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刘备能够成功很大程度上得益于有一批赤胆忠心的义士,他们不计个人得失,默默支持他走向辉煌。然而正是刘备集团最辉煌时,却有一个跟随刘备多年的老部下选择了反叛。此人不是别人,却是刘备的小舅子糜芳。《三国演义》中将糜芳反叛投奔东吴视为蜀汉丢失荆州,关羽被杀的罪魁祸首之一。按理说一边是跟随多年的老部下,一边又是刘备的连襟,糜芳在刘备集团中地位不会太低,那么他又为何选择反叛呢?

史书上关于糜芳的记载比较少,主要掺杂在他的哥哥糜竺的传记中。《三国志》记载糜氏家族世代经商,以致

“僮客万人,赀产钜亿”

。可见糜家算是当地有实力的土豪。为此当地州牧陶谦特地聘糜竺为别驾从事。别驾从事是汉朝州刺史重要佐吏,地位较高,刺史(牧)出巡辖区,别驾可以单独乘驿车跟随。后来陶谦去世,糜竺奉陶谦的遗命迎刘备入徐州。

也就是说刘备能入主徐州,也是得到徐州以糜家为首士绅同意的。

建安元年,吕布趁刘备外出讨伐袁术,袭取并夺了徐州。面对突如其来的变故,刘备进退失据,军心最不稳时,糜竺先进献自己的妹妹给刘备,又进献奴客两千,金银货币无数以为军费。东汉末年,地方豪绅将奴客以军事形式管理,和平种地,乱时作战。糜竺又是补充军队,又是献军费,史书是这样记载刘备处境的,

“于时困匮,赖此复振。”

此后曹操又以朝廷的名义让糜竺、糜芳兄弟分别嬴郡太守和彭城相,他们兄弟二人拒绝了朝廷任命,追随刘备身边,当然刘备对他们的待遇还不错。后来益州归了刘备,糜氏二兄弟处境就微妙了许多。糜竺升为安汉将军,

“班在军师将军之右”

,而军师将军是诸葛亮,糜竺地位是不低。然而史书讲限于才干,

他只能享受“上宾之礼”,赏赐也很丰厚,却没有部属

,同时糜芳出任荆州治下南郡太守。由此可见,随着刘备势力壮大,糜氏家族逐渐远离权利中心,尽管糜竺待遇还很高。

再者糜芳做了南郡太守,他在荆州方面地位还算可以,而上司却是关羽。史书曾对关羽做出过评价,

“羽善待卒伍而骄于士大夫”

,两人关系并不融洽。后来关羽取襄樊时,一路胜讯不断,可是战端一开,很快陷入胶着状态。关羽一边将防备东吴的军队北调,一边令糜芳、傅士仁督办粮草。要知道此时的荆州没有了赤壁前的富庶,土地城池刚被曹孙刘三家瓜分,刘备入蜀前期的军队物资也是由荆州方面出。故而常年战乱,地狭物乏是糜芳不能完成军令重要原因,此时的关羽却放出“还当治之”。要知道刘备稳固益州后曾赐给关羽一项特权——

“假节钺”

,也就是荆州人事处置权给了关羽,治罪糜芳的权利自然也是有的。

最后关羽与东吴的关系处置得非常糟。原本荆州之地便是孙刘联盟敏感问题,孙权方面曾趁刘备占据益州未稳之际,出兵占据荆州的长沙、零陵、桂阳三郡。尽管刘备引军五万进驻公安,也碍于曹操攻打汉中,草草与孙权瓜分荆州。其后孙权想与关羽联姻遭到了拒绝,同时“羽骂辱其使”,孙权大怒,孙刘联盟更是雪上加霜。

恰在此时关羽的襄樊之战打成胶着状态,也是战争胜负的关键时刻。防备东吴的军队被调走,留下极少军队和烽火台。关羽此举的漏洞被东吴看得一清二楚,吕蒙白衣过江,轻松击破了关羽的防御系统,将军傅士仁投降,作为南郡太守的糜芳积攒了诸多怨气,面对现实的残局,没有选择据城抗敌,而是投降。

荆州丢失,关羽被杀是刘备集团一大损失,也是刘备属下的荆州集团内部不合,对外关系处置失误的结果。如果历史可以重演,关羽处理好内外关系,三国又会是另外一番结局。