往南山走去。他二话不说便冲到路中央伸开双臂拦住人们的去路，说你们不能那样对待亚莲，虽然她神志不清，但她也和大家一样是人。人们站在那里呆呆地望着他，似乎听不懂他说的话。他急了起来，说你们不能把她关在山上，那样做太不人道了。
还是没人说话。村长终于从人堆里冒出来，说老师，这事你就别管了，这是村里人做的决定，何况亚莲的家人都没意见，你也不想让亚莲一把火把整个村子给烧了吧？嗨，告诉你吧，前些年的西山村就被烧得一干二净，什么都被烧光。
人们默默地点头，那是一种沉默的力量，海水一样向杨志劈头盖脸而来。他感到自己被淹没了，连天空都望不见。他在人群里寻找村长，寻找刘步，他们的目光避开他，落在别处。他感到无助，最后跑到亚莲的父亲面前，说伯父，你就这样忍心把女儿关在山上吗？她可是你的女儿。
亚莲的父亲没有回答，只是轻轻叹了口气，又摇了摇头，然后从他的身旁走过。人们也跟着走过。这时一直安静的亚莲忽然哇哇地叫起来，人们听不懂她在叫什么。杨志却听出她在呼喊着救命。怎能这样对待她呢，她是个不健全的人，理应受到更好地照料才对，怎能把她抛弃山野呢？杨志又冲到人们面前，说不管亚莲做了什么，都不该这样对她，她需要我们的帮助，我们应该好好地守护她，说不定明天、后天，或者别的什么时候，她就好起来了，不是没有那种可能，要相信科学。
刘步挤到他的身旁，说老师，不是村里人不相信科学，是村子害怕灾难，你想让全村人都没吃、没穿、没住的吗？我倒无所谓，反正是一个人。可全村上下呢？到时候，让亚莲一把火给烧了，怎么办？
事情完全可以用别的方式来解决，不必非要走极端。杨志这样想，又想冲上去，却被刘步和几个男人架住了。人们绕开他继续往山上走去。亚莲看到了他，便叫喊着老师是个好人，我要和他睡觉，他是好人。说着就抱住路边的一棵杉木，怎么也不愿意走了。人们就把她的手掰开，捆住她的手脚，然后抬着她往前走。
这使杨志想起村里人杀猪的场景，也是那般抬着，心里更加疼痛了，便叫喊起来，别那样，别那样对她，她也是个人，她也是个人。
刘步就伏在他耳边说，老师，你别叫了，除非让她和你住在一起，不然谁晚上还敢睡觉呢？不怕哪天做梦的时候把自己梦到火堆里啊。
杨志的嘴巴一下子紧闭起来，眼睁睁地望着人们向南山走去。他终于跌坐在地上，垂头丧气，感到自己是那般渺小，如同连一片树叶都无法撼动的蚂蚁。
那天人们在南山上修建一间小木屋，把亚莲关在里头。据说人们还把钥匙丢进打铁匠的火炉里，没人能打开那只小木屋。
它将孤独终老。
杨志去看过那间小木屋。那是黄昏的时候，他爬上南山，站在一棵苍老的松树下，远远地望见那只小木屋隐藏在树丛里。那时他听到一阵隐隐约约的哭声传来。亚莲在哭。事实上，村里人到山上劳作也时常听到亚莲在哭，然而没人谈起山野里的哭声，就连刘步这样多嘴多舌的人都对此三缄其口。整个村子密谋一样共同沉默。为此，他觉得一定在某个地方出了问题。他常常被这个问题弄得精疲力竭，连夜间都总是失眠。每当从睡梦中醒来，总在半梦半醒之间望见一大群蚊子和老鼠正在围着亚莲。亚莲赶不走它们，只是无助地哭泣。
这样的夜晚，对杨志来说也是一种煎熬。
杨志便跑去找亚莲的父母，说把亚莲接下山来吧，她在受罪。他们不说话，只是叹气和摇头，到该送饭的时候就背着饭筒默默地往南山走去。李志说不动亚莲的父母就跑去找村长。起初村长耐心地跟他讲道理，劝他别管闲事，也管不了。
杨志听不进去，怎能说是闲事呢？那可是一个人。村长和杨志说不到一块，便不再开口，每次都蹲在门槛边抽烟。
