1950年，伟人下达了一份指示，中国即将收回东郊民巷，这一举动直接震惊了包括英美在内六个国家。在中国近代史上，东郊民巷几乎是百年屈辱史的一个缩影，收回他有特别的重大意义。

而让人愤怒的是，在收回途中，各国却进行了联合施压，妄图阻止中国这一举动。那么，东郊民巷有什么来历呢。东郊民巷全长1552米，位于北京市东城区东华门街道辖区内，东至崇文门内大街，西至天安门广场东侧路。明朝时期，这里曾是南方向北京运送江米的集散地，故得名，江米巷。而其中的东段就是东江米巷。到了清朝时期，东江米巷逐渐成为对外交往活动中心。英国使团来北京觐见乾隆皇帝时就住在这里。另外，俄国还在此修建了一座宾馆，作为接待俄国使节和来往商人的落脚之处。还有中国的藩属国如南越，缅甸、朝鲜等也在此设立会馆，为日后作为使馆区奠定了基础。

由于第二次鸦片战争惨败，中国被迫与英、法、美等国签订天津条约，条约规定各国可派公使常驻北京。于是英、法、俄、美等列强纷纷在此设立使馆，东江米巷也逐渐改称东交民巷。但这份屈辱才刚刚开始。1901年，中国又与英、俄、德、法、美、日、意、西、荷、比、奥共11国签订丧权辱国的辛丑。将东交民巷划为使馆界，在该区域内不许中国人居住，管理权完全归属各国使馆，而且辛丑条约还赋予各国驻兵特权。列强在此大兴土木，建起了高约六米的围墙，围墙上建有八座碉堡，上设炮台，下挖壕沟，并设铁门，俨然成为了一个国中之国。虽然在南京国民政府成立后，各国使馆相继搬迁，但东交民巷还是特权区域，它的存在就是长在中国脸上的疮疤。不过，有一个人从未忘记这份耻辱，他就是伟人。

1948年11月底，战火烧到了北平，但伟人深知这座千年古城的历史文化价值，所以即使远在西柏坡，也密切关注着战局的发展变化，频频给前线部队发电报，要求注意保护好北平的教育机关和文物古迹。努力让千年古城得以免于战祸，也为中国、为世界留下了一份宝贵的财富。北平和平解放后，1949年2月3日，解放军举行了隆重的入城仪式，引得万人空巷，百姓自发拥簇在道路两旁，欢迎解放军入城。然而，在解放军入城的行进过程中，却出现了一个小插曲，只见解放军的威武之师在走过前门箭楼后，忽然向右拐弯，直接挺进东交民巷。各国使馆见此，纷纷紧闭大门，不敢作声儿，现场百姓顿时雀跃欢呼。

