▲远征军出征滇缅
1942年初,日寇大举入侵缅甸,为了保障连接大后方的最后交通线——滇缅公路,蒋介石在国内十分困难的情况下,抽调10万精锐组成中国远征军,入缅作战。4月,远征军作战失利,一部分退回云南境内,还有一部分由于被日寇截断后路,不得不撤入印度境内,其中包括新38师孙立人部和新22师廖耀湘部,共8000余人。
▲换装美械的驻印军士兵
远征军残部扩编为两个王牌军
这8000余人虽是残军,却个个都是百战精锐,为了准备日后的反攻,在盟军中国战区参谋长史迪威将军的提议下,中、美、英三方联手在印度北部的兰姆伽小镇建立培训基地,从中国国内空运新兵,由美国人提供装备,由英国人负责后勤补给,编练中国驻印军。随着兵源装备的不断补充,原有2个师的编制已经难以容纳,遂以新38师为骨干扩编新1军,孙立人为军长;以新22师为基础扩编新6军,廖耀湘为军长。
1944年,新1军、新6军从印度出发,配合国内部队反攻缅北,成功打通了印度北部连接滇西地区的通道,使得大批物资得以从海外源源不断输入。1945年1月3日,完成任务的新6军奉命调回国内,驻扎云南曲靖,尽管是胜利之师,美械精锐,更是蒋介石钟爱的中央军“五大主力”之一,但新6军的待遇依然今不如昔。
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伙食标准与昔日相比大打折扣
昔日在印度期间,后勤问题由英美负责,虽然标准远低于美英军队,但粮食、蔬菜、肉类、茶叶、香烟等都是敞开供应,三餐管饱、营养丰富。此外,官兵们除了国内军饷照发外,每人还能领取至少14卢比的补贴,而按照当地的物价水平,全班战士大鱼大肉吃一顿,也花不了1个卢比,因此大家虽然训练辛苦,但嘴上从无亏欠。
但回国之后,新6军普通士兵的伙食标准锐减,每天仅有1斤3两大米,1两猪肉,1两牛肉,1两花生米,1两黄豆。即便如此,由于曲靖地区并不富庶,根本无法保障数万部队的肉食供应,因此大家的碗里往往连一点儿肉末都看不到了,每天只能就着花生米或黄豆下饭;副食供应不足,主食的消耗就大了些,对每日辛苦训练的官兵们而言,1斤多大米的定量就明显偏低。
▲驻印军比国内部队物资更充沛
司令部卫兵直接向军长要粮
由于肚子里经常闹饥荒,官兵们的意见逐渐大了起来。尤其是新6军军部通信营学生队的官兵们,他们都是抗战后期在大后方参军的学生,有思想,有文化,恰好他们又负责军长廖耀湘公馆的值勤保卫工作,与军部高层低头不见抬头见,心中并没有什么顾虑。4月份,大家凑到一起商量,最后草拟了一份要求增加口粮的报告,派人直接送进了廖耀湘公馆。
第二天中午,廖耀湘等一群将领亲自来到了通信营,眼看大家端着碗一个个狼吞虎咽,为了抢饭把锅碗敲得叮当响。副军长舒适存甚至苦笑道:“这哪里是吃饭,简直像开了南天门,放出了一群饿死鬼一样。”廖耀湘当即决定,向后勤总部申请,每人每天增加4两米的主食,否则就要求兑现每天2两肉的标准。
▲抗日名将廖耀湘
▲驻印军士兵
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