潮汕“ 营老爷 ” 活动一般在元宵前后 ， 故潮汕有俗语 “ 游神正、二月 ”。潮汕 “ 营老爷 ” 习俗源于潮汕先民对神的崇敬 、祭拜。潮汕民间俗信，农历十二月二十四日神上天，正月初九神落天。神上天是去向玉皇大帝汇报工作，落天的神带来了运气 、机遇，也带来了灾难 、厄运，因而必须举办隆重仪式，热情欢迎，让神明快乐高兴。潮汕 “ 营老爷 ” 习俗始于古代，但具体时间则有待考证。近代以来， 由于科学与民主思潮的强烈冲击，潮汕地方政府 对 “ 营老爷 ” 活动不甚提倡。1928-1931 年期间， 国民政府大兴破除迷信运动，封庙 、毁像 ，“ 营老爷 ” 活动大为衰落 。

解放初期，潮汕各地 “ 营老爷 ” 活动相当盛 行 。虽然政府大力倡导新风尚，推行新文化 ， 但一时仍然难以见效 ， 只是 “ 营老爷 ” 的规模因地而大小不同而已 。有时活动进入高潮 ， 信众间发生斗殴，甚至造成暴力械斗 。“ 文革 ” 期间 ， 潮汕大地掀起破四旧运动，各种神庙无不受到沉重冲击，各种 “ 老爷 ” 几乎被扫荡殆尽，“ 营老爷 ” 活动很快就偃旗息鼓 、销声匿迹。改革开放后，潮汕各地的 “ 营老爷 ” 活动随着地方经济的发展，人民生活的改善与提高而活跃起来，最盛行 、最热闹的时期是1990 年前后。但随后的几年，“ 营老爷 ” 活动出现低潮。究其原因，主要还是年年老一套，大家觉得 有些厌烦 。近十年来 ， 潮汕各地的 “ 营老爷 ” 活动随着和谐社会建设、新农村建设、文化强市建设等带来的宽松政治环境而再度活跃起来。