品酒时，威士忌行家只需轻轻一嗅，便可准确地判知手中威士忌的品牌、地区和风格。但是，人类的鼻子与电子鼻在品鉴威士忌方面相比又如何呢？

2月1日发表在IEEE Sensors Journal上的一项研究描述了一种新的电子鼻，它在分析威士忌时精准得令人吃惊。只要闻一下，就能识别威士忌的品牌，准确率高达95%以上。

用电子鼻鉴定红酒｜1994年《小富翁里奇》（又名《财神当家》）

近年来，电子鼻因其具有包括鉴定农作物成熟度、识别即将过期的食品等系列应有价值，变得越来越受欢迎。而考虑到仅在2018年，威士忌的国际市场就价值约580亿美元，许多电子鼻被开发用于分析包括威士忌在内的酒精饮料也就显得不足为奇了。

悉尼科技大学工程与信息技术学院（the Faculty of Engineering and IT, University of Technology Sydney）副教授StevenSu解释说：“利润丰厚的酒业有可能成为欺诈活动的目标，比如虚贴标签和掺假。训练有素的专家和经验丰富的爱好者可以很容易地从味道中分辨出威士忌的不同。但对大多数消费者来说，要做到这一点相当困难的，尤其是业余消费者。”

因此，Su和他的同事们试图改造一个电子鼻，以便它能够分析威士忌中的一些关键品质。他们最初设计的电子鼻是为了检测黑市上出售的非法动物器官，比如犀牛角。后来，他们还改装过用于呼吸分析和评估食物质量的电子鼻。

他们最新的威士忌品鉴电子鼻名叫Nos.e，内部装入了一小瓶威士忌样品。该装置将威士忌的气味注入到一个气体传感器室中，气体传感器便开始检测各种气味并将数据发送给计算机进行分析。从中提取出最重要的气味特征，然后利用配备了旨在识别威士忌品牌，地区和风格算法的机器进行分析。

在他们的研究中，研究人员对电子鼻 Nos.e 进行了测试，用它分析了6种不同的威士忌，从尊尼获加红牌威士忌（Johnnie Walker Red）、黑牌威士忌（Black label brands）到麦卡伦12年的单一麦芽苏格兰威士忌（Macallan’s 12-year-old single malt Scotch whisky）。为了进行比较，他们还使用了最先进的二维气相色谱法飞行时间质谱法（two dimensional gas chromatography time of flight mass spectrometry, GC × GC-tofms）来分析威士忌样品。鉴于电子鼻只是评估一种物质的总体芳香特征，气相色谱 × 气相色谱-飞行时间质谱仪（GC × GC-tofms）可以在复杂的气味混合物中鉴别单个化合物。虽然 GC × GC-tofms 的精度很高，但这种仪器方法比电子鼻更昂贵、更复杂。

Su 的团队对结果感到非常吃惊，因为测试结果显示 Nos.e 在识别威士忌品牌的能力方面与 GC 装置相当。

“考虑到平均准确率在95% 以上，电子鼻也许能够被训练用来评估其他流行酒类的质量，这些酒类也可能是仿冒品，如澳大利亚红酒、日本威士忌或中国白葡萄酒。”Su说道。

一些酒类公司也有同样的想法。Su 表示，一家总部位于中国的白酒公司已经同他所在的团队开始接洽，并提议将该技术应用于白酒，不过由于疫情暴发，这一提议暂时搁置。

Su 还指出，他们团队的新电子鼻可能无法与其他几种分析技术（如计算机视觉分析）相比。他解释说: “（电子鼻的）这种局限性是由当前气体传感器的特性造成的，这些传感器对湿度和温度等环境变化非常敏感。因此，我们的目标是在未来使用算法来应对这些挑战。”

参考文献

[1] https://spectrum.ieee.org/electronic-nose-whiskey

编译：绿洲

编辑：酥鱼

排版：尹宁流

题图来源：《名侦探柯南》

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