放眼世界古代史，谁是最厉害的征服者？
欧洲人会列举亚历山大、汉尼拔、凯撒，以及后来的拿破仑。中国人会列举秦始皇、汉武帝、成吉思汗。这两份名单大概不会有太多争议。
从时间顺序和历史影响来看，西方的“第一征服者”是亚历山大大帝，东方的“第一征服者”是秦始皇。
这两位猛人，都开创了史无前例的超级帝国，而且深刻影响了东西方的历史发展。在他们之后，东西方进入了各自的新阶段，就像一棵树生出两个巨大分叉，各自伸展，越长越不同。
比较亚历山大帝国与大秦帝国，你会发现很多相似之处。
首先，两者崛起的时间很接近，都是在公元前4世纪中叶。在此之前，他们都是各自文明圈里的“乡巴佬”。
亚历山大的母邦——马其顿王国，只是古希腊北部的蛮夷之邦，文明程度远不及雅典和斯巴达。同样，地处中华西部的秦国，也长期落后于中原诸侯。
第二，两大帝国的崛起，都与一场强有力的改革密不可分。
亚历山大的父亲——腓力二世对马其顿王国进行了军政改革。几乎在同时期，东方的秦国也在商鞅主持下进行了全方位的变法。两家的变法改革都成功了，成功标志是：他们都获得了超强的军事力量——“马其顿军团”和秦国的“虎狼之师”。
第三，作为帝国的开创者，亚历山大与秦始皇都是杰出统帅与战争狂人。
他们指挥军队创造了很多经典战例，开拓了前所未有的辽阔疆域。区别在于：亚历山大一直亲任前线总指挥，秦始皇是战略统帅和决策者。
第四，两大帝国都是短命的。
亚历山大大帝一死，帝国便被他的部下一分为三（分别是塞琉古、托勒密、马其顿三个王国）。秦始皇死后4年，大秦帝国也在造反起义的烽烟中土崩瓦解，最终被汉帝国取代。
我们看世界历史，观察东西方文明的发展走向，亚历山大与秦始皇都是绕不开的节点。他们是东西方的历史坐标，终结了一个时代，又开启了另一个时代。
两大帝国崛起之前的时代是个什么样子呢？
在亚历山大帝国崛起之前，古希腊地区长期处于城邦林立的分治时代。
众多城邦有共同的语言、共同的多神信仰，但他们更像一个共同体，而非一个国家，更不是一个帝国。最大的城邦一一雅典和斯巴达，也不过十几万人口。在整个环地中海地区，这样的小城邦有几百个之多。
借助于风平浪静的地中海，他们开展频繁的商业贸易与文化交流。这种交流让古希腊人获得了来自埃及和两河流城的文明成果，从而在哲学、数学，及文化艺术方面结出了丰硕成果。
从公元前六世纪到四世纪，古希腊地区涌现了一大批灿若群星的学者，如泰勒斯、毕德哥拉斯、希罗多德、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等等。同期的古印度地区，也诞生了佛教创始人——释迦牟尼。
那个时期的中华大地，也处于“春秋战国”的分治时代。
周天子地位衰落，诸侯们相互争霸。激烈竞争催生了变法，也促成了思想学派的繁荣。管仲变法、李悝变法、商鞅变法、赵武灵王“胡服骑射”等改革相继发生。老子、孔子、墨子、孙子、庄子、荀子等思想家先后涌现，史称为“先秦诸子百家”。
当苏格拉底在雅典广场上与人辩论的时候，释迦牟尼正在古印度传授佛法，中国的孔子正在周游列国的奔波之路上。
这个影响深远的历史阶段，被德国学者雅思贝尔斯称为世界文明的“轴心时代”。
“轴心时代”落幕之际，正是东西两大帝国崛起之时。
公元前431年，伯罗奔尼撒战争爆发。众多希腊城邦分别以雅典和斯巴达为首组成了对立阵营，展开了近30年的火并，结果导致两败俱伤。先是斯巴达摧毁了雅典，接下来，斯巴达又被底比斯打垮。
到公元前356年、亚历山大出生的时候，曾经文明辉煌的雅典城邦、曾经强悍无比的斯巴达军团，都已衰落不堪了。由此不难理解：为什么后来亚历山大能以摧枯拉巧之势，迅速统一希腊全境。
接下来的征服，亚历山大几乎是所向无敌、一气呵成。他仅用10年的时间，便摧毁波斯帝国、收降埃及、征服巴比伦，兵锋直抵印度河流域。如果不是因为离国太久和士兵厌战，他还要继续东征。
是马其顿军团太厉害？还是对手太弱？两个原因肯定都有。因为在亚历山大远征过程中，他确实没有遇到过像汉尼拔那样的名将。
相比而言，秦国的征服之路要艰难许多。
腓力二世（亚历山大之父）对马其顿的改革，与秦国的“商鞅变法”几乎发生在同一时期；然而，直到亚历山大完成征服的一百年后，秦国才在秦始皇手中完成了征服六国、一统华夏的霸业。有学者统计，有超过两百万人死于秦国的兼并战争，其惨烈程度远超过亚历山大东征。