难道要把亚莲关到死去？杨志不敢这样想，但终究泄了气，便不无伤感地说，村长，那就给亚莲送些蚊香，让她少受些痛苦。村长听了就瞪起眼望着他，似乎打量一个陌生人，说疯子怕蚊子吗？疯子也是人，肯定也怕。然而没人支持他这个观点，连孩子们都不理解他。孩子们说把亚莲关在南山上是对她最轻的惩罚，要是别的什么人纵火不被村里人打死打残，也早就被赶出村子。
但这是亚莲的错吗？硬要说错的话，那是因为她疯了。谁愿意疯掉呢？然而杨志最终没能说服谁，心想别人不去帮她，那自己帮一帮她吧，她委实需要帮忙。然而他也只能帮她送去几盒蚊香，而且在没有月光的夜里悄悄送去。
虽然杨志做了这些，但他心里仍旧不安宁，他觉得自己应该多为亚莲做点事，他是个读书人，和山野莽夫不一样。不久后的一个雨夜里，他又在半夜里醒来，油然想起南山上的小木屋来。那间小木屋漏雨吗？漏雨了亚莲怎么办？哪能睡得着？他越想越急，终于从角落里找出一把斧头向南山爬去。
他在雨夜里跌了几跤，爬起来就往山上赶，一点也不在乎自己的伤。他冒着雨摸到小木屋前，想都不想就抡起斧头劈开墙板，一股恶臭扑面而来。他来不及管这些，拉着亚莲往山下跑。他们跑到半山腰，雨停了，他从身上摸出几十块钱，连同手电筒一起塞到她的手中，说你走吧，到外边去，远远地离开这里，别再回来。
亚莲愣愣地站在那边，舍不得离开的样子。他说快走快走，再不走，村里人又把你抓到山上关起来了。她感到害怕了，惊叫着往山下跑去。他站在路边望着黑夜里的手电光越来越小，最后消失了。她终于获得了自由。他松了一口气，回到学校沉沉地睡了一觉，还做了一个梦，梦见亚莲到达遥远的城市，她的神志变好了，还在超市里找到了工作。
第二天人们发现亚莲失踪了。然而人们却没有表现出过多的惊讶，没人关心是谁劈破了小木屋，亚莲又跑到哪去了。他终于放下心来，想没人再为难亚莲了，也没人会知道是他劈破了小木屋。
亚莲却在半个月后回到南山村里。她干吗还回来呢？杨志不由得暗暗地犯起愁，要是她把那天夜里的事说出去，难保人们会滋生出什么想法来。她真不该回来。所幸的是，她回来后变成了哑巴，一天到晚蹲在某个角落里一动不动。
就在那些天，人们发现亚莲的肚子隆了起来。她怀孕了!村子里顿然热闹起来，人们议论纷纷，猜想着她怀了谁的孩子。刘步是起哄最凶的一个，他说这还不简单啊，等亚莲生下来就知道了。于是人们就等待亚莲的孩子出世，希望从孩子的长相推断出是谁的种。
杨志觉得那样对亚莲太残忍，不该让她再受这份罪，便建议让她去引产。光棍们就不同意了，用怀疑的目光望着他，说孩子不会是你的吧，怎么想出这么个馊主意呢？让她去把孩子打掉？
杨志便不敢讲话了，再怎么着也不能背上这个黑锅。村里也没人为此事说话，连村长都躲避不及，任由亚莲的肚子天天成长。镇上的计生工作人员来到村子里，也没人告诉他们亚莲未婚先孕的事。村里人像是达成了默契，一起等待着亚莲成为母亲。
亚莲在肚子更加突出的时候，却在一天夜里杀掉一条狗。那天早上人们看到亚莲坐在村口的榕树下，手里抓着一把柴刀，身旁横着一条被砍死的狗，嘴里在不停地咀嚼着狗肉，嘴角还沾着污血。没人知道挺着肚子的亚莲如何把活蹦乱跳的狗杀死。人们不由得感到些许后怕，便把自家的刀收藏起来。亚莲却总能找到刀，又杀了几条狗。
真是邪门了。
南山村又把亚莲关到山上了。因为亚莲的存在是一种危险。亚莲不仅杀狗，还在一天早上举着刀追赶一个妇人，要不是那妇人跑得飞快，说不准也会像那些狗一样被砍了。村里人害怕了，谁也说不准疯女人会在某一天举着刀追杀自己。
