门前是一棵杏树，上面吊着一张写有“古杏”的牌子，还有几辆车停在那里，都是从外地来的。

这个地方很醒目，无论是在312国道还是与之并行的高速路上，都能看到其阿拉伯风格的建筑。但是，因为在高速的右侧，从312国道到这里必须经过一道跨过高速的桥梁。

这个地方就是玉门吾艾斯拱北，是中国伊斯兰教先贤古墓，亦称“回回坟”、“回回墓”、“惠回堡”等，系7世纪时阿拉伯伊斯兰教传教师吾艾斯之陵墓。

我们是从嘉峪关市沿312国道西行来到这里的。在公路上，我们看到它的时候，首先想到的是一个诗人对于这方土地的咏叹：缘分，就像吾艾斯拱北，1300年的屹立，只为高速旁的惊鸿一瞥；情感，就像布隆吉戈壁上的双塔湖一般，恬静而温柔；瓜州的蜜瓜再甜也不及你的体谅与善解，我们的心在荒芜的安西沙海彼此相印。

诗人的优美语言在我们的心里也很醒目，但是不是“1300年的屹立”还得需要划个问号——实际上，玉门吾艾斯拱北始建年代无可考，但明陈诚《西域行程记》中说：“明永乐十二年“(正月)十八日，晴，早起向西行，南北皆山，约行七十里，地名回回墓，有水草处安营。”清代《甘肃通志》亦载：“玉门县，惠回堡，县东二百里。”可见，至少在明清的时候，玉门吾艾斯拱北已经存在了。

拱北现存建筑建于80年代，属阿拉伯建筑风格，总占地面积3400平方米，建筑面积320平方米，有三进院落。前院为绿化区，面积1500平方米，院内苹果、梨、杏、杨树，枝繁叶茂，并种植花草，风景秀丽。中院有主体建筑阿拉伯拱顶墓室，顶端为宝葫芦形状，顶高15米，面积20平方米；西有礼拜殿，面积50平方米，砖木结构，飞檐翘角，造型美观。后院为住宿地，设有接待室、宿舍等，面积200平方米。

拱北是一座具有民族特色的仿古建筑，也是当地著名的旅游景点和宗教集散地。东到嘉峪关市约45公里，西到玉门市清泉乡约20公里。南临312国道，北靠黑山山脉。

拱北遗存大约为唐代李世民时期（公元627—649年），距今确有约1300多年的历史。拱北的内室存放着伊斯兰先贤吾艾斯的遗骨。其墓由核桃木雕成的一个造型别致精工细做的框架罩住，显得庄严肃穆。拱北前墓室，放着阿拉伯文的《古兰经》。清真寺和拱北墓室相连，是做礼拜的地方。清真寺礼拜堂为高脊飞檐翘角型，里面宽敞明亮，墙上悬挂着麦加朝拜图，地上铺有阿拉伯式跪毯。

历史情形是这样的：相传，在唐太宗时，伊斯兰教第三任哈里发奥斯曼(577～656)

曾派遣吾艾斯、盖斯及宛葛斯3位教师来华传教，途中吾艾斯病逝于甘肃玉门，即葬于今址。历代中国穆斯林都很崇敬该墓，常捐资修葺，屡毁屡建。

另外两位来华教师的事迹传说具有一定可信度：盖斯于唐贞观九年(635)病逝后葬于甘肃和新疆交界处的星星峡，后由哈密回王为之修建拱北。1945年迁葬于哈密城郊，称盖斯拱北；宛葛斯病逝于广州，葬于广州市郊桂花岗，称宛葛斯拱北，现址犹存。

在中国西北广大穆斯林中，对吾艾斯及其拱北有着极大的认同感，长期以来，他们集体赋予了吾艾斯及其拱北的象征意义和文化内涵，有着对于其民族溯源和群体认同中的特殊功能。因此，作为历史文化遗产,吾艾斯及其拱北受到了学术界和社会各界的进一步关注。

我们看到，吾艾斯的事迹被简要地刻在门楼的两侧，一边是阿文一边是中文，也是对先贤的纪念。但我们想要说是，从嘉峪关市到这里45公里，我们看到了还看到两座古堡：新民堡古城与双井子古堡，它们的存在当然有着在这茫茫戈壁为来往客商和文化传播者提供补给的功能，也有着它们的历史，但基本上它们属于无人看管的境地，残存的老墙在默默不语中已经不能发出任何有关当年的声息。

我们还看到了公路穿越双井子古堡与长城的“大气”痕迹，虽说，在以前那个没有能力和条件高架的年代里，是完全可以理解的，但它们确实不应该这么被冷落下去。甚至，我们在吾艾斯拱北东侧拍到的1932年昌马地震后形成的地震带，根据记载，当年发生在昌马发生里氏7.6级地震使7万余人瞬间遇难，同时对周边地区造成了极大的破坏，但如此凄惨的伤痛记忆也被人们淡忘了。

在吾艾斯拱北有一位名叫马星阁的老人，从临夏“出家”来此做“尔曼里”(祈祷)，并义务看护拱北，已经有二十多年了，他告诉我们每年前来参加圣纪聚会的甘、青、新等省的穆斯林多达五、六百人，而且一年比一年隆重。我们问他一个人看护在这里，生活上会不会有问题。老人说，没有任何问题，仅来这里圣纪的人的“心愿”（乜贴）他都用不完。