年羹尧担任抚远大将军的时候，手握重兵并掌管数省军政，蒙古王公都得向他下跪，入京之时京城王公以下官员全部跪迎，雍正帝更是对他无所不从，地位、权势非常之大。

康熙五十七年，准噶尔部首领策妄阿拉布坦入侵西藏，西藏拉萨汗向清朝求援，康熙帝便任命十四子胤禵为抚远大将军，封大将军王，率军十数万进驻青海，并授予他节制文武百官和掌握生杀之大权。

清朝历史上，抚远大将军这个职务并不常设，只有对外征战的时候才临时委派，其品级也不固定，一般由担任此职务之人的品阶决定。

担任过抚远大将军的人中，比较著名的有清朝开国功臣费扬古、名将图海以及康熙帝的兄弟福全，等等，这些人中爵位最低也是个三等公爵，因此抚远大将军这个职务级别是非常高的。

不过，胤禵担任抚远大将军的时候，权力比之前几任都要大得多，这主要得益于康熙帝对他的大胆放权，当时康熙帝下达的旨意是这么说的：

大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。尔等惟应和睦，身心如一，奋勉力行。

重点在“既与我当面训示无异”这句话，意思是百官对待胤禵的时候，就如同对待康熙帝是一样的，这样的权力在清朝恐怕没有几个人享受过吧。

胤禵领兵出征的时候，当时还是皇子的雍正帝对此十分担忧，便通过一番运作让心腹年羹尧当上了四川总督，奔赴西藏协助胤禵平乱，并掌握大军的军需供给。

康熙六十年，在胤禵不懈努力之下，他终于平定了西藏，但他苦于无法直捣策妄阿拉布坦的巢穴伊犁与其进行决战，从而彻底将其消灭。

而造成这一局势的主要原因，正是因为军需补给出现了严重问题。

前面我说了，掌握军需补给的人正是年羹尧，尤其是他在协助胤禵平西藏之后升任了权力更大的川陕总督，更是完全掌握了大军的补给线。

鉴于年羹尧是雍正帝心腹这一情况，我们有理由相信这是雍正帝授意他做的，为的就是给雍正帝夺嫡创造有利条件。

因为军需补给问题一直无法解决，胤禵只得继续驻扎在前线，但康熙帝却在当年十一月去世了，雍正帝继位为帝，胤禵自此彻底与皇位无缘。

雍正帝即位之初，根基并不牢固，朝内有皇八子胤禩等人掣肘，朝外又有抚远大将军胤禵手握重兵，雍正帝因此感到如鲠在喉，但他最终决定先对胤禵下手。

康熙帝去世的第二年，雍正帝就册封宗室成员延信为贝子，让其赶往前线接管抚远大将军印信。

与此同时，雍正帝又下令胤禵赶回京城奔丧，并让年羹尧暂时接管军政事务，等延信抵达前线后，二人一同执掌管理抚远大将军印信。

胤禵是个孝顺的孩子，也无通过武力争夺皇位的之心，于是奉命入京，但他刚走不久，年羹尧就通过一番操作，将十几万大军完全掌握在了手中。

胤禵入京之后，雍正帝罢免了他抚远大将军之职，并将他囚禁在景陵读书，他因此彻底丧失了军权。

不久后，雍正帝又下令延信担任抚远大将军，但他其实只是个过渡品，因为他从根本上来说不是雍正帝的亲信，只是雍正帝用来稳定政敌罢了。

真正掌握实权的其实是年羹尧，他与隆科多一起是雍正帝的左膀右臂，隆科多负责在朝中辅助雍正帝，而年羹尧则是雍正帝在前线的代言人，他被雍正帝授予调兵遣将、动用粮草两项大权，并可以节制四川、陕西和云南等地总督。

若有调遣军兵、动用粮饷之处，著边防办饷大臣及川陕、云南督抚提镇等，俱照年羹尧办理。

也就是说，年羹尧虽然没有担任抚远大将军，但他的权势是在抚远大将军延信和其他总督之上的，跟胤禵相比，缺少的只是一个王爵和生杀大权。

但是，让所有人都想不到的是，年羹尧经过一番努力，最终将抚远大将军的权势变得比以往任何时候都高。

雍正元年十月，青海发生了罗卜藏丹津叛乱，西垂战火再起， 雍正帝为了大局着想，便找了个借口将延信给罢黜了，然后让年羹尧接替延信担任抚远大将军，他也由此成为历史上第一个由汉人担任的抚远大将军。