问题是她怀孕了。要么带她去引产，要么让她好好生养。那是两条生命。杨志便跑去找村长。村长说你是读书人，那你说说这事怎么办吧，让她整天举着刀在村子里疯跑？要是哪一天她杀了人怎么办？
杨志一时不知如何回答。亚莲神志不清，她并不知道自己在干什么，谁也保证不了她不再举刀追杀人。村长拍了拍他的肩膀，说老师啊，你是好心，我知道，你以为我不知道那是两条命啊，可你想想，要是生下来，孩子谁养，你养？杨志说孩子，孩子肯定有人养的，南山村没有，别的地方总会有。
村长说老师啊，那是你读书读多了，那都是书上说的，可这不是，这是大山里，自己的生活都过不好，谁会养一个疯子的孩子呢？除非那人也疯了。
村长摇着头离开了。杨志站在那里望着村长隐没在村子里，想村长不会帮亚莲，村子里也不会有人帮她，那就自己帮吧，只要找到愿意收养亚莲的孩子的人家，村里人便不会再为难亚莲的。他就找来纸和笔，写下二十多张寻求收养孩子的广告，让刘步把广告贴出去。起初，刘步嫌丢人，不愿意。他就掏出一百块钱。刘步想了想就卷起广告离开村庄。不几天，四里八村和镇上的墙上、电线杆都贴上了寻求收养孩子的广告。然而十天过去了，却没人问津。
后来杨志和刘步把广告贴到了县城，还把事情告诉苗苗。苗苗顿然瞪起了眼，说你说的是真的，你在干这事情？你为一个疯子操什么心啊，还是先想想自己吧，你老窝在山沟里，我们怎么结婚？
杨志赔着笑脸，说教委办已经答应下个学期把我调出来了的，我只是觉得那样对亚莲太残忍了。
苗苗说你有颗善心，这我知道，可这不是小说，这是生活，这话是你以前跟我说的。当初选择离开城市，我一点也不后悔，现在也不后悔，但是我不想你去管这闲事，这不是你我管得了的。我在医院里见多了，你好好想想吧。
苗苗鼓起腮帮去上班了，三两下就消失在街角处。杨志愣在那里，他没想到苗苗会发如此大的火。那不是以前的苗苗，他都感到苗苗陌生了。呆立在一旁的刘步望了望他，又望了望已经没有了苗苗的街角，说老师，你女朋友不让你做这事，那这些广告还贴不贴啊？不贴的话，就把它丢掉了。
杨志说贴，怎么不贴，不贴，亚莲和她孩子就死了。
他们就把广告贴到街边的墙上、电杆上。刚贴五张，四个城管就围拢过来，说这不能贴广告，快撕下来。
刘步白了他们一眼，说你们没念书还是怎么着？不识字就问老师，老师就站在你们面前，知道广告上写什么吗？这是救人，有什么比救人更要紧吗？
城管说，是老师更应该懂道理，就不多讲了，这有规定，这墙上、电杆上不能贴乱七八糟的广告，别为难我们，不然我们开罚单了。
这毕竟是城里，不是南山村，想怎样就能怎样。杨志却不服气，这是救人的事怎能说是乱七八糟的广告呢？他心间便吱吱地滋生起抵触情绪，闷着头继续把广告贴上去。刘步受到了感染，也干得起劲。
城管见劝不了就直接把广告从墙上撕下来。刘步见了就挥着拳头冲过去，和城管扭打起来。刘步只有被打的份，两下子就被打翻在地。杨志看到了也冲了过去，却被一个转过身来的城管撞破了鼻子。后来他们被几个城管押送到派出所在那里待了一夜。第二天，苗苗才把他们领出去。她从墙上撕下一张广告抛到他面前，说，你去关心你的疯子吧，我觉得你才是个彻头彻尾的疯子。以后我们各走各的路吧，别再来找我了，我不想跟疯子过一辈子。
苗苗提出分手，这哪跟哪呀。杨志慌忙追上去拉住她的手臂，向她赔不是。她却甩开他的手，他又追上去。她便回过头来，说你信不信，你再追来，我一头撞在汽车上。他便立住了脚眼睁睁地望着她远去，消失在人群里。
