韩馥是东汉末年著名的实权人物。他曾经是袁家的门人，依靠袁家的提拔，当上了东汉的御史中丞。而之后董卓进京，封韩馥为冀州牧。冀州在汉代是很大的一块地盘，包括了魏郡、巨鹿郡、常山郡、清河郡、赵国、广平国、真定国、中山国、信都国、河间国等郡县，涵盖了现在的北京，天津，河北，河南省北部，山西，内蒙和辽宁的一部分，可见其地盘之大和位置之重要。
后来袁绍逃出京城，董卓封袁绍为渤海郡太守，受韩馥管辖。所以这时韩馥就是袁绍的上级。
而之后袁绍牵头十八路诸侯反董卓，韩馥作为袁绍的上级，只是在背后支持袁绍，给袁绍提供军粮和供给，并没有实质性的出兵，而之后联军解散，韩馥和袁绍又提出立刘虞为新的皇帝，但刘虞没有答应。而之后韩馥和袁绍的关系日趋紧张，最终韩馥在袁绍所逼迫下放弃了冀州牧，而后又自杀。

为什么作为一方诸侯的韩馥，会走到走投无路而自杀的程度呢？我们今天来读一读《资治通鉴》中记载的这段往事。

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《资治通鉴》原文

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《资治通鉴》译文

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收获与反思

在东汉末年，韩馥本来可以成为一方霸主，可惜最终却被袁绍所逼死。为什么韩馥会功败垂成呢？

韩馥其实也是出身于大家，历史上记载韩馥家乡为颍川人，颍川和汝南是相邻的地方。

但韩馥的家庭远比不上汝南的袁氏家族，所以韩馥要想出仕，只有走攀附袁家的路线。所以历史记载韩馥为袁家的门生其实就来源于此，如果得到袁家的认可，并成为袁家的门客，在仕途上就可以平步青云。这就是汉朝举孝廉制度下豪门望族能垄断官吏升迁从而再次在官场上形成自己的派系，巩固自己的地位。所以东汉时候，地方豪族如袁家，已经通过这样的关系网，在朝堂上构建了不仅在汝南，甚至在整个朝堂上的关系网，从而形成了门阀政治。

正是因为袁家的庇佑，韩馥后来才做了御史中丞。而作为袁家的门客，韩馥不过是袁家日后争权的一枚棋子而已。

但后来董卓的进京，彻底的使官场又进行了洗牌。当时袁绍其父亲是大司空，其叔父袁隗，官拜司徒，三公他们家占了两个，所以门生故吏是遍布天下的。所以讲袁家当时是权倾朝野。

当时的汉灵帝为了与豪族斗争，只能依靠宦官集团来从豪族夺权，而士大夫和地方豪族为了抢夺自己的权益与宦官开始争斗，这就是党锢之祸的由来。

当时袁绍是积极的参与了党锢，张邈、何颙、许攸，曹操等人都是他重点联络的对象。所以当时的宦官对他是比较警惕的，中常侍赵忠愤愤然地警告说：“袁本初抬高身价，不应朝廷辟召，专养亡命之徒，到底想干什么！

所以从这一点来看，袁绍的野心是最大的，所以在灭宦官的斗争中也是最卖力的，所以才不断的怂恿大将军何进夺权杀宦官，东汉末年的乱局，袁绍功不可没。

而之后何进被杀，袁绍带兵杀进皇宫，将宦官斩尽杀绝，自以为接下来可以拿到权力，谁想到董卓比他更狠，在董卓的西凉军面前，袁绍甚至连自己的叔父家人都出卖了，自己跑到了老家招兵买马来讨伐董卓，最终留在京城的叔叔全家等人全部被杀。

而韩馥在董卓进京后，被任命为冀州牧，掌管冀州下面的市县。而冀州是当时地盘和实力都比较大的地方。而为了笼络袁绍，董卓又任命袁绍为渤海郡太守，归韩馥节制。

所以董卓其实也很聪明，他知道韩馥是袁家的人，但是让韩馥做董卓的上级，其实就是营造了一种矛盾。

韩馥是袁家的门人，而袁绍是他的臣属，他到底是听袁绍的还是袁绍听他的那？所以韩馥就很矛盾。他现在的权力是董卓给的，按道理就应该听命于董卓，但他是袁家的门生，从儒家的观念来看，他就要以袁家为父。而让他听命于袁绍他本身又不甘心，因为他也是有权力欲望的。所以韩馥一直就是非常纠结。

所以他才会派人监视袁绍，但在袁绍起兵反董的时候，又为董卓提供粮草支持。这都是他矛盾的一面。

而且韩馥所在的冀州，是袁家的势力所在，而韩馥的根基远没有袁绍深，所以他才感觉在冀州也是如履薄冰。所以虽然冀州牧有很大的权力，手中也有军队有一定实力，但韩馥始终还是不敢果断的处置袁绍的。

而对于袁绍而言，韩馥不过是袁家的门生，是听命于袁家的，所以他才没有把韩馥看在眼里。

但韩馥毕竟是冀州牧，而袁绍当时的根基在渤海，所以他的军事实力还是小于韩馥的。

但袁绍一直觊觎着冀州的权力，所以才有袁绍最终谋划让公孙瓒逼韩馥让位之招，其实这一招跟袁绍出主意给何进让董卓进京是一样的招数。不过这一招出来，韩馥就知道自己斗不过袁绍，所以最终直接把冀州交给了袁绍，而袁绍这个人其实还是记仇的，把韩馥架空后，还让朱汉将韩馥的大儿子打断了双腿。韩馥只得投奔了张邈。但张邈本身就是党人，是袁绍的死党，所以袁绍与张邈又演出了一场双簧，最终逼韩馥自杀身亡。

韩馥的死其实是一场悲剧，但这场悲剧背后映射的是袁绍这样的汝南世家在政坛上的绝对的影响力。在东汉时期，这些地方上的豪强势力通过土地兼并等形成对地方的垄断，又通过举孝廉等机制构建了权力网，从而拥有了可以跟中央政府叫板的实力。当中央政府陷入真空时，这样的家族就拥有了角逐天下的机会。所以才有了能将中央政府派驻的官员赶跑杀掉，逐步做大坐实自己的权力，形成了地方上事实上的独立。

其实中国的宗法制社会，与财富逐渐集中形成的地方望族，构建了地方上特殊的宗族体系。这种宗族体系是在现有政权外，构建的另一套社会，行使的是对地方上的绝对控制力，所以古代皇权和地方宗族的博弈也是一直在进行的，东汉的党锢之争其实就是一个例子，汉代如此，东晋如此，明朝其实也如此。而这种体系当中央政府的权力集中制削弱时，他们就会迅速的壮大，形成了地方的割据，最终形成了中国国土的事实上的分裂和战乱。清朝末年湘军等的崛起其实也是如此，最终也是导致地方军阀割据，国家陷入崩溃边缘。

所以这种地方的宗族制度，如果和地方财富的集中结合，对于国家的危害还是非常大的。这也是我们之前探讨丰县事件的时候感叹地方上的权力关系网的严重，导致中央政策难以下到地方，法制难以普照的原因所在，也值得所有中国人警惕。