它们在坠机事故中幸免吗？现在它们怎么样了？

缓步动物是一种微型动物，体长很少超过1毫米，种类有几百种，代表种如水熊虫。生活在地球上的缓步动物也生活在月球上，这是因为一架载有成千上万只水熊虫的着陆器坠毁在月球上。

它们中的任何一个会幸免于难吗？如果它们还活着，它们现在怎么样了？

以色列登月器在距离地球37,600公里处拍摄了这张自拍照

当缓步动物放置在以色列的月球着陆器上时，它们处于脱水状态，四肢和头部胖乎乎的缩回，所有新陈代谢活动都暂时中止。它们到达月球时出乎意料的爆炸了;因为，以色列的月球着陆器坠毁了，可能带去的小生物散布在月球表面。

缓步动物臭名昭著，但是月球着陆器上的缓步动物是否足够强壮以承受这种冲击？当然，有些可能完好无损地登上了月球。但是，对于月球来说，拥有数千种地球生物作为新居民意味着什么呢？

首先，有人不小心将缓步动物洒在了月球上。这是一个复杂的问题，根据1967年的《外层空间约》，世界各地的太空机构都遵循了数十年的条约，规定哪些物质可以留在月球上，并且唯一明确的禁令是禁止使用可能干扰其它机构执行任务的武器和实验工具。

在该条约签署后的几十年中，还制定了其它准则，承认地球微生物带到其它世界的风险，并且这些规定概述了对任务设备进行消毒以避免污染的做法。但是，即使大型太空机构通常遵循这些规则，但是，没有一项法律在全球范围内强制执行这些规则。

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科学家尚未找到任何证据表明月球曾经寄居过微生物（除了拜访宇航员和来自地球搭便车的微生物）。但是，污染可能对会发现生命的行星（如火星）的探索造成严重后果。专家认为，火星殖民化的一个严重后果可能是把地球上的微生物带过去消灭了原生微生物。

甚至有可能在以色列的月球着陆器坠落在月球上之前，其它形式的陆地微生物已经存在：如被遗弃的宇航员便便袋中的肠道细菌。

如果你在冷冻干燥的环境中培养微生物，你会感到非常惊讶。特别是孢子（孢子是脱离亲本后能直接或间接发育成新个体的生殖细胞。）的形成。孢子蛋白的外层非常厚，可以保护它们免受脱水，辐射等各种损害。

唯一的幸存者

缓步动物生存的条件会破坏大多数其它生物。它们通过从体内排出水，形成密封层保护其细胞结构。这些生物可以在缺水状态下维持数月，并且在有水的情况下仍然可以恢复活力。科学家甚至在30年的深度冻结中复苏了两个缓步动物。

欧洲航天局（ESA）在2008年报告说，在将水熊虫送入轨道后，它可以经受住沸腾，冰冻，高压甚至是太空真空的危险。紫外线辐射是缓步动物的克星，因为在实验期间，很少有这种生物在完全暴露于紫外线下幸存下来。

对于干燥的以色列月球着陆器来说，这可能是个好消息。如果它降落在免受紫外线辐射的月球上，那么这些微观生物就有可能生存。

月球南极陨石坑可能有水

如果我们在接下来的一年找到残骸，发现这些微小的虫子，并将其放入水中，其中的一些就会恢复生命。

但是，只要缓步动物停留在月球上，它们自发唤醒的机会就很小。如果没有液态水，这些微小的生物将保持冬眠状态，尽管有证据表明月球上有冰，但找不到液态水。

即使缓步动物在月球上确实找到了液态水，没有食物，空气和适度的环境温度，它们一旦恢复也不会活很长时间。