刘步说老师，我们不贴了还不行吗？反正亚莲只是个疯子，不值得你这样做，你已经做很多事了，鼻子都被打破了，连派出所的警察都说你管得太多，别管了，还是去跟女朋友认个错吧。
杨志赌气似的说贴，再贴，那可是两条人命，怎么不贴。
杨志又写了几张广告，但不贴在墙上，而是贴在胸前。刘步看到他那样做，也把广告贴在胸前。他们站在街边，很快就围过来一群人，七嘴八舌地议论着。后来有一对夫妇来到他们面前，说我们想收养，但我们要先看孩子。
那对夫妇留下电话就走了。亚莲和孩子有了希望，杨志却一点也高兴不起来。现在他只想和苗苗谈谈，好好地谈一谈。然而他找不到她了，她的同事说她出了差。他知道她没出差，只是不想见他。
刘步见他一脸悲戚，便拉着他到一家小酒馆里，说老师，别太难过，现在她不理你，过段时间，她就会想你的，到时候再来找她嘛。好，好，现在不想这件事，喝酒，我请你喝，上次你给我一百块还没用呢，现在请你喝。
那天杨志喝醉了，第二天才醒来。他爬起床就说，走走走，离开这个鬼地方，一分钟都不想待了。
他们就赶回了南山。他们来到村口时，看到南山上一片火海，慌忙往山上奔跑而去。他们赶到山上，加入了救火的队伍。杨志想起了小木屋，便抓起一根树棒往火里冲。刘步跑过来死死地拖住他，叫起来：火这么大，你跑进去，不要命了啊。
火的确太大了，热浪一阵阵扑来，跑进去不但救不出亚莲，还会把自己烧伤。后来杨志就丢掉手中的木棒，呆呆地望着山火把山林烧成灰烬，连同那只小木屋。
对于这场火灾，村里没人去深究，连亚莲的家人都没有表现出足够的悲伤。人们关心的是被火烧过的山坡上应该种下杉木、松树，还是毛竹。杨志觉得太反常了，便瞪瞪瞪地跑去找村长，说村长，亚莲是个身怀六甲的女人，被活活烧死了，还有她肚子里的孩子，就让她们这样被白白烧死啊？你是村长，要查出纵火犯来，你有那个责任，这可是人命关天的事。
村长瞅了他一眼，没有说话，只从腰间摸出烟杆，叼在嘴上，烟雾弥漫开来。村长的脸就模糊不清了。杨志心间立即蹿起一股火，一把抓过村长嘴里的烟杆，远远地甩去，掉在阴沟里，惊飞了几只安居乐业的苍蝇。他几乎是吼叫着，说死人了，你还抽烟，抽烟，能把人抽活吗？你是村长啊，你连句话也不说吗？不觉得心痛吗？你是在怂恿犯罪。
村长仍旧没有说话，走到阴沟旁把烟杆捡起来，拿到水里洗了一下，又在衣袖上擦了擦，装上烟又抽起来，然后才慢吞吞地说老师啊，你是读书人，可有些事情啊，不是书上说的那样，再说了亚莲只是个疯子，这样对她，她的家人和整个村子，都是一种解脱，你不是不知道。
杨志说你你你就没了下文。他知道说不动村长便跑到亚莲家里。亚莲的父亲知道他来意后，说老师啊，你的好心我们领了，刘步都说你为了亚莲的事，鼻子都被城里人打破了，连你相好都不理你了，亚莲她在那边也会感到安慰的，现在她去了，就让她好好歇息吧，她累了，我们也累了，我们不想再折腾了。
杨志说就这样算了，这事就这样让它不了了之吗？不能让这事情就这样过去，应该去报警。
亚莲父亲说人都死了，报警又有什么用，也许亚莲她也希望这个结果，不然怎么会有那场火灾呢？亚莲的母亲站在一旁默默地点头。杨志又劝了一大堆话。亚莲的家人就把门关了起来。杨志只得悻悻地离开，他说服不了他们，也说服不了村里的什么人。亚莲死了，就算把纵火者抓起来也于事无补，何况亚莲只不过是个疯子而已。但是法不容情。村里人的法律意识太淡薄，应该给他们上法制课，报警就是一堂最好的课。杨志连课也不上就跑到小镇上去报案。