原来，这是伟人提出的特别要求，解放军入城时必须大大方方地从东郊民巷走过去，因为这既是对民族精神的一种宣扬，也是在宣告中国那段屈辱的历史已经一去不复返了。不过，仅仅是这些当然不够。根据伟人打扫干净屋子再请客的外交指示，就铲除外国在中国的特权。而东郊民巷使馆区内尚有美英法俄等国的兵营，驻军多达2000余人，配备有各种轻重武器和弹药，他们的存在就是对中国主权的侵犯，所以必须彻底收回。1950年1月经中国外交部决定以北京市军管会的名义实施接收兵营行动，并研究制定了应对措施和先礼后兵的行动方针。六日上午，打扫东交民巷的行动正式实施。北京市军管会分成四个行动小组，每组四个人，两个人负责跟他们交涉，一个联络，一个拍照，坚持通过布告和命令通知对方限期交出兵营，如遭拒绝，在强制征用。傍晚时分，四个小组分别来到美英法和的原始馆门前，将布告贴在大门边的墙上。大致内容是外国利用不平等条约在北京市内修建的兵营，现将被军管会征用收回，具体时间是自布告之日起七日后正式实施。看到布告后，这些外国兵营马上采取措施，有的加固了门窗，有的干脆用沙袋，杂物之类把大门给顶起来。其中，美国前总领事科勒伯得知消息后非常紧张，一边急电通知美国国务院，一边打电话给英法前领事，邀他们次日碰头，共商对策。1月7日上午，忧心忡忡的五国前领事如约来到美国领事馆，参加科勒博主持召开的秘密会议。众人落座后，克勒伯首先发言，希望大家采取一致行动，共同抵制军管会的命令，拒不交出兵营。然而，令他感到失望的是，众人对此反应消极，特别是英国前领事高来函竟然已没有接到军管会的正式通知为由提前退场，让会议现场陷入尴尬。原来就在不久前，高来涵得知英国已经宣布承认新中国，布告也已经被中方接走，中国决定暂缓征用英国兵营。既然此事已经与英国无关，那自己也没必要继续凑热闹，于是随便找个借口一走了之。有了榜样带头后，会议更加难以继续。所以等到第二天，当科勒伯再次邀请众人时，除了法，意两国如约前来外，其他人连面也没露，让美国前领事科勒伯又急又气，却又无可奈何。与此同时，中方又警告他们按期交出兵营，不得延误。于是，不死心的科勒伯起草了一封抗议信，试图用和旧中国签订的条约为由据理力争，守住兵营。然而，等1月9日一早，克勒伯将信函送到新中国外事处时，却被告知作为普通外国侨民，没有资格代表美国向中方表明态度。信函随即被退回原处，

计划失败，只能求助美国国务院，最后借英国之手才把信呈给了新中国外交部欧洲司司长换相。然而换司长据理力争，并声称外国兵营的存在不仅是中国的耻辱，也是派兵侵略中国的各国自己的耻辱，只有把他们除掉，才能有助于中外关系的改进。这番话说的英国代表哑口无言，急忙解释道，自己这次帮美国传话并无其他任何用意。值得一提的是，对于美方联合各国发出的威胁，当时正在苏联访问的伟人也明确下达指令，贯彻征用命令，并让美国将所有在中国的旧领事馆全部撤走。1月13日，也就是接到指示的当天，中方立即通知各国接收兵营的行动将于次日上午九时开始。1月14日上午，中方的两名代表带着一名联络员和一位摄影师来到前美国领事馆门前，美国前领事柯乐博原以为会大兵压境，结果没想到就来了这么几个人，一时间反而不知如何是好。但她还顾不上惊讶，中方就开始宣布征用兵营。克勒勃自然提出抗议，但是中方却毫不理睬，直接命他带路到兵营大院。随后，中方让他再重复一遍刚才的话，结果柯乐博反倒心虚了，再重新说了一遍后，还悄悄问随从是否有错。不过这并不重要，因为中方在听完后表示，抗议是你个人的事，我们是来执行命令的。

于是，此时的柯乐博被彻底打消了气焰，只好答应在一天之内撤出。与此同时，法、荷、比、意等国兵营也在当天下午四点全部征用。英国虽然推迟了三个月，但最后还是灰溜溜地撤走了。至此，以前外国修建的军营或被充公，或被拆除，还有一些被与新中国建交的国家继承，比如东德到了德国使馆，缅甸得到了比利时使馆，匈牙利继承了奥匈帝国使馆。1959年开始，按照中国政府的安排，各国使馆先后前往东郊建国门外东交民巷建立使馆的历史从此便告结束。

特别是1950年朝鲜战争爆发后，面对国际形势的风云突变，中国果断作出了抗美援朝、保家卫国的战略决策，加速对美国资产的清算。当时各国在中国的资产美国排名第二，共有212家公司，主要分布在上海、北京、青岛、重庆等地。于是，清算开始后，各地对美资企业进行资产清查、冻结和接收管制，让美国在中国的经济势力受到了毁灭性的打击，可以说，以收回东交民巷为代表的扫屋子运动，让新中国扫除了近代以来的百年屈辱，让中国人再一次感受到，我们终于站起来了。