作为成功的征服者，亚历山大大帝与秦始皇有很多相似之处：年少继位、雄心勃勃，同时兼有狮子般的凶悍与狐狸般的狡猾。但他们又有很大的反差，主要体现于文化态度。
从某种角度看，亚历山大很像一个探险家，始终保持着对新知识和对异域文化的好奇心。一个重要的原因可能是：他受到了老师亚里士多德的影响。
亚历山大14岁时，父亲腓力二世特地为他邀请了当时最著名、最博学的亚里士多德担任老师。亚历山大专心学习的时间并不长，因为他20岁就继承王位，随即开始了马不停蹄的征伐战争。不过，有三个事例足以说明他对知识尊重。
事例一：亚历山大在远征途中，一旦发现从未见过动物、植物，便命人制成标本，专程送回希腊，供老师亚里士多德研究。
事例二：亚历山大外出征伐之际，他先前征服的希腊城邦底比斯趁机反叛。亚历山大回军镇压，为震慑反叛者，他命令摧毁整座城市，唯独留下古希腊著名抒情诗人——品达的故居，以示尊重。
事例三：亚历山大征服埃及之后，为促进希腊与埃及的贸易及文化交流，他下令建造一座以自己名字命名的港口城市——亚历山大城。后来，继承亚历山大遗志的托勒密王朝，又在城里修建了亚历山大图书馆，广泛收集世界各地的图书，并开展学术研究。亚历山大城成为了古代西方最重要的文化中心之一。
埃及 亚历山大港
作为征服者，亚历山大是高高在上的帝王。但他对被征服地区的文化毫不鄙夷，反而希望不同的文化相互交融。为此，他将大量波斯士兵编入自己的军队，还促成几千名马其顿将士与亚洲女子结婚，他自己也娶了一位亚洲公主。
亚历山大东征是一场大规模的军事掠夺。但从文化的视角看，它扮演了“播种机”和“催化剂”的角色。
亚历山大的军事征服，让更多的希腊人迁居到地中海东部、埃及、小亚细亚，甚至更遥远的东方；希腊的哲学与文化艺术也随之扩散。横跨欧亚非的庞大帝国，让希腊文明、波斯文明、犹太文明、埃及文明、印度文明实现了碰撞与交流，这正是亚历山大大帝希望看到的结果。
举个例子。亚历山大东征300年后，南亚次大陆西北部的犍陀罗地区，兴起了融合印度文化与希腊雕塑技法的佛造像艺术。再后来，这些佛造像艺术慢慢随着丝绸之路传播到中国内地，继续与东方艺术交融。
公元前323年，33岁的亚历山大猝然离世，他建立的庞大帝国也随之分裂。但他开启的、凸显希腊特色的多元文化交流一直延续了三百年，直到罗马帝国再次实现征服。
这个阶段被历史学家称为“希腊化时代”。
亚历山大死后102年，即公元前221年，秦王嬴政实现了扫灭六国、一统华夏的霸业，自称“始皇帝”。他又是如何对待文化的呢？
秦始皇以铁腕手段来巩固自己的帝国。最重要的手段有三项。
第一项是“废封建，立郡县”，就是以皇帝的集权化管理取代封建诸侯分治。
第二项是统一文字、钱币与度量衡。快速实现了“书同文，车同轨，行同伦”。需要特别指出的是：这正是儒家早已提出、并矢志追求的理想。
第三项是采纳李斯的建议，在全国范围内禁书。除了医药、占卜、农业等技术类书籍，其他诸子百家的书籍全部收缴或焚毁。这场文化灾难被称为“秦祸”。
所幸，大秦帝国建立十五年就覆灭了。先秦时代的文化典籍虽然被毁了很多，但那些有学问的书生还没有死绝。在西汉初年，这些劫后余生的文化人又被朝廷召集回来，凭着记忆恢复了很多典籍。
但我们知道：汉承秦制，由秦始皇开启的君主专制被后世王朝继承下来了。直至汉武帝“独尊儒术”之后，百家争鸣的文化景象，从此成为了遥远的绝响。
秦帝国短命，“秦制”却很长寿。它被后世王朝效法，在分分合合的历史中演变传承，绵延两千多年。正应了那句一针见血的点评：“百代都行秦政制”。
亚历山大与秦始皇，无疑是东西方古代史上最厉害的征服者。他们改变了历史，更以各自的文化遗产深刻影响了东西方文明的发展。
两千多年后的今天，许多富起来的中国人喜欢到地中海旅游。人们参观雅典神庙，欣赏古希腊艺术品，感受“希腊化时代”的文化遗迹。
同时，中国每年也会接待大量的西方游客。登万里长城、游北京故宫、看秦陵兵马俑，常是老外的必选节目。
透过有形的名胜古迹，人们更能感受到无形的、差异巨大的文化遗产。
览物之情，得无异乎？
声明： 原创文章，作者老铁。欢迎关注、转发，转载请注明“知识棒棒堂”ID与作者。
热门跟贴