在现代战争中,空军的制胜武器主要是战斗机,而战斗机的任务也是有很多种的。随着战争形势的不断变化,专门用于对地攻击的战斗机也是脱颖而出。这就催生了战斗轰炸机和强击机。世界的空军强国美国和苏联很早装备了强击机,并且应用也比较广泛,在世界的战场上都有着他们的身影。最具代表性的就是美国的A-10和苏-25。我国航空工业起步较晚,但是也曾装备了自己的强击机,那就是大名鼎鼎的强-5强击机。目前,该型战机已经退役,不过强-5强击机也是我国曾经装备数量最多的战机之一,也在中国战机发展史中留下了浓重色彩的一笔,因此该机也被军迷亲切称之为“五爷”。

强-5强击机

歼-6的影子:详解我军第一款也是最后一款喷气强击机

1958年8月,中国空军考虑到对地打击的迫切需求和伊尔-10的数量稀少、性能落后,因此启动了国产喷气式强击机的研制项目。在当时,我国的航空工业基础极为薄弱,基本依托着苏联的援助建立,根本没有搞强击机的经验。好在彼时59式歼击机(歼-6)的仿制工作基本完成,这也就给国产喷气式强击机带来了一丝曙光:我国下一代强击机能否在歼-6的基础上搞呢?

当年的中国航空工业基础虽然薄弱,但研制人员并未一直将“全盘苏化”当成信条。后续的故事我们也知道了,强-5一改当时苏系歼击机机头进气的风格,变为两侧进气;同时对飞行员座舱进行了装甲包覆设计。出于对现有成熟技术的借鉴考虑,强-5直接采用了当时量产不久的歼-6后机身,一方面大幅地节省了研制时间、资金,另一方面又规避了气动布局不成熟的风险。

挂载4枚航空炸弹的强-5

刚亮相的强-5十分惊艳:内置弹舱的设计让强-5可以通过弹舱携带2枚500kg级无制导航弹。翼下一共有6个挂架,可以携带副油箱、航空火箭弹和PL-2空空导弹;腹部的4个挂架也可以用于携带4枚250kg级无制导航弹。总体来说,强-5虽然受限于历史条件限制只能携带2吨弹药,但总体来说在当时也是相对先进的强击机。

挂载激光制导炸弹的强-5

而在强-5亮相后的事情大家也都门清:中苏交恶,中国也就没有办法再通过苏联获得最新的国防科技成果;中美蜜月期期间,外汇储备极少的中国也没能引进实质性的先进战斗机。尽管如此,自强的中国航空人仍然借先进的外国子系统吸收整合在强-5身上:后期生产的强-5E/F便能通过挂载1具激光制导吊舱来携带2枚500kg级精确制导弹药,具备精确打击的能力。

我军迄今为止规模最大的退役行动:强5一口气退役200架

2017年初夏时,全军一共保有200多架强-5在一夜之间全部退出现役。这几乎是我国空军迄今为止规模最大的退役行动:歼-6虽然在2010年时彻底退出现役,但在2010年前也经历了分多个批次退役的情况。最后一架强-5在2012年才下线交付部队,却在服役5年后的2017年全部退役,这是不是太快了?

快是快,但从另一个角度看不难看出强-5的落后。首先,它仍然是以一代机的气动布局、动力系统在苦苦支撑:航电系统在经过了后期改装后虽然勉强可以使用,但也绝不是它还能再战三十年的理由。强-5所装备的涡喷-6发动机最大推力仅仅31.87千牛(约合3.25吨),最大起飞重量为11.83吨,最大航程仅1200km。作为对比,教练-10战斗教练机所采用的AL-322小推力涡扇发动机最大推力达到了41.16千牛(约合4.2吨),最大起飞重量9.8吨,最大航程3100km,还能作1.4马赫的高速飞行。

强-5毕竟是老了。即便是挂载激光制导航弹,也需要额外携带激光制导吊舱。50年前的导航方式是飞行员按照地面标识物进行导航,在GPS系统诞生后强-5并没能完全赶上这一潮流:只能将GPS手持设备挂在机舱内进行简易的改装。而在介绍当今世界各种战斗机时均要提到的雷达、光电综合探测系统、数据链系统、电子战系统在强-5上根本没有,也不可能改装:2台WP-6发动机根本没有剩余功率用于给各种子系统供电。所以,200架强-5告别现役并非没有理由。

200架强5编制空缺,谁来弥补?

