3月8日，全球首位接受猪心脏移植的病人，在手术两个月后离世。
3月9日，马里兰大学医学院在其官网发布消息称， 人类历史上首个移植基因编辑猪心的患者大卫·贝内特已经于周二（3月8日）去世，距离其接受手术约两个月。
院方表示，几天前他的状况出现恶化。医院方面还表示，目前无法对死因作进一步评论，因为医生还没有进行彻底检查。院方计划在一份同行评审的医学杂志上公布结果。
至此，人们希望迎来奇迹的“人面兽心”计划失败。
班尼特的家人对医院最后的努力表示感谢，并希望班尼特的移植手术可以“成为希望的开始，而不是结束”。
2022年1月7日，57岁的大卫·班尼特在美国马里兰大学医学中心接受了猪心脏移植手术，他患有终末期心力衰竭，被认为不适合进行标准的人与人之间的移植。
心脏移植是挽救贝内特生命的最后希望，贝内特在手术前一天也表示： “要么死，要么做移植手术。这是我最后的选择。” 手术前，他已卧床六周，处于心脏病晚期，他表示“期待自己康复后能下床行动”。
遗憾是的，仅仅维持了两个月，这颗来之不易的猪心脏，还是没能挽救大卫·班尼特的生命。这也表明异种移植在器官移植领域，技术还是不够成熟。
网友们表示，失败是成功之母，这是一线曙光。
根据相关数据，去年约有41354名美国人接受了器官移植，其中超过一半人接受的是肾脏移植。但移植器官严重短缺，每天都有大约12名患者因为等不到合适的移植器官而死亡。据不完全统计，每年全球约有200万人需要器官移植。
为何要探索异种器官移植？
异种器官移植的优势在于器官供体来源充足，而且可以批量化、工厂化生产，人体器官移植要花费30-40万元，异种器官移植的定价肯定是会低于这个。
科学家们一直在努力研制移植器官不会与人体产生排异反应的猪。过去十年间，新的基因编辑和克隆技术加速了研究进展。
为什么选择猪？
许多人可能要问，为什么要选择猪，而不是更像人类的猩猩或者猴子？
医学专家解释，与灵长类动物如猴子和猿相比，猪在器官获取方面更有优势：它们更容易饲养，产仔数多，成熟得更快，6个月内就可达到成人体型大小，在器官移植伦理方面争议较小。
几十年来，猪的心脏瓣膜已被成功移植到人体内，也有猪胰岛细胞注射进人体内治疗糖尿病的成功案例。此外，猪皮也被用作烧伤患者的临时移植物，中国的外科医生也曾用猪角膜帮助患者恢复视力。
负责人猪嵌合体胚胎研究的吴军（前）和教授伊斯皮苏亚的照片。（新华社发）
为什么被改造的猪才能救命
要让猪的器官移植到人体内，让人体愿意接受这个“外来客”，首先必须解决异种器官移植排斥反应的问题，这成为技术上的一大挑战。
目前，猪身上可能使人产生排斥反应的基因有90%已经敲掉了，剩下的10%还在找。新抗原的发现和敲除有可能进一步降低排斥反应，人体的接受度就会更高。
猪身上潜伏着一些病毒基因，这些对猪不会产生伤害的基因，到了人身上就可能会被唤醒，使人感染病毒。通过基因编辑技术改造的猪，能消除“外来客”带来的病毒隐患。
技术难题仍在，异种器官移植任重道远
异种器官移植研究成为解决“移植器官荒”的重要途径，但同时面临异种病毒传播、免疫兼容性和功能兼容性三大技术难点。
即使技术难题得以攻破，未来在商业化道路上，异种器官移植仍面临伦理、监管等诸多挑战。比如，如何权衡用于器官供应的动物伦理、如何适当监管以引导有关机构负责任而又积极地发展技术等问题。
END
编辑：小六
来源：综合科技日报、四川日报等
热门跟贴