槟榔功效为杀虫、消积、行气﹑利水、截疟,焦槟榔是槟榔的炮制加工品,功效为消食导滞,主要用于食积不消。传统中医学认为在临床应用时,槟榔存在“生”“熟”之分,槟榔生品善于驱虫,焦槟榔长于消食导滞。

现代研究发现,槟榔碱是槟榔的有效成分,具有兴奋M-胆碱受体的药理作用。经过炒焦炮制后,槟榔碱含量下降,由此可以推测,焦槟榔的药理作用改变可能与槟榔碱的含量减少关系不大,槟榔炮制后,可能产生了其他化学成分,但是尚缺乏对焦槟榔“长于消食导滞”的炮制机制研究。

根据传统炮制理论,槟榔生品具有杀虫消积、行气利水﹑截疟的功效,作用力猛,服药后,还可能出现恶心、呕吐、腹泻等不良反应;经过炮制后,焦制品缓和药性,长于消积导滞,可用于食积不消、里急后重。经过查阅近十年的研究文献,发现在研究焦槟榔“消食导滞”的药效学研究方面,多选用胃排空、肠推进试验、对胃肠平滑肌的影响等药效研究评价指标,发现焦槟榔促进胃肠运动的物质基础是槟榔碱和经过炒制后新增加的三个物质。

槟榔生品的槟榔碱的含量高于焦槟榔,但是焦槟榔对胃肠道的作用优于槟榔生品,猜测原因可能与槟榔炒制后新增加的三个化学成分有关,但是有研究显示,槟榔碱在一定的浓度范围内,其增加胃肠平滑肌张力的作用强度逐步增高,但是在较高的浓度范围内,槟榔碱的作用强度逐渐降低,由此可以看出,槟榔焦品促进胃肠运动的功效增强的物质基础与槟榔碱有关。

焦槟榔“长于消食导滞”的炮制机制可能有以下几点。首先,在一定的剂量范围内,槟榔碱具有明显的促胃肠运动作用,焦槟榔“消食导滞”的作用强于生品,可能是焦槟榔中槟榔碱的含量在上述适宜剂量范围内;其次,在炒制过程中,槟榔法发生了美拉德反应,焦槟榔比生品相比,多出了一些新的成分,这些成分可能是焦槟榔“长于消食导滞”的物质基础;此外,0.12%约是焦槟榔饮片中槟榔碱的适宜含量,为焦槟榔炮制过程中控制槟榔碱的含量提供科学的参考依据。