明朝的言官普遍不怕死，十分敢骂皇帝，似乎还形成了传统，言官们也常常引以为荣。叛逆的万历皇帝十分讨厌这个群体，经常被他们惹得抓狂不已。所以万历非常恨他们，贬官、流放、杖打、下狱无数言官。不过万历时期的言官当中，经历最为特殊的恐怕要算刘光复了。
意外招罪
万历四十三年五月梃击案爆发，一直折腾到六月。文官集团死揪着郑国泰不放，欲将其治罪；而万历皇帝的态度也十分明确，不认为幕后主使是郑国泰。一番威逼暗示之下，太子朱常洛也只好委屈迎合万历，建议只是将肇事者张差一人治罪。其他文官却不肯放过郑国泰，非得置其于死地。
万历皇帝被搞得焦头烂额，一肚子火，渐渐地没了耐心，直接召来大臣开骂。内阁首辅方从哲被吓得不敢说话了，只是磕头；而吴道南据说还因此倒地，小便失禁。也就是在这个时候，御史刘光复企图争辩，擅自发言，吓了万历皇帝一跳。接着万历皇帝直接叫太监们群殴刘光复，那场面也是奇葩。
君臣斗法
而后万历皇帝又将其下狱，指示刑部务必重重治罪。
不过刑部也很敢硬刚皇帝，直接回复说，刘光复只是“奏对失序”不合礼仪，不是什么大罪。
万历皇帝一看气不打一处来，回复刑部，刘光复胡言乱语惊动了李太后的牌位（这个皇帝很敢扯），必须从重治罪。至于你们刑部，还想庇护刘光复，就罚你们一年俸禄，以示惩戒。
哪里料到刑部一点也不给皇帝面子，继续硬刚，回复万历说，我们查遍了大明律例，刘光复只有两条罪，皇帝你硬加的罪不存在的。
万历皇帝一看更气了，直接升级了惩罚级别，必须处死刘光复。但转念一想，可能是罚刑部一年俸禄引起了刑部官员的逆反心理，于是又取消了对刑部官员的惩罚。
不过刑部仍旧不给面子，不肯判刘光复死刑。不仅刑部要保刘光复，内阁首辅方从哲也领着内阁官僚为其求情，不过语气要比刑部缓和许多。
朝中绝大部分官员都加入了营救行列，逢年过节营救的奏章就如雪片般飞向万历皇帝。可以说是原本党争很厉害的文官们，出现了短暂且空前的团结，也是明末一大奇观。
万历也是被气得没辙，一直没法弄死刘光复。但是他就是不肯放刘光复，一直关在监狱中。万历四十八年大年初一万历身体渐渐不行的时候，才放他出狱。不过还是下令将刘光复贬为庶民，永不录用。
可惜的是刘光复出狱没多久就病死了，实在太惨了。
万历的心机
其实万历皇帝一直死磕刘光复背后是有两方面的原因的，一方面是因为梃击案令他太窝火，必须找人出气，刚好刘光复被他当成出气口了；另一方面万历皇帝也想转移一下梃击案的注意力，将群臣的火力从郑贵妃、郑国泰姐弟身上转移走。
万历皇帝的一系列举动，表面上看很有孩子气，十分叛逆，很符合他的处事风格。不过背后也有借刘光复要挟群臣的意思，向他们表明自己坚决的态度——谁敢动郑贵妃、郑国泰姐弟，下场就跟刘光复一样。所以万历皇帝死磕刘光复，也是在给文官集团下马威。只是令他没有想到的是，文官集团竟然空前团结，硬刚皇帝，万历占不到任何好处，让他挫败感十足。
说到底还是皇帝斗不过文官集团的表现！
刘光复的遭遇是一面镜子
其实刘光复的悲惨遭遇，不仅限于梃击案。满清修《明史》的时候，竟然莫名其妙地说他受了郑国泰的贿赂，直接将其污名化。假如刘光复受了郑国泰的贿赂，他应该是为郑贵妃、郑国泰说话才对，是万历皇帝的盟友，怎么可能会被万历皇帝死磕呢？怎么可能会被反对郑国泰的文官们集体营救呢？所以《明史》这段记载，简直就是胡说八道。
《明史》之所以如此篡改历史，主要还是《明神宗实录》惹的祸。《明神宗实录》经过张惟贤、叶向高、刘一燝、韩爌、史继偕、董其昌、顾秉谦、丁绍轼、黄立极、冯铨、温体仁多人之手，涵括东林党、阉党以及崇祯时期的各种新派系，立场之争也是乱七八糟的，刘光复受贿的记载大概率是顾秉谦等阉党史官写进去的。
故而可以很肯定地说，刘光复活着的时候是被太子党与福王党之间的党争拖累的，死后又被阉党与东林党等派系的党争给污名化了，可悲可叹！
但是话说回来，明朝不怕死的言官确实非常多，大概跟明太祖朱元璋沿用宋太祖赵匡胤的“士大夫治天下”制度有关。他们的地位还是很高的，受人尊敬，所以刘光复才会受到满朝文官营救的局面。
值得一提的是，万历皇帝一直在跟文官集团讨价还价，也从侧面反映了明末党争失衡的局面，严重到甚至可以一定程度架空皇权。
如此看来，刘光复的遭遇如同一面镜子，展现了明末的各种问题。
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