就目前而言,中国确实是没有再针对强-5这么一款专职强击机进行下一代产品的研制。然而很明显的是,未来战争仍然有对地打击的需求。简单来说,之所以美国、俄罗斯均保留了服役多年的A-10、苏-25,都是因为武装直升机、察打一体无人机的任务包线不能完全地将对地打击这一系列任务包裹。

坦率地说,对地打击是一个相当笼统的任务总称。虽然“对地打击”顾名思义是对地面目标进行打击,但地面目标既有建筑这样的大型目标物,又有车辆、人员这样的小型目标物。车辆和人员可能是单个,又可能是集群;当然了,集群也有大小之分,还有轻装甲集群、重装甲集群等等一系列细小的分支。

在强-5诞生的那个年代,强-5强击机主要面对的目标是滩头重火力点(考虑到解放某地)、有生目标集群和轻、重装甲集群。在我军获得了武直-10武装直升机之后,武直-10可以携带反坦克导弹攻击有装甲防护的滩头火力点,可以使用火箭弹来歼灭有生目标集群,打击精度较强-5要高出不少,但是武直-10无法携带精确制导弹药、无制导航弹用于大规模面杀伤。

同理,察打一体无人机也无法携带重量大的航弹进行大规模面杀伤。能同时承担携带大量重型航弹进行对地打击的,目前看来只有有人驾驶战斗机。而中国空军的歼-11A/B并不具备太强大的对地打击能力,这一定程度上可以归类于设计侧重并未考虑到对地打击这一方面来。最符合替代强-5编制空缺的只有歼轰-7、歼-10A和歼-16战机。

歼-10C战机

歼-16战机

考虑到中国空军装备的歼轰-7数量并不多,歼-16也偏向于配合歼-20、歼-11B和歼-10C执行制空权争夺任务,而歼-10B/C是目前中国空军的单发轻型战斗机空战主力,唯独夹在中间的是歼-10A这款相对“尴尬”的机型。

挂载激光制导炸弹的歼-10A战机

曾经在一场空战演习中,4架歼-10C就抵挡住了多达24架歼-10A的进攻。很明显,歼-10A的空战能力已经稍显落后。而生产了240多架的歼-10A总不能就因此退出现役,从去年年底央视军媒对歼-10A的报道来看,歼-10A的任务重心已经从制空权争夺转变为对地打击。

歼-10A具备对地打击能力,挂载多枚炸弹

尽管歼-10A的火控系统具备一定的多用途能力,但其并非真正意义上的多用途战斗机:在一些难度较大的对地、对海打击科目上,歼-10A便无能为力,这也许就是歼-10A虽然性能优秀,但外贸成绩为0的一个重要因素。但是执行常规的对地打击任务还是不在话下的:歼-10A本身拥有多达11个挂架,除去1个挂架用于携带激光制导吊舱、2个挂架用于携带PL-8空空导弹以外,还有多达8个挂架。若是执行近距离战场遮断任务、在不携带副油箱的情况下,歼-10A完全可以通过复合挂架挂载多枚250kg级、500kg级精确制导弹药,再携带火箭弹等武器执行任务,在未来也可以挂载小型精确制导攻击弹药。

歼-10A投放激光制导炸弹

当然歼-10A战机也可以挂载副油箱之后,挂载激光制导吊舱,机翼下挂架还可以挂载2枚500kg级别的激光制导炸弹,同时还能挂载2枚近距格斗空空导弹,对地打击效果显著。歼-10A是一款先进的战机,从开始设计时候就机身寿命就很高,超过4000小时,当然在后期延寿改装也是可以的,所以说歼-10A战机会继续发挥余热。

小结

总体来说,尽管强-5“告老还乡”,但中国空军的战斗机已经从单一用途化迈向了多用途化。就以歼-16为例,它除了执行高难度的空战以外,还能携带大量的对地、对海武器进行对地、对海打击。这是底子优秀,也是火控系统性能优秀的原因。强-5尽管没有后继机型,但想找到可以替代强-5的战斗机无疑易如反掌。

毕竟在强-5的年代,飞行员需要驾驶着强击机冒着敌军的野战防空威胁,临空发射火箭弹或是投掷无制导航弹。在21世纪,飞行员可以驾驶着战斗机,可以在数十公里甚至是数百公里外投掷各种制导武器,使用无制导机载武器的机会越来越少,这也基本避开了敌野战防空的打击半径。在未来,强击机这一机种势必会消逝,取而代之的将是多用途战斗机。