清朝康熙年间，在武临县安阳村有个农夫，名叫王富贵，他膝下有一个女儿，名叫王欣，妻子周氏生女儿时因难产不幸去世，自此，父女二人相依为命，靠祖上留下的几亩薄田维持生计。

他为人忠厚老实，待人和善，和村里的人相处融洽，从没给人红过脸，村里人因此还给他起了外号，叫“王老实”，他倒是对这个外号很是喜欢。

这年，王富贵年近四十，女儿到了婚配的年龄，王富贵亲自为女儿挑选了如意郎君，风风光光地把女儿嫁了出去，自此，留下他独自在家中生活。

王富贵家中有只老黄牛，陪伴了他十几年，他年事已高，腿脚不利索，家里的耕地全靠这只老黄牛来耕作，他对老黄牛可是宝贝得很，宁愿自己苦点累点，也不会亏待了它。

这日，王富贵早早起床，为老黄牛准备饲料，他来到牛棚，见老黄牛在地上趴着，他身旁的地方有一团黑乎乎的东西，他上前查看，见那东西血次呼啦的，王富贵吓得连连后退。

老黄牛见王富贵来到牛棚，也站起了身子，他张开嘴给王富贵看，他很是奇怪，这牛今日是怎么了？他顺着牛的嘴往里面看去，见牛嘴里也是血刺呼啦的，很是吓人。

他来到老黄牛的面前，才发现老黄牛的舌头被割了下来，他一屁股坐在了地上，伤心不已，老黄牛此时不知道是不是因为痛，两眼也留下了泪水。

过了许久，王富贵才缓过神，拿起地上的牛舌，站在老黄牛面前，含泪说道：“老伙伴，哪个挨千刀的把你的舌头割了啊，你告诉我，我一定为你报仇。”

老黄牛闻后，好像听懂的样子，张了张嘴，却没有叫出来，王富贵是又心疼又气愤，他心有不甘，一定要为老黄牛出口恶气，于是他拿着牛舌就往县衙走去。

武临县县令名叫张旭阳，他为官清正廉明，为民做主，是难得一见的好官，因此，他深受当地百姓的爱戴。

王富贵来到县衙门口，拿起鸣冤锤对着鼓就是一阵敲打，张县令正在衙内读书，听门外有人敲鼓，赶忙穿戴好官服，吩咐衙役们升堂问案。

没多会儿，王富贵被衙役带上大堂，见张旭阳在高堂威坐，他扑通跪倒在地上，含泪说道：“大人，为小民做主啊。”

张旭阳缓缓说道：“堂下何人？有何冤屈，一一道来。”

王富贵双手捧着牛舌，说：“大人，小民王富贵，家住安阳村，我今日起床后，如往常一般弄好饲料，准备去喂老黄牛，突然，见一团黑乎乎东西在地上放着，我上前查看，居然是我家老黄牛的舌头。

我家老黄牛跟了我十几年，我们彼此做伴，我已经年迈，平日里农田的农活全靠老黄牛耕作，小民还指望他维持生计呢。”

张旭阳听后很是同情，问道：“你可知道是何人所为？”

王富贵说：“小民不知道，这不才请大人为我主持公道吗？”

张旭阳听后问道：“那你平日里与人有没有仇怨？”

王富贵思索良久，怎么也想不起与人结过怨，急忙摇了摇头。

张旭阳陷入沉思，心想这案子有些难办了，既然没何人接过怨，那人为何要割牛的舌头呢？如果是贼人，那应该把牛牵走才对啊，百思不得其解。

张旭阳灵光一闪，问道：“你这老黄牛没了舌头还能活吗？”

王富贵赶忙说道：“肯定是活不了了，他没了舌头怎么能吃东西呢？再者说，就是痛也能把它痛死。”

张旭阳说道：“既然如此，那你回家去，把老黄牛杀了，分给村里的百姓吃。”

王富贵听后惊出一身冷汗，忙碌说道：“大人，你这不是害我吗？大清制度，百姓是不能随意宰杀耕牛的，我会被处以刑罚的。”

张旭阳说道：“你就按我说的办，如果出了问题，我来承担。”

张旭阳紧接着说道：“你一定要把牛肉每一家都分到知道吗？切记不可贪婪。”

说完，张旭阳就退堂回到后衙，留下王富贵一脸蒙圈，他不明白县令大人什么意思，也只好按照他的吩咐做。

他急急忙忙回到家中，见老黄牛在地上躺着，奄奄一息，他趴在老黄牛身上说道：“老伙计，对不起了，我今日去告状，县令大人让我杀了你，我虽不明白什么意思，但听闻他为官清正，想必会为你申冤的。