第二天，两个干警来到南山村。他们爬到南山上，看到一片被烧毁的山坡和山坡上新砌起的一堆矮坟。干警又到村子里询问人们当天的情况，人们就纷纷回答干警的问话，却没人知道谁纵的火。两个干警终于一无所获，空手而归。
杨志见到他们就那样走了，心里一急便跑上前拦住他们，说你们就这样走了，亚莲就这么不明不白地死了？
干警转过脸来没好气地说，这不是来调查了吗？查出是谁了决不会放过，难道非要抓出一个人来才算数吗？抓你走你愿意吗？
杨志一时语塞，红着脸站在那里眼巴巴地望着干警离开。干警回到镇上就再也没有回到南山村，他们不打算再追查下去。杨志不甘心事情就这样不了了之。他又跑到小镇上找干警。干警就不耐烦了，说你和那女人是什么关系，她的家人都不着急，你干着急什么，不会是怀着你的孩子吧？
杨志被呛住了，准备了一肚子的话都说不上来。这也难怪人家怀疑，连她的家人都不再关心这事情，他凭什么死缠不休？他关注过头了，也就不正常了。然而他们又正常吗？两条生命被烧死了却不管不问。他们在庇护着凶手，他们都是帮凶。他却不知该对谁说心底的话。他愤愤地离开派出所，后来走进一家米粉店，边吃米粉边喋喋不休地抱怨说这年代警察都是白养了，连烧死人的事都不管。
老板嘻嘻笑着说，你是说南山村那个疯子吧，嗨，那是一把天火啊，烧得好啊，不然这世间又多了一个疯子了，这世界疯子还不够多吗？
他的胃口一下子败坏了，再也吃不下，连忙丢下两块钱逃出粉店。他来到一个烟摊前买一包烟，付钱的时候说老板啊，你听说南山村有个怀孕的女人被烧的事吗？老板一边找零钱一边说，听说，怎么没听说，嗨，烧就烧了吧，她只是个疯子，当不了母亲。他心痛了一阵，又跑到一个水果摊前买了两斤苹果，说老板听说过南山村那个被烧死的女人吗？老板说，听过，听过，就那样了，只是个疯子。
他不敢再问什么人了。人们的回答只让他更加心寒。他怎么也想不明白人们会如此对待生命。是生活给予他们太多负重，还是别的什么东西使他们变得冷漠？他说不上来。后来他回到南山村，走进教室里，看到孩子们一脸渴望地向他望来。他不由得暗自庆幸自己是个老师，能够教书育人。他便清了清嗓子说，同学们，今天我们来讨论一下关于亚莲被烧死这件事，谈谈你们的看法。
起初，没人站起来回答，杨志就鼓励着说，大胆说，怎么想就怎么说。
李树就站了起来，说村里的狗安全了。
二牛说，要是村子里多一个小疯子，那就更可怕了。
菊花说，这样我们就可以安心上课了嘛。
杨志有些慌了，连忙摆了摆手，说王春花，你是班长，你站起来说说你的看法吧。
王春花站起来，顿了顿，说其实亚莲的家人也希望那样，那样对大家都好，我觉得那是亚莲最好的归宿。
杨志愣住了，学生们的回答如同巴掌一样甩在他脸上。他怎么也想不到孩子们都是这般思想。他们错了吗？如果他们没错的话，那是谁的错呢？他感到自己陷入了一个古怪的泥潭里，怎么也爬不起来。他抬起头，望着朝夕相处的孩子们，忽然觉得他们近在咫尺却又远在天涯。
杨志开始对自己上的课产生怀疑，也渐渐地害怕走进教室，连孩子们清澈如水的目光都让他感到压抑。他终于不愿意去上课，整天躲在房间里。学生们以为他病了，便从家里带来酸鱼酸肉。他望着学生们送来的东西，感到心腌在酸里一样难受。他觉得待在山里已经失去了任何意义。离开吧，还是离开吧，或者苗苗还会回心转意。
他收拾好行李，就到教室跟学生们告别。教室里一片死寂，接着响起一片哭声，像海水一样向他涌过来，冲击他，淹没他。他的鼻子酸起来，向学生们鞠了一躬，然后快步离开教室，身后的哭泣声越来越响。他没有回头，也没有止住离开的脚步。