雍正二年年初，年羹尧的高光时刻到来，由于他筹划周详、出奇制胜，最终平定了青海叛乱，罗卜藏丹津只带着几百人逃走，再也构不成威胁了。

雍正帝闻讯后大喜过望，因为年羹尧的胜利不仅仅是军事上的胜利，更是在政治上给了他极大的资本，所以他对年羹尧也不吝赏赐，封年羹尧为一等公爵，赏赐无数。

因为年羹尧的功劳巨大，又是雍正帝的心腹，因此在青海战事结束之后，雍正帝赋予了年羹尧更多权力，其中有些权力是胤禵都不曾得到的，主要有以下几项：

第一，凡是涉及到西部的一切问题上，均由年羹尧独自决定，事后报告雍正帝即可，相当于代天子行事；

第二，年羹尧并非阁臣，但雍正帝让他参与最高决策，并赋予他对内外官员优劣、有关国家吏治民生的利弊兴革等事进行直接上奏的权力，也就是所谓的密奏权；

第三，年羹尧拥有极大的人事权，在军中及他管辖的西部诸省，雍正帝在官员任免问题上基本都听从他的意见，由于他的话有着举足轻重的影响力，因此总督们都很畏惧他。

不仅如此，年羹尧的权势还在其他地方有所体现，比如他与雍正帝私交甚好，他及家人如果生病了，雍正帝都会第一时间送去关怀，平时的赏赐就更不可胜数了；

再比如说，年羹尧的妹妹年贵妃是雍正帝的宠妃，他的父亲年遐龄则因为他的缘故而被封为一等公爵，几个儿子也都得到子爵、男爵等不同爵位。

可以说，雍正帝给予年羹尧的地位和权势，在当时所有满汉臣子之中，是没几个人比得了的，几乎到了无以复加的地步。

但是，年羹尧对此并不满足，他在功成名就之后开始骄傲自满，专横跋扈，仗着雍正帝的宠信，大肆揽权和敛财，主要体现在以下几件事：

第一，年羹尧自认为“老子天下第二”，不把其他人放在眼里，他给下属赏赐，竟然要他们向北叩头谢恩；给平级的总督、将军的公文，竟然自称令谕；要求蒙古王公贵族每次见他都要行跪拜礼；就连雍正帝派去的御前侍卫，也都被他当做执鞭坠屐的奴仆。

由于年羹尧是雍正帝的大红人，众人都敢怒不敢言，只得选择忍耐。

第二，年羹尧在接到雍正帝上谕的时候，既不迎诏，也不行三跪九叩大礼，负责宣读上谕的使者也不敢多说什么，回去之后更是不敢禀告雍正帝；

第三，年羹尧培植个人势力，他将自己的亲信和巴结他的人推荐为官，从而形成了一个以川陕甘官员为骨干的小团伙，这些人中不乏奸邪小人和宵小之辈，但他们几乎都只忠心于年羹尧。

而兵部、吏部对于年羹尧的官员任免建议，几乎无所不从，这在当时叫做“年选”，倒不是兵部、吏部愿意事事都满足他，只不过摄于他的权势罢了。

第四，年羹尧大肆贪污受贿、卖官鬻爵，还侵蚀军队钱粮，他在短短一年时间里，敛财数额就高达四百万两白银之多。

以上这些事也足以证明年羹尧的权势大到了何种程度，那由于他那时候与雍正帝正处于蜜月期，所以并没有引起雍正帝的警觉，一直到雍正二年年羹尧第二次入京，二人之间矛盾的导火索这才爆发。

年羹尧即将出发的时候，要求蒙古王公贵族全部来跪送他，而在他入京的一路上，还要求直隶总督李维钧、陕西巡抚范时捷等跪道迎送。

等年羹尧抵达京城的时候，自王公以下大臣全部跪迎，他则骑在马上趾高气扬，有王公给他打招呼，他理都不理。

更有甚者，他在见到雍正帝的时候，不但态度傲慢放纵，御前就座无人臣礼，而且提了很多不合理的要求，比如超规格奖赏将士和提拔官员，等等。

总而言之，年羹尧这一次进京，因为态度傲慢而得罪了不少人，就连雍正帝面子上也有些挂不住，以至于雍正帝在他返回前线之后，破天荒在朱批上批评他，要他收敛行为并谨慎自重。

凡人臣图功容易，成功难；成功容易，成功难；守功易，终功难。……若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者