再者说，你这样也很痛苦，把你杀了，你也不用受这般折磨，下辈子投胎到个好人家。”

话音刚落，老黄牛居然站起身来，冲着王富贵点了点头。王富贵为了让老黄牛少受点痛苦，他不再犹豫，回到屋内，拿了把菜刀，含泪将老黄牛杀了。

他将牛肉分成一小块一小块的，按照张旭阳的吩咐，村里有一户算一户，全部给送去牛肉，直到深夜，他才忙完，邻里得了好处，自然不会向官府告知此事。

次日清晨，一男子来到县衙大堂，要状告王富贵私杀耕牛，张旭阳闻后很是心喜，没想到凶手这么快就来了。

张旭阳赶忙吩咐衙役将王富贵找来，让二人当堂对质，没多大会功夫，王富贵来到大堂，他与那男子相识，正是同村的朱大宝。

王富贵指着朱大宝说他就是割牛舌的凶手，朱大宝则说他私杀耕牛，二人吵得不可开交，一个个直喊冤枉。

王富贵有些心急，对着朱大宝一顿痛骂，此时朱大宝有些心虚，张旭阳乘机对着朱大宝问道：“你可知牛舌什么时候被割的。”

朱大宝有些慌乱，来不及多想，脱口说道：“三更天时，”说完，朱大宝就后悔了，这不是不打自招吗。

朱大宝一下子瘫软在地上，见事情已经败露，只好将事情原委一一讲述出来。

原来，朱大宝是个木匠，祖上传下来的手艺，他打小跟随在父亲身边学习，深得父亲的真传，他做工的手艺十分精湛，十里八乡都知道他的大名，谁家需要做个桌椅板凳等都会找他，因此，家中过得还算富裕。

朱大宝四十岁得子，因此对儿子朱小宝十分疼爱，从小娇生惯养，五谷不分，以至于他长大成年后好吃懒做，整日在村子里闲逛。

那年朱小宝十七岁，到了婚配的年龄，他见王欣长得漂亮，又勤奋能干，就想着娶王欣为妻，于是他恳求父亲上门提亲，朱大宝就这一个儿子，自然对他说的话百依百顺，只好点头答应。

次日，朱大宝提着点心来到王富贵家中，见王富贵正在院中休息，他急忙上前打招呼，王富贵见他提着礼物很是疑惑，问道：“朱大哥，不知你今日前来有什么事情吗？”

朱大宝笑嘻嘻地说道：“王老弟，我今日前来有一事与你商量，见欣儿已经长大成人，到了婚配的年龄，恰巧和我儿小宝年龄相仿，我就想上门来为我儿子提个亲。”

王富贵深知朱小宝的为人，虽说朱家是富裕，但朱大宝也年龄大了，不能照顾儿子一辈子，朱小宝连个手艺都不会，等朱大宝死后，一家人就只能坐吃等死。

再者说，朱小宝的名声也不好，村里人对他十分厌恶，他倚仗着朱家有些钱，对邻里很是瞧不上，朱大宝怎么会把女儿嫁给他。

但乡里乡亲的，王富贵也不好博了朱大宝的面子，只能以与女儿商量为名推迟，朱大宝只好垂头丧气地回家等消息。

一连数日，朱大宝都没能听到回信，他自然明白，这是王富贵父女二人不同意这门婚事，他只好作罢，可朱小宝没有眼力劲，对此事不依不饶。

这日，王欣到村街口处买豆腐，恰巧遇到朱小宝在街上和人在吹牛，朱小宝赶忙来到王欣面前，拦住了她的去路，王欣不愿搭理他，径直向前走，朱小宝纠缠不休，言语轻佻，王欣很是生气，一巴掌打在了朱小宝脸上。

王欣回到家中，将此事如实告知了王富贵，王富贵将女儿训斥了一顿，并带着王欣前往朱大宝家中登门道歉，朱大宝碍于面子，也只好接受道歉。

哪曾想，事情已经过去很多年了，朱大宝还记得此事，王富贵更没想到，朱大宝小肚鸡肠，如此记仇，只是不该把怒气撒在老黄牛的身上，它是无辜的。

张旭阳已经知道了事情的原委，很是生气，按照大清制度，将朱大宝关押了两个月，打了三十杀威棒，并让他赔礼道歉，赔给王富贵一头牛，朱大宝深感惭愧，自此，和王富贵相处融洽。

（故事完）

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