杨志来到村口时，村长气喘吁吁地跑到他面前，二话不说就把他肩上的行李夺下来，说老师啊，你要走，我不怪你，南山村都不会怪你，你一来就待那么久，还为亚莲的事被城里人打伤了，连相好的都不理你了。你为南山村付出了很多很多，是我们南山村的恩人啊，你就这么离开，我们心里怎能过得去？
村口聚集越来越多的人，人们都来劝他留下，要为他设酒饯行。他推脱不掉，想那就多住一晚吧，明天天亮之前就走。那天晚上南山村放倒一头猪、两只羊，人们又从家里端来酸鱼酸肉，在鼓楼上摆起百家宴。
他知道这种宴席，那是村里最高的待客礼节。相传古时候，他们那里遭到洪魔的袭击。眼看稻田被淹没，房屋被冲倒，人们就要被洪魔吞噬，忽从天上下来一位英雄，用他有力的臂膀斩断了洪魔的脊梁。为了表示对英雄的敬意，家家户户都想请英雄到家中吃饭，但英雄第二天一早就要离去，不能一一到各家做客。怎么办呢？这时，一位漂亮的姑娘想出了个好主意：每家做几道最好的菜，全寨人一起来款待英雄。由于这个宴席集百家之长，所以就叫“百家宴”。从此，每逢村子里来了贵客或遇上喜事族人聚会时，都会设“百家宴”，这个习俗一直沿袭至今。
今晚，他是宴席的主角，是村里的英雄。人们纷纷向英雄敬酒，感谢英雄教育他们的孩子，让他们的孩子像一棵棵春天的树苗健康成长，现在他们的孩子连美国总统的名字都能顺口叫出。人们越夸他，他心里越难受。他不是什么英雄，充其量只是个逃兵。他想向人们解释，道歉，结果什么也说不出来。
人们生起篝火，手牵着手跳起舞来。孩子们也跟着跳，还唱歌。整个夜晚沉浸在一片欢乐里，一点也没有别离的感伤。他有些迷惑了，也慢慢释怀了，南山村并不是离不开他。后来他瞅见了人群里的王春花，神情落寞，像是一朵长错地方的花。他的心抖了起来，然而他很快就让心平静下来，想一切都过去了，用不着想什么了，都过去了，无所谓了。现在一切都在酒里，喝吧，一切都在酒里。他猛劲喝，都感到头昏目眩了。
杨志在人们还沉浸在欢乐里的时候悄悄离开，自个儿回到学校宿舍里。那时候，刘步一身酒气地推门进来，说老师啊，你要走了，舍不得你呀，你是个好人，我没什么送给你，想了想就给你带来几只红薯。
刘步说着就从怀里掏出几只红薯搁在书桌上。然而望着那几只红薯，心里涌起了一股暖流。虽然他一直不喜欢刘步，但是现在却觉得刘步不那么可恨，反而有些可爱了。杨志就摸出烟递过去。他们就坐在门外抽烟，望着夜空，望着月色下的山山水水，望着那块被火烧焦的山岭。杨志心里的那个结又浮上来，压迫着他的神经。他吸了一口烟，说刘步，我要走了，可能没有机会再回到南山村，我心里还有个结，你就帮我解开吧。
刘步说你说吧，只要我知道，就告诉你。杨志停了停说南山上的那把火是谁放的？刘步顿了一下，没有开口。杨志说你反悔了？你说话不算数？
刘步很难为情地说好吧，好吧，我告诉你，但你不要告诉别人是我说的，村长交代过全村人都不能说是谁放的火。其实那把火是亚莲自己放的。最先看到那把火的是刘东，他看到小木屋起火，然后就烧着山林了。我也不知道亚莲从哪弄来的火。听说有人给她送过蚊香，当然肯定也送了火。我想亚莲就用那火烧了自己吧。
杨志的脑袋被什么撞击着，嗡地响了一下，接着就嗡嗡响个不停。他的嘴巴跟着张开来，越张越大，最后变成了一个黑糊糊的山洞，似乎即将喋喋地飞出一群黑色的蝙蝠。
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