人类诞生之初，吃作为人的本能自古存在。随着不同国家、不同种族和时代的发展，饮宴成为了人类生活的重要组成部分。除此之外，从餐桌上菜肴的变化、上菜的方式、就餐礼仪的讲究上，我们能看到人类生活方式和观念的进步或倒退，也能反映当时的社会制度、思维方式，甚至是精神气质。接下来我们就分析一下古罗马时期的饮食情况，具体有哪些变化。

一、共和早期的饮食情况

共和制建立初期，罗马作为一个政权尚未完全巩固的弱小国家，其生存环境相对险恶，加上当时社会经济发展的限制，其物质经济条件也较为有限，因此，罗马人的生活较为艰辛。

当时，不管是贵族元老、担任公职的官员，还是平民，罗马上上下下几乎所有的民众都养成了艰苦朴素的生活作风，节俭成为了罗马人的传统美德。因此，在共和前期，几乎大多数罗马人都普遍认为饮食的唯一目的，就是出于恢复体力和满足自身生存的需要。

正是源于这样一种观念，无论是罗马的贵族，还是平民，最初安排自己的一日三餐相当节俭，只要能填饱肚子就行。对他们来说，早餐是简单地几乎可以忽略的小事。通常一点干面包、奶酪或前一晚剩下的食物就可以打发了。由于古代罗马人的公共生活开始的较早，甚至很多人还没有足够的时间准备早餐，因此不吃早餐的罗马人屡见不鲜。

当时，一顿过于丰盛的早餐被人们认为是不利于健康的，也是粗俗的。至于午餐，人们同样不够重视，有时也敷衍了事。人们只是吃一些面包和麦片粥，或者前一天的剩菜；也有的人吃鸡蛋、橄榄、水果和奶酪。而且不是每一个人都会专程回家吃午饭，很多人会在街上的小酒馆或饭馆随便买点吃的，应付一下自己饥肠辘辘的肠胃。

可以这样说，那一时期的很多罗马人对早餐和午饭的重视不够。相比较而言，罗马人的晚餐是一天中最重要的一餐，因而食物品种相对会显得丰富一些，但是像鱼和肉之类的大荤通常也只有在富人家的餐桌上才能看到。而且，人们当时饮用的酒也是兑水之后冲淡的，谁要是饮用了不掺水的酒，就会被人们指责行为放纵。

而且，他们烹制食物的方法非常简单，几乎不会进行工艺复杂的特别加工。由于工具的缺乏或精度不够，加上当时食品制造工艺尚未发展，人们吃的大都是自己手工制作而成的简单食物。另外，那时作为主食之一的麦片粥是在一个很大的坛子里用水煮出来的。

人们还喝用小扁豆、鹰嘴豆、青菜或卷心菜等一起煮成的汤。“当时的参军打仗的古罗马士兵，天刚拂晓就要到田野劳作的农民，还有那些到了中午才筋疲力尽地从广场回家的市民，都只吃这些简单制作的食物”。然而，在当时罗马人的眼中，越是那些没有经过精心烹制的食物，越是有益于人体的健康，而那些经过人工精心烹饪的食物则更容易腐败、变质。

因此，反而是制作方法简单的食物被早期罗马人认为是最有营养的。当时人们也普遍认为，要想使自己身体变得强壮和精力充沛就必须吃一些看似坚硬而粗糙的食物，尤其是外出征战的士兵。罗马共和前期，可供人们支配的食物的种类和数量也屈指可数。

贵族和平民的生活尚且如此，可想而知，当时奴隶们的生活则更加贫苦。虽然他们拿到的不是谷物原料，而是现成面包，但是量却少的可怜，常常是食不果腹。总的来说，罗马共和前期人们的饮食并非富余。无论贵族还是平民都崇尚清贫和节俭。直到布匿战争时期，罗马人的生活依然以简朴著称。

二、罗马共和末期至帝国时期的饮宴

共和末期，罗马已经进入了其发展的巅峰时代。整个社会呈现出前所未有的繁荣昌盛，朝气蓬勃。帝制的建立，又大大激发了整个社会的活力，罗马人的社会风气和生活作风也与共和早期相比发生了显著的变化。

首先，进入共和末期，罗马贵族十分讲究就餐的气氛，这一点从餐厅的选址和内部装饰就可以看出。那时，一个富裕的贵族家庭一般都有几间用于一年中不同季节的餐厅。比如在秋天和冬天季节使用的餐厅，一般从早上开始就要能被阳光照射到，而使它一整天都保持温暖。

