一群渺小的参观者拾级而上，从一个巨大的圆球形纪念物底部一直走到比吉萨金字塔还要高的地方。一束逐渐被建筑吞没的光线仅仅可以捕捉到球体空间的一小部分，而把出入口和大部分的空间留在阴影之中。这个震撼的画面正是源于18世纪法国建筑师布雷关于牛顿纪念堂的伟大设想。
布雷生于1728年的法国，人们称他为空想建筑师，尽管没有什么建成的作品，但他因为对建筑本质和美学的思考与表达，成为了法国新古典主义的代表人物。布雷冲破了法国18世纪60年代洛可可的传统，建立了简洁的建筑形式，通过纯粹的几何方式表达建筑的宏伟庄严。在他作品中去除了不必要的装饰，将基本几何形体放大，重复使用同种元素，来塑造建筑与空间的形态。
布雷生活的年代正好处于欧洲启蒙运动与狂飙突进的法国大革命时期，在这个特殊的时代造就了布雷反传统、超现实的设计理念，在他的很多作品中都能感受到那种集浪漫主义的感性、新古典主义的理性和古代建筑的庄伟于一体的史诗般震撼和美感。其中最著名的作品便是牛顿纪念堂。
尽管未建成，布雷的设计图纸令人印象深刻并广泛传播。他的论文遗赠给法国国家图书馆，直到20世纪才出版发行。在《建筑制图的艺术：想象和技术》中，托马斯·沙勒称牛顿纪念堂为“令人震惊的作品”，它“完美地阐释了那个时代和人类”。勒杜、Lequeu、布雷以及他们同时期建筑师的作品对19世纪中期和晚期的法国美术学院产生深刻影响。直至今日，布雷的作品依然对设计师有所启发。比如二十世纪八十年代利布斯·伍兹 设计的爱因斯坦纪念堂，正是受到了牛顿纪念堂的启发。
布雷认为球体代表了完美和雄伟，光线沿着弧形表面逐渐地展开，产生一种“无法计量的感觉”。在布雷的构想中，牛顿纪念堂的主体是一个直径为152米的巨型球体，球体由数百棵柏树环绕，下部则是一个三层蛋糕式的圆形底座将球体嵌入其中。
而球体的内部则是一个巨大的空洞，牛顿的石棺则被放置在空洞的重心，唯一一个平坦放置人体的尺度。布雷还在巨大空间中创造了白天与黑夜的效果：在夜晚，悬挂在球形空间正中央的巨型灯被点亮，如同白昼；在白天，昏暗的室内被透过穹顶孔洞的日光照亮，如同繁星点点。同时，它的平面经过精密的计算，理性与感性结合，超越空想，赋予纪念堂神秘而浪漫的想象，感受宇宙的无限可能。
这种巨大的体量和宏伟的比例，造就了一种强烈的史诗感！整个建筑可以说是天马行空，在18世纪的法国，更是异想天开，所以理所当然的只能当成一种设想，为后人对建筑美学带来更深远的思考。
从一系列渲染图的表达中不难看出，牛顿纪念堂是18世纪末布雷众多极具争议性的设计中的一个，在他的论文“Architecture, essai sur l’art”中发表。纪念堂是在艾萨克·牛顿爵士逝世150年之际，为他成为令人尊敬的启蒙主义代表的一个诗意的致敬。
牛顿纪念堂的设计方法除了显示出布雷天才的创造性，还标志着纯粹的艺术性从作为科学的建筑学科中分裂出来。他反对维特鲁威认为建筑具有艺术性的观点，他写到：“为了执行，首先需要构思…正是这种思想的产物，创作的过程，构成了建筑…”设计的目的是设想，是启发，是通过空间形式表现概念。布雷试图探索一个不可改变的、完全的建筑。
除了牛顿纪念堂外，布雷还构思了很多超越时代和人类想象力的伟大建筑设计，以下是布雷其他一些设计构想：
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