但是，年羹尧根本没有听进去，而是依然故我，不但大肆排除异己，还在一些事情上跟雍正帝抢风头，甚至谎报战功。

雍正帝给过年羹尧机会，但他最后发现年羹尧已经完全失控了，尤其当时他已经逐渐坐稳皇位，对年羹尧的依赖度也逐渐降低了，他因此开始考虑舍弃年羹尧了。

为了达到这个目的，雍正帝开始有针对性地实施一些计划，比如四川巡抚蔡珽因为看不惯年羹尧作威作福，一直在与之抗争，但年羹尧却找借口罢黜了他的官职，并让自己的亲信接任四川巡抚。

雍正帝起初并不说什么，但当蔡珽被押送到京城之后，他却释放了蔡珽，并任命他为左都御史，专门负责找年羹尧的罪状，而蔡珽也不负期望，很多年羹尧的罪责都是他给深挖出来的。

等到年羹尧的罪责收集得差不多了，雍正帝便决定动手了，但还需要一个合适的时机。

雍正三年二月，出现了所谓的“日月合璧，五星联珠”祥瑞，按照惯例，内外臣工都要上表祝贺，庆祝大清出了个好皇帝。

年羹尧自然也不能例外，但他在给雍正帝的奏折中字体十分潦草，还把“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”。

虽然是同样的四个字，含义也没什么大的差别，但雍正帝却借此机会大做文章，说年羹尧是故意把字写反的，“自恃己功，显露不敬之意”。

于是，雍正帝在朱批中回复年羹尧，说青海之功，“亦在朕许与不许之间”，年羹尧看到朱批后吓出一身冷汗，但他也无计可施。

很快，雍正帝便先将川陕甘地区的主要官员换了个遍，除去了年羹尧的羽翼，然后下旨剥夺年羹尧川陕总督、抚远大将军之职，改任杭州将军。

可以说，到这个时候，雍正帝还没有准备对年羹尧下死手，因为杭州将军的级别也是很高的，相当于分军区司令。

但是，因为年羹尧得罪的人实在太多了，因此在他调职之后，大臣们纷纷上奏弹劾他，最后他的罪名竟然多达九十二款。

不仅如此，年羹尧被贬之后也不低调，竟然带着大量钱财和奴仆上路，还说了不少抱怨雍正帝的话，雍正帝听说之后非常生气，也对年羹尧感到绝望，便下令剥夺年羹尧的所有官职，赐其自尽，其亲信、幕僚数十人被杀。

并且，年羹尧的父亲年希尧也被罢官去职，几个儿子的爵位也都被剥夺，其长子年富更是因为长期跟随年羹尧而处斩。

至此，名动一时、威名显赫的抚远大将军，最后落得个家破人亡的结局。

事实上，年羹尧之所以结局如此悲惨，不仅仅在于他自身问题颇多，还在于他手上的权势太大了，已经到了功高震主的地步了。

要知道，年羹尧手上可是掌握着一支十几万人的军队，这是当初胤禵带去的军队，其中有一部分是八旗兵，但更多的是由汉人组成的绿营兵，而清朝统治者本就对绿营兵心存戒心，再加上是由年羹尧这个汉人作为统帅，所以雍正帝只要坐稳了皇位，就一定会对年羹尧不放心的。

再者，雍正帝太过相信年羹尧了，结果让年羹尧在毫无阻力的环境中成长发育，最终成为一个手握重兵、掌握数省军政、有着极大人事权并可以参与最高决策之人，这样的权势实在大得可怕，已经对皇权产生了威胁。

因此，单看年羹尧川陕总督和抚远大将军这两个职务，并不能体现他的真正权势，他的真正权势其实都来自于雍正帝额外赋予的权力，以及雍正帝对他的极大宠信而给他带去的隐形权柄。

从这方面来说，同样当过抚远大将军的胤禵，他的权势总体而言其实不如年羹尧，毕竟胤禵只能管自己的一亩三分地，而年羹尧作为雍正帝的宠臣，则可以对朝堂起到重大影响。

而在年羹尧之后，汉将岳钟琪担任过宁远大将军，但同时雍正帝也设置了一个靖远大将军来分权，所以岳钟琪的权势也没有年羹尧大，但岳钟琪最后依然遭到雍正帝猜忌，差点被处死了。

可见，年羹尧从登上抚远大将军这个位置的时候起，他不管好坏，结局都已经注定了。