有时，冬天用的餐厅还要有火炉取暖，夏天用的餐厅则面向北面，以避免炎炎烈日的烘烤，且一般位于花园的中央。在他们眼中，餐厅的装饰是至关重要的，主人可以通过餐厅向外人显示其高雅的品味和财富。

在罗马人看来，餐厅的天花板象征着上天，因此天花板的装饰丝毫不能被忽略。例如，在尼禄的府邸中，主餐厅的天花板上绘着天堂，而且可以转动，象征日月的昼夜轮回。

其次，罗马的富人不仅注重就餐的环境，对餐具的喜好也是情有独钟。古罗马人举行家宴，招待客人时使用的餐具就是显示主人地位的绝佳机会。因此，主人常常会让客人们欣赏他们的金银器皿，以显示自己的财富和品味。很多金、银或铜餐具甚至还被制成了各种各样的形状，例如有鱼、鸡、南瓜、花和最普通的贝壳状。

当时，罗马制作铜制餐具和玻璃餐具的技艺高超，至今都很难超越。甚至人们为了显示自己的地位，还会租用各种更为珍贵的餐具。当然，罗马人参加饮宴有严格的礼仪。从就餐的人数、座次、姿势到整个用餐的过程等都有一定的规范和仪式。

除此之外，此时的烹饪方法也变得多样化。罗马人最初的食物只是简单地被煮熟、烤熟或炸熟，到了帝国时期，烹饪得到了长足地发展，烹制的方法也逐渐丰富，包括煮、冻、烤三种，还分化出了面包的烤制和点心的制作。烹调已经被视为一种艺术而变得精妙绝伦。当时，用牛奶和蜂蜜烹制食物已经逐渐变得很平常，富于想象力的食谱开始广为流传。

豪华的宴会总是少不了美酒。古罗马人用餐之后，酒宴随之开始，但饮酒也有很多正规礼仪。并且古罗马人用于装葡萄酒的容器种类远远多于吃饭所用的容器，超过了三百多种。总的来说，在共和帝国后期，人们由之前的艰苦而淳朴的生活变成了奢侈的饮食习惯。

三、为何饮食习惯会发生巨大的变化？

同为罗马，在共和前期，人们饮食简朴，而到了共和末期和帝国时期却讲究奢华和享受，两个时期为何会如此截然不同，有着天壤之别？

第一，对外征服战争给罗马带来了大量的财富和粮食供应

众所周知，古代罗马最初是一个以小农经济为基础的国家。到共和末年，罗马的农业生产虽然有了较大发展，但这并没有给罗马带来巨大的经济利益，使之变得富有。而是罗马对外扩张战争的每一次胜利，都为罗马带来了巨额财富。因此，我们有理由认为罗马财富的来源更多的是靠军事掠夺、战争赔款等，这也正是为什么罗马人不珍惜财富而挥霍享受的重要原因之一。

第二，罗马人受到了东方文化和希腊文化的深刻影响

罗马通过几百年不断地对外征服战争，不仅为它经济上带来了巨额的财富和利益，而且使它与东方一些国家和地区在军事、商业等各个领域发生了联系，促进了东西方文化之间的交流和互通。然而，这种与东方文化的交流对罗马产生的影响是一把“双刃剑”。

它一方面开拓了罗马人的视野，提高了他们的生活质量，使罗马人在文化上进一步成熟，但是另一方面，东方文化中的消极方面，例如贪图奢华享受的生活态度也为罗马人所吸收，使罗马人在道德层面从此走上了一条下坡路。

第三，古罗马自身经济的发展

罗马人从质朴务实转向追求奢华和享乐，不仅是因为战争带来的大量财富和受到希腊文化的影响，还有一个重要原因便是由罗马自身经济的发展所决定的。 罗马人早期在衣食住行方面的简朴及其具备的质朴务实精神，是由罗马共和前期的社会经济条件所决定的。

从罗马建城到公元前3世纪，罗马经济的基础一直是农业。在这一阶段小农经济占绝对优势，商业和贸易显得十分落后。终于经过战争，土地、资源和财富的不断涌入，到共和末期和帝国初期，罗马的经济发展开始呈现出欣欣向荣的特征，进入经济发展的加速期和繁荣期。

此外，罗马与周边国家和地区，包括与东方的贸易也相当发达。各种奢侈品通过贸易渠道从四面八方进入罗马，而这一切都为罗马人享受奢华的生活奠定了物质基础。

四、总结

古罗马人的饮食生活由共和初期的俭朴到共和末期的丰富，再到帝国时期的奢华，这一过程的转变充分说明了罗马人的饮食情况是伴随着帝国的成长而发生变化的，或者说是伴随着罗马的领土扩张而开始发生变化的。同时，它也见证了古代罗马社会的政治、经济与文化生活的变迁。