大别山与秦岭山脉构成我国南北分界线，霍山处于我国南北分水岭，位于安徽省西部、北纬30度的大别山北麓，四季分明，气候湿润，雨量充沛，植被茂密，为众多中药材的繁衍生息提供了良好的自然条件，是霍山石斛主要的自然分布区和理想的生长地、繁殖地。野生石斛生长由于经历冬季时间较长，为适应当地的气候生境，长得比较短小圆润，中部膨大而鼓，从形状上与古代量器“斛”更为相像。人工仿野生种植，从生长到采摘需要3—5年时间。

霍山石斛是我国最珍贵的中药材之一，被尊列为“中华九大仙草”之首(霍山石斛、天山雪莲、三两重人参，百年首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉)，素有“药中黄金”之美称。

从历史记载方面来说，霍山石斛是历史记载最早，入药时间最久，唯一成为宫廷皇室贡品的品种。也是唯一被记录于各大医书古典中的珍品。从汉武帝到慈禧太后都有用霍山石斛治疗糖尿病的记载。在2012年吴邦国委员为霍山石斛题词“霍山石斛，中华瑰宝”。

石斛属种类繁多，全世界有1500多种，我国有80种，主要产于秦岭以南诸省区，目前药用石斛主要有：霍山石斛、铁皮石斛、铜皮石斛、细茎石斛、金钗石斛等，为什么霍山石斛位中华仙草之首？

历史悠久

早在公元3世纪出版的《名医别录》就有记载：“石斛生于六安山谷……”。霍山石斛名称，最早见载于清代赵学敏《本草纲目拾遗》，该书记载称：“霍石斛出江淮霍山，形似钗斛细小，色黄而形曲不直，有成球者，彼土人以代茶茗……霍石斛嚼之微有浆、黏齿、味甘、微咸，形缩为真”。该书引用年希尧集经验方曰：“长生丹用甜石斛，即霍山石斛也。”该书又引用其弟赵学楷《百草镜》：“石斛近时有一种形短祗寸许，细如灯芯，色青黄、咀之味甘，微有滑涎，系出六安及颍州府霍山是名霍山石斛，最佳……”。霍山石斛俗称米斛，范瑶初云：霍山属六安州，其地所产石斛，名米心石斛。以其形如累米，多节，类竹鞭，干之成团，他产者不能米心，亦不能成团也。

产量稀少

李时珍云：霍斛珍如玉石，但少如星辰。霍山石斛主产于大别山区的安徽霍山，大多生长在云雾缭绕的悬崖峭壁崖石缝隙间，产量极低。由于其生长条件极为苛刻和长期无节制采集，目前野生霍山石斛已濒临灭绝。人工仿野生种植，在野外自然生长3—5年方可采摘，霍山石斛形体较小、产量低，因其功效奇特，市场稀缺，素有“千金草”、“软黄金”之称。

中国地理标志产品

2007年，霍山石斛被申报并荣获“中华人民共和国地理标志保护产品”。此后只有在霍山本地种植、经特定工艺加工的霍山石斛才可以冠名为“霍山石斛”，这是目前唯一以原产地命名的石斛类中国地理标志产品，充分说明了国家对霍山石斛原产地保护的重视，这对霍山石斛的品牌开发与保护、提升霍山石斛的品牌价值、发扬传统中医养生文化都具有深远的影响。

地道药材

孙思邈在《千金翼方》中特别强调药材的产地，指出：“用药必依土地”，李时珍的道地药材观点更为明确，如：“性从地变，质与物迁”。中科院实验得出霍山石斛移植外地培育种植，其核心成分降低，证明李时珍观点是正确的。霍山石斛作为尊贵的道地药材，其栽培具有明显的地域限制。

现代科学研究

根据人们对霍山石斛、铁皮石斛等二十种石斛的天然药物化学和药理证明，中药石斛的主要成分为石斛碱、石斛酮碱、石斛胺等生物碱。安徽农业大学丁亚平等对霍山当地产霍山石斛、铁皮石斛、铜皮石斛茎部总生物碱含量进行了测定，结果表明霍山石斛总生物碱大于其他铜皮石斛和铁皮石斛，说明霍山石斛药用价值高于其他类石斛。经中科院检测证明在霍山石斛原产地生长的米斛多糖含量高达43%，高出全国其他地区一倍之多。

安徽皖西生物科技有限公司（简称：皖西生物）是霍山石斛的“推动者”、“贡献者”，是“十大皖药”产业示范基地之一。皖西生物已形成从霍山石斛野生原种保护、组培育苗、GAP驯化、野生栽培、滋补品研发、GMP深加工到市场营销的完整霍山石斛全产业链。

作为从事十大皖药一霍山石斛全产业链开发的高新技术企业， 皖西生物在各级政府的支持和帮扶下，通过十余年的努力实现了皖西霍山石斛产业跨越式发展，将生态优势转化为药材的品质优势，将资源优势转化为经济发展优势，积极参与打造安徽省内陆开放新高地，加速整合企业内部资源，加强探索创新，积极开展多形式、可持续的交流活动，加快推进皖西霍山石斛品牌的进程。