冷战时期，世界客机历史出现了两个“第一”：一个是世界上第一种喷气式客机，英国的哈维兰彗星；一个是世界享誉最高知名度的宽体客机，美国的波音747。
苏联呢？很遗憾，没有苏联。是美国波音太强，还是苏联真的不行？因为上世纪五六十年代，苏联在“研制”客机的最好时机，却走上了一条“改造”的不归路。
苏联客机“横空出世”
最开始，我们得提一下英国的哈维兰彗星。它是最早的喷气式客机，在1949年就研制完成，其飞行高度和速度远超现有飞行器的记录，迅速掀起了客机界最初的革命。然而，彗星的设计还很不成熟，服役没多久后就发生了多达25次的航空事故，因此不得不遗憾退出舞台，就像它的名字“彗星”一样昙花一现。
哈维兰彗星
就在彗星这不到10年的服役期中，苏联的喷气式客机图-104，横空出世。西方人大为惊讶，他们不明白苏联人的研制速度怎么会那么快，危机感之下，西方媒体就开始诋毁图-104，说它是剽窃彗星的低劣产品。但很快图-104的“研制过程”和性能就狠狠打了这些人的脸。
图-10的设计基础完全就是苏联本土的图-16轰炸机，和彗星着实扯不上关系。而且，图-104比彗星好用多了，就算是抄，那也算是把50分的卷子抄出了90分，在那个实用至上的年代，如果有一方会被淘汰，那一定不会是图-104。
图-16轰炸机，北约代号“獾”
于是，在彗星遭到空难舆论一蹶不振的时候，图-104就成为了全世界唯一服役的喷气式客机。这成绩甚至比美国波音飞机都要略早两年，轰炸机“变”客机这种硬核做法也是很典型的苏联风格，尽显他们当年争夺世界第一的野心，
凭借着理论基础硬、研制速度快的优点，图-104在短时间内享誉了名声，然而随着起飞次数的增多，波音飞机的出现，图-104的众多问题开始浮现出来。
为何走了下坡路？
一、最明显的，就是这架轰炸机改成的“庞然大物”，舒适程度上比不了专为客运设计的波音飞机。
图-104的发动机位于翼根部位，起飞的时候有非常大的震动感和噪音。而且，发动机还挤占了机体的容积，导致载客量减少，图-104机身直径达到了3.5米，但是飞机内部只能容纳50名乘客，就算后来升级成了图-104A，也只能容纳70名。
相较起来，波音707飞机——也就是波音公司研发的第一款四引擎喷射机，研制时间和图-104差不多，机身直径约为3.7米，比图-104略大了0.2，载客量却能达到140~189人，是图-104的两倍还不止。
二、图-104的用材更多，造价更贵。这点可以通过对比飞机的重量看出来：苏联飞机通常比西方飞机重10%~15%。
要是苏联客机用材多，效率也高那还好说，可是就连这一点也不尽人意。研究报告中，列举了许多客机的结构重量占起飞重量的百分比，能看到“彗星”IV是23.6%，波音707是25.5%，图-104是最多的32.7%。这个数值越高，飞机的“无效”重量越大，飞行的性价比越低，如此一列举，高下立判。
三、传播度来说，图-104也不如波音707。因为它的生产数量仅有201架，其中甚至还包括了图-104A，图-104B等同系列客机。
而美国波音公司的波音707截至退役前共生产了1010架，客户遍布世界各地，二十多个国家将它作为政府专机，包括德国、阿根廷、加拿大等等。我们中国在1980年代也曾打算引进二手波音707，虽然因为政治因素不了了之，但也足以看出对波音707相当认可。
波音707
反观苏联图-104,除了苏联自己，只有捷克斯洛伐克和蒙古还对它比较青睐。
四、苏联的售后陷阱。
苏联在民用客机的推广上也不能说不下功夫，至少不输给美国。具体就体现在他们飞机的售价很便宜，如果买方缺乏资金，苏联还能他们提供低息贷款，甚至接受以货抵钱。有的国家被诱人的条件所吸引，购买了苏联客机。
然而，一切只是一个陷阱。苏联客机的售后服务做得非常糟糕，飞机的发动机和备件都是专供，坏了之后，买方不得不向苏联花高价购买。
在这点上匈牙利最有发言权，苏联政府曾向他们免费提供了3架伊尔-18，是的，免费。那个年代伊尔-18的标价是300万卢布，白拿相当于直接省了900万卢布——这样想的匈牙利很快就跳了坑，因为他们为了维持这三架飞机的运营，不得不付出了超过1000万卢布的代价。
相比起来，西方的客机虽然基础价格高，但胜在了备件购买和维护保障，综合下来全面打败苏联飞机，或许也是出于这个原因，中国民航也在2002年淘汰了苏联的图-154，改而投向了波音和空客的怀抱。
中国民航和波音707
五、还有个最重要的安全性问题。图-104在服役期间，总共造成了16次重大空难事故，最严重的一次机上122名人员全部死亡，25年间，遇难总人数足足达到了1079人，其中有普通民众，还有众多的海军。
而波音707发生事故的死亡人数是2736人，约为图-104的2.5倍，但是服役的波音707数量却是图-104的5倍有余，算下来，图-104的空难率几乎达到了波音707的两倍。逐渐，敢坐它的人越来越少，在1979和1981年的两次大空难中，苏联民航和海军也将图-104从编队中除去了。
图-104曾在降落时坠毁，造成机上122人死亡
彻底败落
昔日辉煌的图-104走向了终结，但你以为这就是最后了吗？远远不是，苏联用轰炸机改造的客机，图-104只是最初的一种，其他的服役还持续了很久！
图-114客机是图-95轰炸机的“后代”；图-124则是图-104的衍生，和图-16轰炸机属于老一套；图-134的发动机也是从图-124搬过来的，只不过从翼根移到了尾部……这些飞机都和图-104有着差不多的缺点，然而苏联人却因为钻牛角尖忽视了它们，导致其在和美欧的竞争中全线崩盘。
图-134
等到苏联醒悟过来，开始研究真正的苏联客机，严格来说已经要到图-154的时代了。图-154综合了多种客机的优点，在此基础上还进行了很多改进，综合性能优秀。但是，它的首飞是在1968年，这个时间点美国的波音707早已成为市场的宠儿，广泛应用在全世界。
更雪上加霜的是，在图-154试飞的四个月后，波音747来了，不仅轻易打败了没站稳脚跟的图-154，还凭借更优秀的性能，在客运史上夺下了多项纪录。
现在来看图-154，就像一位英雄生错了时代，高不成低不就，地位十分尴尬。在苏联解体之后，民航产业更是大受打击，之后的俄罗斯就很难掀起什么水花了。
图-154
如今回顾苏联的民航发展史，不禁让人感叹一句：民用研发不可糊弄，走捷径只会自断生路。漠视市场的国家，终究也会被市场所漠视！
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