哈佛大学在12月16日宣布，将新冠疫情刚开始时的申请入学政策延长四年，到2026年秋季前，申请入学者都不强制要求须提交SAT或ACT考试分数。

哈佛大学表示，由于新冠疫情仍未消退，现在就读8至11年级的学生，未来申请大学时，可自由选择是否缴交SAT及ACT测验成绩。这项发展意味着全美大学朝着全面废除标准化入学考试的目标更进一步。

哈佛指出，这项招生措施的改变与新冠疫情有关，疫情期间学生前往考场变得困难重重。

《纽约时报》指出，哈佛大学的宣布带有重大象征意义，是校方有办法在没有标准化入学考试作为参考的情况下，从成千上万名申请者中录取学生。这凸显疫情改变了大学评估申请入学者的方式。哥伦比亚大学、阿默斯特学院和康奈尔大学等名校已宣布，将暂停要求申请者提交SAT和ACT成绩，加州大学甚至全面废除这项规定。

常春藤联盟招生及财务支持主任威廉·菲茨西蒙斯（William Fitzsimmons）表示：“没有提交标准化测验分数的学生，将不会在申请过程中处于劣势。”他表示，鼓励学生申请入学时，提交任何“可以展现高中期间个人成就以及未来前途发展”的资料。

长久以来，标准化入学考试是美国高中学生进入大学的必经之路；标准化入学考试支持者认为，SAT或ACT考试提供衡量来自全国不同地区、不同学校学生程度的统一标准。

但反对人士则说，制式化考试存有种族、文化层面的偏见，无法反映许多学生的实际能力，成绩高低取决于是否有钱请得起家教；与标准化入学考试有关的补教机构，通常收取高额学费。

哈佛大学就曾遭到亚裔学生团体提告，指控招生过程以较严苛标准对待亚裔学生，虽然联邦法院及联邦上诉法院都裁定哈佛招收学生程序并没有种族歧视，但最高法院目前正在评估是否受理此案。

美国大学入学考试监督机构“公平考试”(FairTest)负责人薛弗尔(Bob Schaeffer)说，以哈佛大学的威望及影响力来看，这项改变意义重大，今后在大学招生过程中，标准化考试的重要性会越来越小。

哈佛表示，这些测验分数是许多考量中的一项因素，采用弹性提交成绩方案的9406申请者中，有7.9%学生获得录取。