聚乙二醇peg、聚丙二醇ppg、平平加、司盘吐温等等都是运用很广泛的非离子表面活性剂，一般运用制药、化妆、食品、纺织等行业较多。

聚乙二醇用于摩尔分子量的原因，从小大排列可到20000以上，常用分子量的是200、400、600、800、1000、2000、4000等。

由于聚乙二醇兼有很多优良的性质： 水溶性、不挥发性、生理惰性、温和性、润滑性和使皮肤润湿、柔软、愉悦的使用感等。聚乙二醇大量应用，各种产品应运而生，摩尔数200-2000的产品适于用作润湿剂和稠度调节剂，用于膏霜、乳液、牙膏和剃须膏等，免洗护发用品。而摩尔数2000以上的产品则适用于润唇膏、香皂、粉底和美容化妆品等。当然在制药业上也有很大的作用，可以作软膏、清洗剂和栓剂等药品基质。

当然用作制药的聚乙二醇必须是医用级聚乙二醇，如医药级聚乙二醇4000，聚乙二醇4000可以做渗透型缓泻剂，在肠腔内可增加渗透压，促进排便。也常用于促进细胞融合或原生质体融合并有助于生物体 (如酵母菌) 在转化中摄入DNA。