近代以来，中国遭到了西方殖民者的侵略。沙俄在北方咄咄逼人，不断地蚕食中国的领土，还趁火打劫，逼着清政府签订了《瑷珲条约》以及《中俄北京条约》，让中国失去了外东北一百多万平方公里的土地，其中就包括库页岛。然而沙俄要想占领库页岛可不是那么容易，因为岛上有了日本人，双方展开了长时期的争夺。可是面对日俄相争库页岛，清政府却保持了中立，而不盘算着收复土地，这是为什么呢？根本原因在于大清没有实力，也就没有底气，更加不敢。否则也就不会丢了，也就不用谈什么收复了。

自从清朝建立后，对于库页岛的管理就比较松散，清政府考虑的更多的是纳贡，只要岛上老老实实的纳贡，那么他们就不会反，压根没有考虑到周边的局势已经非常危险了。

日本对于库页岛的觊觎早就存在了。1644年，日本的《正保御国绘图》已经将库页全岛都画入了日本的地图，还长期占据着库页岛南部。当然了，单方面的没有什么意义，只能说日本人早就盯上库页岛了，甚至还要更早。与此同时，俄国也不断向库页岛扩张，早在乾隆时代，俄国人就登上了库页岛，不断蚕食。1806年，俄国人和日本人在库页岛发生了冲突，其实对于这些事清政府是不知道的，而且库页岛对于大清还在继续纳贡。所以大清不知道的是早在签约放弃库页岛之前，其实已经对库页岛失去控制了，仅仅依靠着老百姓时不时的纳贡，不能说明什么。

俄国和日本在1855年，签订了 《日俄下田条约》，该条约相当于划分两国在库页岛的势力范围，可笑的是这个时候库页岛在名义上还属于大清呢。但这个时候的清政府还真的不是不是不敢管，而是压根不知道这个事。没有多久，第二次鸦片战争爆发了，沙俄趁火打劫，于是原本属于大清的库页岛被永久的割让给了俄国人。不过日本人可不管这些，双方始终争夺不下，最终双方再次谈判，俄国用千岛群岛换到了库页岛全部。日俄战争中，俄国败了，双方再次开始争夺库页岛。一直到二战后苏联占领了库页岛全部，关于库页岛的争端才告一段落。

可是我们都知道，不管是沙俄也好，还是日本也罢，大清根本惹不起。这两个国家在近代对中国的入侵非常猖狂，也是侵占中国领土最多的两个国家。清政府压根没有任何办法，就算日俄战争，清政府也只能中立，不管有什么举动。