后世把关、张、马、黄、赵并称五虎，可真把荆州摊开看，五个人都不合适。
建安二十四年，关羽在襄樊前线围住曹仁，于禁七军遇汉水暴涨，庞德被擒，关羽声势一下冲到顶点。
史书只给了四个字：威震华夏。
可就在这时候，江陵和公安的城门，悄悄松了。
荆州最怕的，从来不是少一个猛将。
它怕的是前线一打胜仗，后方先散架。
刘备入蜀以前，荆州不是关羽一个人扛着。
建安十六年，刘璋派法正迎刘备入益州，刘备带步卒数万人西去，荆州留下的，是诸葛亮和关羽。
一句话很要紧：“亮与关羽镇荆州。”
那时的安排，其实有分工。
关羽握兵，守江防，看北面曹操；诸葛亮管政务，稳赋税，理人心。荆州不是一座城，而是一条夹在曹魏和孙权之间的长廊，北面是襄阳、樊城，东面是江东水军，西面还连着刘备刚伸手去取的益州。
两头都不能断。
这就是荆州。
到了后来，很多人替关羽换人。
赵云稳重，可以守；黄忠熟悉荆南，可以守；张飞勇猛，可以镇；马超有名望，也能压场。
可荆州要的不是“守门人”。
它要的是一只手按住粮仓，一只手按住将吏，前线还要随时向襄阳、樊城伸出去。
诸葛亮当年给刘备讲过大局，话说得很明白：若跨有荆、益，外结孙权，内修政理，天下有变，便“命一上将将荆州之军以向宛、洛”。
宛、洛在北。
荆州不是刘备集团的后院，它是北伐的一条腿。
只守不攻，隆中这盘棋就瘸了；一攻出去，江陵、公安、南郡的粮、人、城、将，全都要绷紧。
关羽能打。
这一点，襄樊已经证明了。
他把曹仁压在樊城，把于禁逼到投降，庞德不降被杀，曹操一度有迁都的念头。若只论锋芒，刘备阵营里没有几个人能替他站在襄樊前线。
可刀锋越亮，刀柄越要稳。
关羽前线越进，后方越空。
江陵，糜芳守着；公安，士仁守着。两人原本都是刘备旧部，不是临时拼来的外人。
偏偏这两处出了事。
关羽出兵以后，后方供给军资没有尽力。关羽把话撂下了：“还当治之。”
这一句，在平时只是军令。
在战时，就是裂缝。
糜芳和士仁怕了。
吕蒙等的就是这一刻。
东吴没有一开始就硬砸江陵城。吕蒙先取沿江烽燧，再往公安、江陵压过去。士仁降了，糜芳也降了。
城门一开，前线的关羽就不是败在襄樊城下，而是败在回头无路。
他没有说话。
麦城越来越小。
这时再看“五虎换防”，就会发现每个人都有短处。
张飞勇，可他在益州、巴西一带同样是刘备不能轻动的大将；马超名重西凉，却不是荆州旧班底里能调粮安民的人；黄忠老成，冲阵斩将有余，要他压住江陵、公安这批复杂将吏，太难；赵云谨慎，可他官位、资历、统兵规模，都很难压过荆州全局。
他们能镇一营。
未必能镇一州。
荆州缺的不是再来一个能打的将军，而是一个能让糜芳、士仁不敢乱动，让潘濬这类政务官各安其位，让前线粮道不断的人。
这个人，最像诸葛亮。
陈寿评诸葛亮，说他“治戎为长，奇谋为短”，又说他“理民之干，优于将略”。
这话听着不像夸“神机妙算”，却正好扣住荆州的病根。
荆州后方最要命的，不是没有妙计，而是没人把军府、郡县、粮草、将吏捏成一块。
诸葛亮能干这个。
刘备拿下成都后，让诸葛亮署左将军府事。往后蜀汉那么小的家底，能多年北伐，靠的也不是天上掉兵粮，而是他一手一手把人、田、仓、军法收拾出来。
这种人，放在荆州，不一定能替关羽斩庞德。
但他很可能不会让江陵、公安这么松。
可刘备不能把他一直留在荆州。
庞统死得太早。
建安十九年，刘备围雒城，庞统率众攻城，中流矢而卒，年三十六。那一箭射中的是雒城城下的人，也射乱了刘备的用人盘子。
庞统一死，益州前线缺谋主。
刘备急调诸葛亮、张飞、赵云等入蜀。诸葛亮顺江而上，分定郡县，最后进成都。
荆州就剩关羽独当一面。
这不是刘备信不过关羽。
恰恰是他太缺人。
益州刚拿下，刘璋旧部、人心、仓廪、郡县都要收拾。刘备要称汉中王，要立足成都，要防汉中方向曹操，哪一步都离不开一个能总理军政的人。
诸葛亮走不开了。
所以荆州的悲剧，不只是关羽骄不骄。
他的问题当然有。轻慢部属，临阵威胁后方守将，给了糜芳、士仁逃向东吴的口实。
可只盯着关羽脾气，就把荆州看小了。
荆州是刘备集团最锋利的一把刀，也是最薄的一块骨头。
刀尖在襄樊。
刀柄在江陵。
关羽握住了刀尖，没人替他握稳刀柄。
如果诸葛亮留在荆州，关羽在前线攻襄樊，诸葛亮在后方守江陵、公安，粮草、军资、将吏各有绳墨，东吴再想一口吞下南郡，至少不会这么顺。
可历史没有这个“如果”。
庞统倒在雒城，诸葛亮入了益州，关羽北上襄樊，吕蒙西取江陵。
建安二十四年冬，麦城外的路越走越窄。
荆州的城门已经换了旗帜，关羽回头看去，身后不再是刘备的后方。
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