文/David Dawkins、Justin Birnbaum

本周五，是俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇（Roman Abramovich）所持有的切尔西俱乐部的最后竞标期限。据报道，目前已有200个关于这笔交易的咨询，而所有的目光都关注着到底哪个亿万富豪会带走这个全世界最令人垂涎的足球资产之一。

达成协议的紧迫性再怎么强调也不为过。阿布拉莫维奇在俄乌战争爆发六天后宣布了出售球队的意向，而八天后，他便受到了经济制裁，而制裁的目标是通过打击俄罗斯的政治和军事领导人，以及全球最富有的公民，来削弱其对战争的影响力。

这使得英超联赛第四大最有价值的特许经营权——一家价值32亿美元的亏损企业——只剩下了几个星期的运营现金，而阿布拉莫维奇需要英国政府的许可才能完成交易。负责此次出售的英国数字、文化、媒体和体育部门的一名管理人员表示，目前没有足够的资源来审查多个投标者或财团。为了节省政府和英超联赛的时间和金钱，切尔西将需要提供一个优先投标人来完成交易。如今，负责切尔西出售事宜的纽约银行集团The Raine Group基本上只有一次机会来挑选竞标赢家，于是它将来自美国的富有竞标者推到了最前面。

利物浦大学的足球金融讲师Kieran Maguire表示：“英超所不想做的，就是得调查20个人，这意味着他们需要聘请20名律师和会计师来做背景调查。这种情况下，一些美国公司之所以能够脱颖而出，是因为他们之前就做过类似的事情，他们知道该做什么。”

来自美国的主要竞购者包括洛杉矶湖人队和洛杉矶道奇队的共同所有者Todd Boehly，他的合作伙伴是瑞士亿万富豪Hansjörg Wyss，此外还有纽约喷气机队的老板、前美国驻英国大使Woody Johnson，以及芝加哥小熊队的所有者Ricketts家族。

阿布拉莫维奇的净资产约为70亿美元，已经大大低于俄乌战争前的近150亿美元（但因为资产获取受限，他的身家可能还达不到前者水平）。他在2003年以1.9亿美元收购了切尔西，并自那以后一直在球队身上砸钱，还给其弄了一笔约20亿美元的贷款。根据其最新的年度报告（涵盖了截至2021年6月的财年），切尔西亏损了1.9亿美元，并称自己只有区区2,100万美元的现金储备。

随着阿布拉莫维奇被置于政府监管之下，切尔西被迫陷入了恐慌，因为球队在此期间不能出售商品、门票、重新谈判合同，也不能签任何新球员。球队的开支不断增加，每月用在其明星阵容上的工资支出就高达3,600万美元。

这意味着交易速度是至关重要的，卖方需要制定贴合现实的交易条款，并选择一个可信的买家。一旦交易完成，出售许可的申请将交由负责所有权转让的英国财政部来审批。

咨询公司Sportscorp的总裁Marc Ganis指出，和美国买家相比，主权财富集团可能会愿意支付更高的价格，但这将是一场赌博。他认为，当下的政治环境十分敏感，这让审批变得很困难。Ricketts家族拥有芝加哥小熊队已经十多年了；Todd Boehly有来自MLB和NBA的支持；Woody Johnson则不仅获得了体育联盟中的“黄金标杆”NFL的认可，而且还是一位大使。当波士顿红袜队的所有者芬威体育集团（Fenway Sports Group）在2010年收购利物浦时，它将后者从不断增长的债务中拯救了出来，如今其价值达到了41亿美元。

“这里的关键是，这些美国买家是一个已知的、经过审查的变量。对于来自世界其他地区的人，可能需要更多的审查。”

可这并不一定会阻止当地的潜在买家出现，尤其是英国房地产开发商和富豪Nick Candy。不过，对于伦敦最负盛名地区的最大俱乐部来说，其成功的机会很渺茫。

在周五竞标结束后，一项潜在的交易可能很快就会达成。有一位政府消息人士告诉《福布斯》，许可证能够在几天内发放。英超CEO Richard Masters曾公开表示，尽管整个过程通常需要数周时间，但最快的交易完成时间约为10天。切尔西的出售已经引起了英国政府最高层的注意，其一直反复强调，英国总理鲍里斯·约翰逊和其他高级官员对可能的出售结果持开放态度——只要能让英国公众满意，而且让阿布拉莫维奇空手而归。

“只要有一个有意愿的卖家、一个有意愿的买家，以及一个由会计师、投资银行家和律师组成的队伍，交易就可以完成，”Kieran Maguire表示。