曾经热播的经典仙侠剧《仙剑奇侠传》中有一个南诏国，它孕育了女娲后人，是一个神秘而美丽的国度。在中国的历史长河中，的确也出现过南诏这个国家，它是八世纪崛起于云南一带的古代王国，从公元738至902年，一共有一百多年的历史。

当时正是唐末藩镇割据的年代，群雄并起，乱世争逐。公元873年，南诏第二次攻陷播州，山西太原人杨端领兵进攻，将南诏驱逐出了播州地界，并在此建立了一个表面上臣服于朝廷、实际上自己“占山为王”的家族世袭的土司政权。

播州杨氏从此在此生根发芽，历经5朝700余年不衰，渐渐发展为当地最大的家族。而杨氏家族之所以可以历经多朝，最大的一个特点就是善于审时度势。

公元960年，宋太祖赵匡胤将兵权、财政权收归中央，结束了五代十国的分裂局面，建立了北宋。五年之后，当时的杨氏家主杨实向北宋皇帝表示归附意愿，并献出土地，宋朝于是在其地设置了军队，但首领权力仍然在杨氏手中。

到了南宋时，杨氏依旧归附朝廷，宋末播州军还是抗元的主力军之一。南宋灭亡后，家主杨邦宪向元称臣，元朝设置播州安抚司，以杨邦宪为安抚使，1291年升为播州宣抚司。明灭元后，杨氏继续发挥其站队特长，向明太祖投降，被明朝封为苗疆土司。

几百年下来，朝代和天子换了又换，杨氏却依旧稳稳地盘踞播州，且有愈加壮大之势。在这样的背景下，一批野心家自然就应运而生了。杨氏第29代家主杨应龙就是这样一位野心家，他阴狠嗜杀、城府颇深，在坐上土司之位后就有了不臣之心，这一点和历代见好就收的杨家首领完全不一样。

杨应龙任职期间，擅用宦官，还在居所雕龙饰凤，这些就已经触及了大明皇帝的底线。而且杨应龙此人残忍暴虐，动不动就喜欢杀人，连妻子和岳母都死于他手，由此手下及同僚对其积怨已久，就向朝廷告发了杨应龙的谋反之心。

朝廷当即命杨应龙到四川受审，时值倭寇入侵，杨应龙为逃避审判主动请求献赎金并且带兵征战。可是四川巡抚王继光坚持严查杨应龙，杨应龙抗命不出，与朝廷的争端一触即发。

万历二十一年，王继光带兵围剿杨应龙，结果被播州军打得七零八落。过了三年，杨应龙开始主动派兵出击，湖广48屯都被播州军侵扰，朝廷派出3000精兵与之抗争，结果3000人无一生还。

此举无疑狠狠落了大明天子的脸面，明神宗在平息了倭寇之乱后，决心好好清算杨应龙的罪过。之前是因为前方战事，明朝强兵猛将没办法分出精力攻打播州，这下明神宗直接集结了20万人，大举进攻杨应龙，播州被一路攻破，杨应龙最终自绝而亡。

至此，杨氏在播州700余年的统治才宣告终结，不过在贵州地区“杨”依旧是一个大姓，据统计，如今贵州全省至少200万人都为杨姓，占了总人数的7.61%。